Плавные прямые
Шрифт:
— Я бы мог выкупить эту жемчужину, — предложил архимаг Баломохан, с громким скрежетом ковырнув пробившим перчатку когтем какой-то костяной нарост у себя на подбородке. — И за такой уникальный товар как божественная реликвия моя плата будет действительно велика…Скажи, девочка, ты хочешь себе дворец, из окна которого открывается вид на стены Запретного Города, где проживает владыка Империи Золотого Дракона? Мне как раз подарили один в прошлом столетии, и пусть я там никогда не бывал, но слуги говорят, что это место — красивое…Во время первой драки трех претендентов на престол Китая его, правда, немного порушили, но к настоящему моменту уже успели полностью восстановить!
— Олег, решай ты…- Немного поколебавшись, решила перевести стрелки француженка. — Мне не нужна эта жемчужина, как не нужно ничего, что было у той твари…
— Предложение получить элитную недвижимость в самом центре столицы Китая конечно соблазнительное, но я, пожалуй, откажусь. — Решил чародей, ибо базу для организации торгового дома в этой стране он мог бы получить куда дешевле. Не такую престижную, конечно, но тем не менее! А вот если понадобится вдруг какого-нибудь принца английского, а может голландского, до
— Не советую даже подходить к межмировым порталам, — внезапно покачал головой король йогов. — По крайней мере, тебе, и, по крайней мере, в ближайшую две-три сотни лет. Путешествие между измерениями и без того для меня или тебя было бы делом достаточно рискованным, но после устроенных демонами прорывов вероятность серьезно нарваться увеличилась как минимум порядка на два, и в ближайшие десятилетия ситуация вряд ли изменится.
— А в чем дело? — Удивился Олег, который неоднократно встречал в литературе упоминания о путешествиях в иные миры, да и сам родился на в данном измерении. — Мне казалось, у высших магов особых проблем с тем, чтобы открыть себе дорогу туда не будет…Так многие делали! Кто с исследовательскими целями, кто ради торговли. Возвращались, правда, не все, но ведь возвращались же…Особенно те, кто старались не лезть лишний раз на рожон и не злить владык иных планет, у которых свои козыри в рукавах припрятаны.
— Даже самые могучие волшебники все еще люди, а люди, как ни крути, ничтожно малы в масштабах Вселенной. — Пожал плечами Манидер Садхир. — И там, где нет барьеров привычной нам реальности властвуют совсем иные силы…Силы, которые никогда не придут сюда, как не станет караулящий добычу охотник обшаривать своими руками дно лужи в котором резвятся неинтересные ему лягушата, ведущие свои глупые игры, сражающиеся за жирных червячков или воющие с какими-нибудь сколопендрами, которым тоже та грязь нравится… Но действия обитателей нижних планов, как тебе известно, размыли границы измерений, сделав мутную некогда заводь прозрачной для тех взглядов, которые смертным не следует привлекать, и которые даже повелителей нижних планов могут одним лишь своим вниманием напугать до усрачки…И ты, со своей заимствованной силой, которую еще не умеешь толком прятать или хотя бы направлять, станешь блестеть для них подобно крупице золота или даже маленькому самородку. А за такой добычей не грех и в лужу пальцы запустить, особенно если та будет лежать у самого берега…
Глава 15
О том, как герой путешествует с комфортом, раздумывает о создании Интернета и делает первый шаг к светлому будущему всей планеты.
Могучий дракон без устали махал крыльями, вот уже четвертый час кружа над тем районом, где когда-то местная пернатая мега-фауна атаковала «Тигрицу».В исторической литературе давным-давно застолбившую за собою данную территорию птичку, чей размах крыльев вполне соответствовал длине крупных летучих кораблей а магические способности заставляли завистливо вздыхать некоторых высших магов, упорно именовали фениксом, пусть даже какой-то необычной разновидности…Кто-то считал, что это земляной феникс, кто-то — что лесной, некоторые китайские авторы тысячелетней давности и вовсе непонятно с чего объявляли его нефритовым…Но путешествующий в брюхе полуживого трехголового ящера Олег был уверен — никакой это не феникс, а просто курица. Ну, может быть куропатка. Да, гигантская, да умеющая при желании передвигаться быстрее скорости звука, да обладающая огневой мощью парочки артиллерийских батарей, а кроме того отлично умеющая в самоисцеление и маскировку… Но мозги у этого магического мутанта точно были как у самой обычной несушки, которая сдуру может попытаться клюнуть хоть лежащий перед ней обломок кирпича, хоть морду бродячего кота, за такое нахальство способного пернатой идиотке свернуть её тощую шею. Иначе бы не лезло оно на мимопролетающие по своим делам летучие корабли, способные огрызнуться пушечным огнем и несущие на себе экипаж из нескольких сотен разумных существ, любой из которых может оказаться ну просто очень мстительным и изобретательным.
