Пленительная явь
Шрифт:
Когда отбивные слегка оттаяли, Лора быстро обжарила их с обеих сторон в кипящем масле, предварительно посолив и поперчив. Затем в отдельном сотейнике подогрела рябиновое желе, добавила немного толченого чеснока и с помощью кулинарной кисточки смазала этой смесью отбивные.
К этому времени разогрелась до нужной температуры включенная ранее духовка. В нее Лора и поставила на противне отбивные.
Чтобы довести их до готовности потребовалось всего пятнадцать минут. Переложив подрумяненные порционные куски на блюдо, Лора вернула их в выключенную духовку,
За этим занятием ее и застал вернувшийся домой Кристофер.
— Мм… как вкусно пахнет! — весело произнес он с порога кухни.
Увлеченная своим занятием, Лора не услышала, как Кристофер — подошел, и поэтому вздрогнула. Но тут же улыбнулась.
— Правда?
Он кивнул.
— Готов биться об заклад, что далеко не в каждом ресторане на кухне витают подобные ароматы.
Лора чуть склонила голову набок.
— Скорее всего, ты просто проголодался. А когда человеку хочется есть, даже хлеб с маслом покажется ему деликатесом.
Кристофер рассмеялся. Было заметно, что, несмотря на непогоду, он пребывает в чудесном настроении.
— Верно. И если учесть, что кроме тех двух сандвичей, которые ты приготовила мне утром, у меня крошки во рту не было, то вполне понятно, что запахи твоей стряпни кружат мне голову.
Лора накрыла сотейник крышкой.
— Неужели у тебя не нашлось времени для ланча?
Кристофер развел руками.
— Увы! Зато я заключил чертовски выгодную сделку.
Лора посмотрела в его улыбающееся лицо. Глаза Кристофера сияли, в волосах поблескивали дождевые капли, и казалось, что он источает запах свежести и озона.
Какой он красивый! — пронеслось в мозгу Лоры.
Должно быть, эта мысль отразилась в ее глазах, потому что взгляд Кристофера тоже несколько переменился. Лоре почудилось, что именно сейчас он скажет что-то важное, однако он лишь едва заметно улыбнулся. Но эта улыбка была наполнена такой чувственностью, что Лору бросило в жар.
— Я… э-э… накрою на стол через пять минут. Где ты будешь есть, здесь или в столовой?
— B столовой, — произнес Кристофер, в свою очередь скользя искрящимся взглядом по ее лицу.
Лора мимоходом отметила появление в его голосе волнующих бархатистых ноток. Ох этот голос! Он всегда действует на нее завораживающе.
— Хорошо, — сдержанно ответила она, опустив ресницы. — Значит, там и накрою.
— И мы вместе поужинаем, — добавил Кристофер. — При свечах.
Лора вскинула взгляд. Кристофер смотрел на нее пристально, но спокойно. В его глазах застыла решимость.
Когда Лора поняла значение этого взгляда — а для этого ей потребовалась всего доля секунды, — ее тут же объял чувственный трепет.
— Не рановато ли для свечей? — Лоре почудилось, что это произнес кто-то другой — настолько незнакомым показался ей собственный голос. Разумеется, ее и прежде не раз охватывало пламя страсти, но никогда оно не было таким обжигающим и… внезапным.
Кристофер медленно покачал головой.
— Смотри как пасмурно — будто глубокий вечер. И сыро. Пожалуй, я зажгу камин.
— Тогда… — Едва начав говорить, Лора запнулась. У нее вылетела из головы фраза, которую она собиралась произнести, потому что выражение глаз Кристофера изменилось еще больше. Вероятно, от его внимания не укрылось, что голос Лоры внезапно окрасился волнующей хрипотцой, и это вызвало в нем ответную реакцию. Глаза Кристофера будто полыхнули пламенем, которое казалось темным из-за расширившихся зрачков.
В следующую минуту его говорящий взгляд переместился на губы Лоры, и только тогда она осознала, что машинально проводит по ним языком.
Ох, что я делаю! — мелькнуло в ее голове. Нельзя же так откровенно…
Кристофер шагнул вперед.
— Тогда я… — попыталась Лора продолжить начатую фразу. Собственный лепет удивил ее. Никогда она не испытывала рядом с мужчиной подобной беспомощности. Это ощущение было странным, но одновременно приятным, потому что заставляло остро чувствовать себя женщиной. — Я…
Кристофер сделал еще один шаг и взял лицо Лоры в ладони. Их взгляды схлестнулись — ее, слегка растерянный из-за осознания того, что она больше не контролирует игру, и его, уверенный, сияющий.
Затем он медленно наклонился и почти невесомо коснулся своими губами губ Лоры.
Ее глаза закрылись сами собой. Словно окутанная маревом изысканных ощущений, она на миг замерла, не осознавая ничего, кроме этого волшебного прикосновения…
К сожалению, оно оказалось очень коротким. Кристофер лишь раздразнил Лору и тут же отстранился — будто удостоверился, что она готова включиться в некий процесс, начатый в день первого появления ее в этом доме.
— Что ты хотела сказать? — спросил он подчеркнуто деловито. Но в глазах его плясали чертики.
Лора встрепенулась, разгоняя чувственный туман.
— Э-э… я накрою стол белой скатертью. В честь удачной сделки.
Кристофер кивнул.
— Замечательная мысль. Отпразднуем этот день. Откупорим бутылку вина… Красного или белого? Какое блюдо ты приготовила на этот раз?
Вопрос окончательно вернул Лору к реальности.
— Бараньи отбивные с рябиновым желе.
В глазах Кристофера промелькнуло удивление.
— О, наверное, что-то особенное!
Лора улыбнулась.
— Надеюсь, тебе понравится. Так я иду в столовую?
— Да, — кивнул Кристофер.
Однако, когда Лора шагнула вперед, он не двинулся с места, и она, не ожидая подобного подвоха, по инерции налетела на него. Кристофер немедленно заключил ее в объятия.
— Что ты дела… — воскликнула Лора, однако была прервана на полуслове новым поцелуем.