Планетаторша Марса

Лукьянов Артем

На дне затухшего кострища в центре пещеры под купольным сводом с воздушным колодцем, ведущим вверх, были многочисленные следы и останки сгоревших людей. Первичные полевые анализы ДНК выдали совпадения на обоих пропавших офицеров эмбрионального центра Патруля.

– Одной загадкой меньше – грустно и подавленно отрапортовал Берримор, делясь предварительными результатами с Гарри через нейро-линк. – Жаль ребят. Совсем молодые были.

– Как это могло произойти, если они были в космопорте в тот злополучный день – тут же поинтересовался Гаррисон.

– Хм… Возможно из-за хаоса и перестрелки с федератами их захватили в заложники и утащили эти вот аборигены – предположил Берри.

Внезапно в их разговор вклинился Хаггит:

– Ну что? Нашли кого-то из своих, да?

«Какой

догадливый!» – удивился Гаррисон сам в себе.

– Да. Есть совпадения по ДНК – отозвался Берримор.

– А мы вам что говорили!? Никакой это не Марсианский Культ, а жуткие обряды этих аборигенов-переселенцев с Земли, которых вы на Марс толпами свозите!

– Это не наша прихоть! Все согласно договору с Би-Проксимой! – тут же парировал Берри.

Но лучше бы он этого не делал. Хаггит весьма быстро вышел из себя и выдал тираду из весьма грубых ругательств в сторону Патруля, добавив в конце:

– Да пропадите вы пропадом с вашим договором! У меня в космопорте единственная дочь погибла! … Я теперь всю эту кодлу за один неправильный чих в свою сторону выжигать буду!

Ни Гарри, ни Берри ничего не ответили ему, но собрав все найденные фрагменты, отправились к «Мотылю», который уже прибыл сюда ко входу и ждал их снаружи пещеры.

Покидал Гаррисон Мак-Квой Марс со смешанными чувствами. С одной стороны радовало то, что с «марсианским культом», вроде как, было покончено. «Надолго ли?». Однако не это волновало больше всего, а кое-что другое. Внутри него копошилось странное чувство некой поверхностности и незаконченности. Вроде бы все останки погибших офицеров Патруля были обнаружены, идентифицированы, причины смерти установлены и виновные наказаны, а ощущение какой-то незавершённости все преследовали его. Да и эти вопросы, который роились в его голове.

«Дикие аборигены-оккультисты с Земли организовывают засады, используя боевых дронов… Хм… Звучит, как дешевой и неубедительный нейро-триллер… Что ж. Теперь это внутреннее дело самих марсиан». Снова его ум вернулся к оружию. Те двое из эмбрионального центра были вооружены бластерами, обнаруженными позже там же на свалке в одном из контейнеров. Вспомнил Гарри и про стволы своего брата и его напарницы-жены. Снова то самое подозрение, что Ферги был убит перед тем, как сгореть в пламени, всплыло и возмутило его сердце.

«Эта марсианка определенно знает больше, чем остальные! Я ее выманю, допрошу и все узнаю! Если ее вина подтвердится, то от возмездия не уйдет!».

Аламахский сюрприз

Свадебное турне по системам Федерации началось с некоторым запозданием. Виной тому стали 2 причины: охлаждение чувств Меркури к своей молодой жене, повлиявшее на скорость приготовления к путешествию, и внезапное приглашения от руководства Патруля посетить «Аламах». Меркури не собирался делать крюк в пару тысяч световых, чтобы навестить станцию-столицу Звездного Патруля Сектора Ориона. Однако вмешался его отец сам Грегори би-Нова, который внезапно настоял, чтобы Меркури согласился. Кристал стала невольной свидетельницей примирения отца и сына и была очень рада этому. Хотя вполне себе понимала, что в их личные планы вмешалась большая политика. Ей было приятно осознавать, что тот самый строгий, грозный и предвзятый к ней отец Меркури внезапно вот таков вот неявно признал правоту девушки, которую считал глупой и безродной пустышкой. Это вроде бы незначительное событие примирило молодых. Меркури и Кристал, выдаваемая себя Тиной, снова были близки как в первые дни своего замужества. Впереди их ждало весьма долгое путешествие через сотни освоенных и обжитых систем Федерации.

Скоростной межзвездный эксклюзивный шаттл «Гларос», подобный крылатой почти 100-метровой птице, прибыл к станции-столице Сектора с некоторым опозданием. Его «зеркальный» отлитый фюзеляж сверкал в «лучах» туманности Ориона дорогими сплавами и почти идеально гладкими формами на фоне куда более серых и невзрачных многочисленных грузовых и. пассажирских кораблей различных форм и размеров. Встречал гостей с далекого Марса лично бессменный Лайтон би-Моль, капитан флагмана Звездного Патруля крейсера «Нео».