— Будет забавно, если эта длинноногая гига-перепелка взяла и унесла свои окорочка куда-нибудь в теплые края…Или скорее холодые какие-нибудь, если уж ей надоел тропический климат Индии и относительная близость к территориям, которые демоны опустошили. — Подумал Олег, лениво взмахивая крыльями. Благодаря новой системе управления, которую сделал для него архимаг-затворник, тело дракона ощущалось практически как его собственное, ныне находящееся в специальной пилотской капсуле, размещенной чуть в стороне от пищеварительного тракта чудовища, окончательно превратившегося в ту еще химеру. Местами даже и вполне себе магокибернитическую. Во всяком случае, размещенный все в той же кабине крупный сапфир в гнезде из кристаллов магически активного кварца, берущий на себя львиную долю мелких рутинных задач по поддержанию жизнедеятельности и перемещению в пространстве данного организма, определенно можно было считать какой-то разновидностью бортового компьютера. А может даже искусственного интеллекта. Очень тупого, но зато не способного на предательство и в то же время позволяющего пилоту не отвлекаться на поддержание работы внутренних органов или там сохранение равновесия при движении. И заодно отказывающего в доступе всем неавторизированным пользователям и способного заставить сию тушу защищать себя, если ту кто-нибудь попробует разделать на особо ценные алхимические ингридиенты, пока человека внутри нет. — Неужели все-таки засекла Святослава и его броненосец? Так они отсюда за сотню километров, и уже неделю на брюхе лежат, поверху натянув маскировочную сесть да экранировавшись, а потому особо не отсвечивая…Разве только пару фонарей под глазом владельцу тамошних деревень поставили, когда он малость рехнулся и попытался стрясти десяток тысяч золотых за право сидеть в его болоте. Но шпионов-то у этой курицы точно нет! Она ведь даже говорить
Возможности побурчать и немного расслабиться, у чародея было хоть отбавляй — Баломохан хоть и не был живым, но определенно понимал толк в эргономике, и настроил управление живой марионеткой так искусно, словно бы делал под себя, чтобы ему в дальнейшем никогда лишний раз напрягаться не пришлось. Пожалуй, с пилотированием сей многофункциональной боевой единицы справился бы и абсолютно посторонний человек, сумей он как-то попасть в пищевод дракона, а после найти в нем проход в кабину и взломать замки, с которыми сам Олег бы без динамита точно не справился. Хотя смотреть тремя головами в разные стороны было как-то психологически неудобно. И готовые вырваться из глоток ящера в любой момент магические атаки ощущались несколько странно…Будто он одновременно обожрался холодного как лед мороженного, страдает от легкой изжоги и обжигающе-горячего чая с неприятным химическим привкусом глотнул.
