Плавать с дельфинами

Пицци Эрин

Она продолжала думать об этом цветке, когда неподвижно зависла рядом с подводной стеной. Потом дала знак Еве и отплыла в сторону. «Где сейчас черепаха?» — спросила саму себя Пандора. Она двинулась обратно к рифам и замерла над многогранником огненных кораллов. Тут же, как всегда, появилась пятнисто-голубая рыба-попугай, явно требовавшая к себе внимания. Потом подплыл крупный морской окунь и толстым носом ткнулся Пандоре в руку. Она открыла ладонь, показывая, что никакого корма у нее нет. Окунь уплыл обиженный. Мимо промелькнула рыба-ангел, слишком великолепная, чтобы обращать внимание на появление в своем царстве

человеческого существа. Пандора улыбнулась.

Она подплыла к Еве и жестом предложила возвращаться. Медленно они повернули к берегу, всплыли, сняли маски и улеглись на нагретом солнцем мелководье. Барракуда — подружка Бена — всплыла из-под обломков корабля, чтобы поприветствовать их.

— Ха! Ева, помнишь, как я испугалась этой бедняжки, впервые увидев ее?

— Ну, тогда, дорогая, ты боялась даже своей собственной тени, — ответила Ева.

— Этого уже нет. Сегодня я напишу отцу и спрошу его, можно ли мне приехать проведать его в следующем месяце. Представляешь, я знаю теперь его адрес и смогу поехать к нему! — Пандора смотрела на море, на длинную гряду рифов, оберегающую южную часть острова от плохой погоды.

Ева кивнула.

— Я и об этом знаю. Ну а мы с мужем поплывем во Флориду. Я уже приготовила запасы пресной воды и еды. Пат говорит, что их нам хватит на год.

Пандора заметила лодку Бена, приближающуюся со стороны рифа.

— Вот Бен возвращается, — сказала она. — Пора домой, готовить обед. — Она взглянула на Еву. — Теперь я хожу домой, чтобы готовить еду Бену, потому что хочу, а вовсе не потому, что должна. И в этом — большая разница.

Подруга улыбнулась.

— Ну, тогда я удаляюсь. — Она помахала рукой, а Пандора, выбравшись из воды, принялась стягивать с себя подводное снаряжение.

Глава сорок пятая

В кремово-белую, в ярких звездах ночь Джанин и ее сестры вновь отвели Пандору в ту самую пещеру, где она во снах пережила многие эпизоды своей жизни. Когда они поднимались на утес, в памяти Пандоры замелькали обрывки ее недавних сновидений. Джанин поймала ее взгляд.

— Не пытайся их как-то сорганизовать, Пандора. Не трогай их. Когда ты будешь готова, все получится само собой, пройдет, как шелковый платок сквозь золотое кольцо. Не приукрашивай то, что вспомнилось тебе, или же ты будешь просто пытаться изменить прошлую реальность с позиции нынешнего знания. Этого делать не надо. Будь последовательна.

— Ты много обо всем этом знаешь, не правда ли, Джанин?

— Да, много. Как и все мои родичи. Но это нисколько не помогает нам в построении собственных отношений с людьми. Это тебя удивляет, Пандора?

— Черт! — Пандора покраснела, надеясь, что в темноте ее замешательство не будет замечено. — Что ж, я и правда не могу понять, почему, обладая такими знаниями, ты занимаешься проституцией, ну, спишь с мужчинами за деньги.

Джанин помолчала.

— Это единственный способ заработать достаточно денег, чтобы нам с Окто оставить свои нелегальные занятия и открыть бар. Он ведь тоже провозит контрабандой наркотики только для того, чтобы заработать.

— Но ведь это не совсем нравственно, так ведь? — осторожно спросила Пандора и тут же устыдилась слов, вылетевших из ее уст.

— Конечно, это не нравственно, мисс Америка. Но кому

об этом судить? Тебе что ли? Да у тебя у самой за спиной столько всякого, что…

— Знаю, — мягко заметила Пандора, — это я и сама начинаю понимать.

— Мы почти пришли, — сказала Джанин.

Джейн несла барабаны.

— Сегодня обойдемся без белых петушков? — спросила Пандора. — Слава Богу!

— Нет, нет, мы просто идем в эту пещеру, чтобы поговорить, не боясь быть услышанными. Ведь на этом острове и у камней есть уши. Джулия приготовила нам отличный суп из моллюсков с лепешками. Так что мы сначала поедим, а потом как следует отдохнем.

Пандора отметила, что в ее походке появился особый ритм. До снов в пещере Пандора с трудом могла вскарабкаться на утес, чувствуя себя настолько чужой окружающему, что вынуждена была бороться с этим окружающим на протяжении всего пути наверх. Дойдя до вершины, она оказалась совсем выбившейся из сил и еле переводила дыхание. Сегодня же она шла легко и весело и в своем движении была как бы едина с утесом. Это восхождение напомнило ей путешествие на эскалаторе в каком-нибудь аэропорту.

— На следующей неделе я увижу своего папу, — радостно воскликнула Пандора, заметив наконец вход в пещеру.

Джулия, несшая котелок с супом, первая вошла в грот. За ней последовали Джанин и Джейн. Пандора на мгновение задержалась, бросила взгляд вокруг, потом вниз — на острозубые коралловые скалы, лежавшие под ней. Далеко, во все стороны, уходило море, а прямо перед Пандорой светила полная и, казалось, довольная луна. «Неужели все это действительно происходит?» — с удивлением подумала Пандора. До ее уха донеслись ровные удары крыльев и сердитый клекот филина. У самой руки вытянулся белый светящийся цветок, источающий терпкий приятный аромат. Сладкие весенние запахи сливались со смрадом мертвой гнили прошлогодней листвы. «Да, — решила Пандора, — все это происходит в действительности». Она глубоко вдохнула и скользнула в пещеру.

Какое-то время глаза ее привыкали к темноте. Джейн тихо сидела на песчаном полу, положив рядом свои барабаны. Джулия ушла куда-то вглубь пещеры и принесла оттуда четыре миски и ложки.

— Давайте вначале закусим, а потом будем говорить.

Джанин пошарила в глубоких карманах юбки.

— У меня с собой есть бутылочка грейпфрутового вина. Мне ее дала мисс Рози. Она сама сделала это вино. — Джанин передала бутылку Пандоре.

Вино было грубоватым, но прекрасно утоляло жажду. Отпив несколько глотков, Пандора отдала бутылку Джулии. Ели в тишине. Пандора даже не знала, с чего начать рассказывать.

Когда с трапезой было покончено, Джулия убрала миски. Пандора прислонилась спиной к стене пещеры и вслушалась в бой барабанов, вновь зазвучавший под пальцами Джейн. Интересно, правда ли то, что в этих барабанах лежат кусочки разбитого сердца некоей женщины, которую звали Матерью Земли? Или же все это лишь плод воображения, сновидений, наркотиков и прочих элементов гаитянской игры в волшебство? Пандора почувствовала, что и сама начинает относиться ко всему этому со все большим раздражением и скептицизмом. И вообще, что она делает здесь в компании с этими женщинами? Однако постепенно, по мере того как звуки барабанов сливались воедино, злость покидала ее, а душа начинала сбрасывать свои защитные латы.