Гаррисон Мак-Квой не был членом

экипажа боевого судна, но в силу своей должности офицера-инспектора ОВБ, он мог легко назначит себя в команду любого корабля Патруля. Именно тут он оказался не спроста. Вся эта Аламахская история была его личным замыслом, частично согласованным с высшим руководством, частью которого он и сам являлся. Однако было кое-что, что он утаил, что задумал совершить самолично, потому что знал, что Совет Звездного Патруля никогда в жизни не согласует подобное. Поэтому Гаррисон использовал официальный визит четы би-Новы на «Аламах», как прикрытие. Даже именитый капитан Лайтон в этой его задумке использовался как ни о чем таком не подозревающая приманка. Знал Гарри и как это все правильно и без подозрений обыграть. Благо, изобретать ничего не пришлось. Звездный Патруль и ФСМ давно искали точки сопряжения для взаимовыгодного сотрудничества. Однако всем мешала политика, пока внезапно на Марсе той самой Тиной не было открыто прекрасное окно возможностей. То, что именно ей в итоге суждено было стать разменной монетой, Гаррисона не сильно беспокоило. Хотя он прекрасно понимал, какие последствия будут для него в конце всей этой истории. Однако кровь родного брата взывала к возмездию. Но тут Гарри лукавил. Никакая кровь ни к чему не взывала, а была лишь банальная злоба и необъяснимая жадность касательно секрета владения личным оружием, которое передавали из поколения в поколение все Мак-Квои по мужской линии. Мало того, что Ферги передал секрет не своему потомку-сыну, так еще и какой-то безродной марсианской «девке». Это и было корневой причиной того, что задумал Гарри даже ценой своей карьеры. На всякий случай он вполне себя перестраховал. Уже готов был приказ о назначении его самого капитаном крейсера «Буцефал», который пока хранился у него и ждал своего часа, когда его снимут и исключат из Совета за самоуправство. Гаррисон даже улыбнулся. Недавние события на Марсе вскрыли то, что теплилось глубоко внутри него. То, что ему претит вся эта политика своими подковерными играми и договорняками. На счет этой Тины Гарри не сомневался. Она в его глазах уже была убийцей брата. Другого способа заполучить роторный ствол Ферги со снятой защитой он не видел, как только втереться в доверие, получить знания, а потом предать. Даже, если Тина и не была прямым убийцей его брата, она несомненно знала, кто и за что это сделал.

Сигнал о прибытия четы би-Новы на борт крейсера «Нео» он получил на свой нейро-обруч сразу же. Лайтон использовался «в темную», потому что Гаррисон не доверял ему, как и всем этим би-Молям, би-Кензи и би-Новам. Он из сводок знал, что они все поддерживают контакты иногда, если по разные стороны политических баррикад, тайные, но, в основном, явные. Лайтон хотел непременно похвастаться перед «молодым» би-Новой, всеми признанным профессионалом-пилотом по части космолетов, линейкой передовых и инновационных «Сапсанов», которые пока ограниченной партией были лишь на борту его крейсера. А Меркури, в свою очередь, непременно сбежит от молодой жены на «полетать» немного на фоне красот Туманности Ориона. Уже в течение часа все в точности так и произошло. Тина би-Нова расположилась в гостевой каюте на крейсере «Нео» для отдыха, в то время как ее муж рванул на космолетах накручивать круги вокруг самого судна и станции-столицы. И хоть по протоколу это было не положено, но то, что Лайтон непременно пойдет на это и захочет хвастануть, Гаррисон прекрасно знал. В отделе ОВБ «лежали» досье на всех капитанов. Поэтому поведенческая матрица в тех или иных событиях и условиях была делом вполне предсказуемым.

Сам Гаррисон выждал еще 15 минут и неспешно направился в гости. Он тронул собственное запястье и ощутил легкую вибрацию. «Нейродиактор» работал стабильно и надежно, как квантовые часы. На него возлагалась главная надежда решить все тихо и быстро. Обвинительное заключение было уже составлено в уме и ждало лишь нужной корректировки в зависимости от ответов. Гаррисон подошел к двери в каюту, но не вошел сразу. Ему не нужны были никакие конфузы.

– Мэм, это Гаррисон Мак-Квой, инспектор ОВБ Звездного Патруля. У меня есть к вам парочка вопросов. Это необходимо для получения допуска на визит запрашиваемой вами Алдабры… Можно войти?