— Черт, ну вот где она? — Задался вопросом Олег, ловя крыльями поток восходящего воздуха и потихоньку начиная набирать еще большую высоту. Ощущения от пилотирования рассекающего небеса на громадной скорости дракона были просто потрясающими. Чародей буквально чувствовал покорную его воле сокрушительную мощь, которой ничего не может противостоять…Вероятно, примерно так бы в его родном мире наслаждался поездкой водитель танка. А до него тысячу лет назад тот же самый адреналин подобным образом ловили возничие колесниц. Пусть размеры и возможности транспорта в разные эпохи отличались на несколько порядков, но вот ощущения у человеческого тела оставались все те же самые. — Я тут уже скоро по второму разу начну облетать территорию, куда местные жители готовы сунуться исключительно под страхом смерти, ибо слишком уж оперативно в этих местах склевывают всё хотя бы отдаленно человекоподобное… Мне что, для проведения боевых испытаний все-таки придется до выживших осман тащиться?! Вроде дракона сия пернатая дрянь пугаться не должна, она в конце-то концов, раз в пять крупнее…И тяжелее, наверное. Раза в два…
Наслаждающему полетом Олегу было уже даже почти не жалко исчезновения тех долгов, которые архиупырь признал за собой по собственной воле. Все-таки этот мир был до крайности опасен, а нынешние времена еще и на фоне любых известных исторических альтернатив могли считаться воистину выдающейся кровавой мясорубкой. Лишь самое серьезное из этих нематериальных обязательств чародей решил на черный день придержать…Или на то время, когда у него появится какая-нибудь потрясающая идея, но возможностей для реализации не хватит. Все остальное же он без тени сомнения пустил в ход сразу и сразу же после того как ближайший родственник Кровавых Богов провел сеанс консультации по душевым вопросам для мучающейся из-за своей природы полусукккубы. К счастью, древний немертвый архимаг был не против — такая работа грозила занять вполне приемлемое с его точки зрения количество времени, а также не требовала от него ни малейших расходов или хоть какого-то риска. И потому однин из лучших некромантов современности, который обладал тысячелетиями опыта, невероятно большой библиотекой, некоторые тома в которой были написаны еще в Атлантиде и просто в силу своей немертвой природы мог дать фору большинству коллег, с готовностью засучил рукава, дабы основательно поработать своими когтистыми холодными ручками. Тем более ему и сам процесс возни с живым лишь в биологическом плане редким трехголовым драконом или его зачарованной броней, судя по комментариям, доставлял некоторое профессиональное удовольствие. Эмоцию, для нежити крайне редкую и ценную.
Доспехи гигантского ящера, порабощенного и закованного в модную зачарованную обновку одним из Бессмертных царства Кащеева, жившем в крупнейшем центре биологических исследований на просторах державы последнего гиперборейца, ожидаемо оказались не просто твердыми кусками металла, способными к самовосстановлению. Да, в этом плане броня была очень даже неплоха, но Олег давно и упорно подозревал, что забивает гвозди микроскопом, пусть даже весьма прочным и ухватистым. Или как минимум прикладом снайперского ружья. Как показал анализ, произведенный одним из лучших артефакторов мира, сумевшего взломать чужую работу всего-то за пару дней планомерной осады, он если и ошибался, то не сильно. Этот комплекс артефактов мог формировать магический барьер, который бы прикрывал не только самого дракона, но и некоторый объем пространства поблизости, видимо на тот случай, когда хозяин сидит на спине вместе с седлом и поклажей или же в лапах зажата особо ценная добыча. Зачарованные латы представляли из себя гигантскую систему сбора и хранения жизненной и магической энергии, которыми владелец крылатого динозавра мог распоряжаться по собственному усмотрению, при необходимости осушив не только довольно емкие накопители, но и ауру своего скакуна в полный ноль. Разумеется, тогда бы животинку под седло пришлось искать новую, но зато запитанные подобным объемом энергии чары стали бы настолько убойными, что и самому Кащею бы, наверное, слегка поплохеть могло. В районе позвоночника и спинных пластин были емкости, накаченные алхимическими стимуляторами и целебными зельями, от одной капли которых людей бы разорвало на части или проело насквозь, но вот куда более крупная и стойкая к агрессивным магическим эманациям форма жизни от них бы только поболела слегка…Причем уже после экстренной регенерации свежих сквозных дырок или сокрушительного, но вполне себе контролируемого буйства, во время которого её и без того внушительные кондиции громадного дракона возрастут в три-четыре раза. Зелья, правда, заменять следовало вручную и каждый раз варить заново, но составы их архиупырь расшифровал и даже рецепты выдал. Система полетных артефактов, довольно схожая с подобными приспособлениями для профессиональных аэронавтов, могла бы ускорить и без того не сильно медлительную тушу гигантского ящера, придать ей дополнительной маневренности в воздухе и не дать расшибиться в лепешку, если кто-нибудь владыке неба крылья возьмет да и оторвет. Наличие встроенных систем вооружения на когтях лап и хвосте, главному огнеметному калибру сей боевой единицы уступающему не сказать, чтобы сильно, было завершающим штрихом картины, которую Олегу мысленно так и хотелось поименовать: «Песец!». И добавить к ней скромный эпитет: «Полный».