Пленница любви
Шрифт:
— Плохо забивать голову такой ерундой, но я думала, что проведу здесь остаток своих дней. В этот дом я пришла как невеста… Кстати, ты, наверно, будешь подружкой Гейл?
Иден кивнула:
— У нее их будет шесть. Я как раз собиралась ехать в Редфорд за подарком.
Через час Иден уже шла по главной улице Редфорда к магазину, где намеревалась найти что-нибудь подходящее для Гейл. Сестре трудно было угодить. Иден нравились простые, приятные для глаз вещи, Гейл нужно было дарить нечто дорогое.
Иден разглядывала через витрину туалетные
Она едва не подскочила на месте, услышав за спиной мягкий бархатистый голос:
— Не можешь выбрать, какую игрушку себе купить?
Иден повернула голову. Сердце чуть не выпрыгнуло у нее из груди, когда она встретилась взглядом с женихом сестры.
— Хэлло, Лейф! Я ищу подарок для Гейл, к свадьбе. Я очень рада за вас обоих. Поздравляю.
— Спасибо, Иден. — Лайф нахмурил лоб и показал рукой на свою машину. — Я пойду заплачу за стоянку, на случай если мы здесь задержимся. Ступай в магазин и покупай подарок. А затем я угощу тебя ленчем.
— О-о… хорошо. — Она осталась стоять на месте, озадаченно глядя то на зимородка, то на столик.
— Положила взгляд на птичку, а?
Иден почувствовала на своей талии руку Лейфа. Ее сердце сжалось от радостной боли, от ощущения, что он рядом, — загорелый, пугающий и любимый.
— Миленькая, но не думаю, что она во вкусе Гейл. Может, ей понравится вот этот столик, как ты думаешь, Лейф?
— Решительно да. Но я не могу представить, чтобы кто-то другой, кроме тебя, владел этой прекрасной голубой птичкой. Поэтому я куплю ее для тебя.
— Я не могу тебе этого позволить, — запротестовала Иден.
— Чего, подарить моей маленькой сестренке игрушку? — Лейф усмехнулся. Он повел Иден в магазин и попросил молоденькую продавщицу достать птицу с витрины. В свете дневных ламп она блестела и переливалась всеми оттенками голубого. Иден пришлось сдаться и согласиться принять подарок.
Через несколько минут они вышли из магазина, Лейф погрузил покупки в машину и уселся за руль. Иден села рядом с ним и захлопнула дверь. Они остались наедине. Лейф завел машину и выехал на шоссе, ведущее за город.
— Я знаю здесь несколько приличных ресторанчиков, — сказал он. — Мы можем заглянуть в один славный загородный паб. Ты не против?
Иден кивнула:
— Мне нравятся деревенские пабы, в них очень весело и просто. — Она улыбнулась.
— Как ты отличаешься от Гейл. — Лейф взглянул на нее сквозь густые черные ресницы. — Не столько по внешности, сколько по характеру. Тебе нравятся простые вещи, а Гейл — все дорогое и современное.
— Ты хочешь сказать, что я отсталая? — улыбнулась Иден. — Гейл никогда бы не стала вздыхать над стеклянной птицей.
— Да, едва ли, — согласился Лейф. — Что ты думаешь о кольце? Я специально заказал его для Гейл.
— Оно восхитительно. — Иден изучала профиль
Тем временем они проехали мимо церкви и оказались в деревне, с крытыми черепицей домами, магазинами, старинной колокольней и отделением полиции.
Лейф остановил автомобиль перед стеклянными дверями паба. Посреди двора рос огромный, столетний каштан.
— Проголодалась? — спросил он, помогая Иден выйти из машины.
— Очень. — Иден вдохнула свежий деревенский воздух, от которого ее аппетит усилился еще больше.
Они вошли в паб и уселись за деревянный столик. Лейф заказал шерри для Иден и кружку эля для себя. Они склонились над меню, щека Иден почти касалась плеча Лейфа, пряный тяжелый аромат его лосьона после бритья дурманил ей голову. Каждый раз, когда Лейф смотрел на нее поверх кружки эля, Иден широко улыбалась.
Этот взгляд гипнотизировал Иден, она будто погружалась глубоко под воду. Она отвернулась и стала смотреть в окно.
— Это дерево, наверно, растет здесь с незапамятных времен, — сказала она. — Посмотри, какие раскидистые ветви. По ним легко будет взобраться наверх.
— Ты часто лазила по деревьям, когда училась в школе?
— Да. — Иден улыбнулась своим воспоминаниям. — У Тони Грегга была собака по кличке Лолли. Однажды она загнала кота на дерево в саду. Я полезла спасать кота и оступилась. Это отучило меня лазить по деревьям.
— Ты хочешь сказать, что упала с дерева?
— М-м… и слегка повредила спину.
— Помнишь тот вечер, когда ты упала прямо перед моей машиной?
— Шел такой снег, и ты так быстро ехал! Ты меня напугал.
— Я все еще пугаю тебя, Иден? Может, ты не хочешь, чтобы я женился на Гейл?
Ее сердце замерло.
— Ч-что ты имеешь в виду, Лейф?
— Ты бы хотела, чтобы на моем месте был Тони Грегг, например? Не смотри на меня такими круглыми глазами! У меня длинные уши, и несколько недель назад я узнал, что Тони Грегг был парнем Гейл, а не твоим. Я слышал, что он был близок к главному призу, пока я его не обогнал у финиша.
— Лейф, ты циник! — возмутилась Иден. — Почему ты всегда так стремишься показать всем, что ты злой и жестокий?
— Ну, крошка, это секрет. — Лейф засмеялся и поднял бокал. — Думаю, многие будут шокированы, узнав, что я уступил соблазну брака. Но все мы под конец приходим к этому. Скорее от одиночества, чем от любви и страсти. Мужчина знает, как утолить страсть и желание, но он пасует перед одиночеством.
К столику подошел официант с заказом. За едой они перешли на другую тему, не затрагивая больше личные проблемы. Иден была этому несказанно рада. Она слишком сильно любила Лейфа, чтобы выносить его рассуждения об одиночестве. Когда они покинули паб и если в машину, Иден как можно дальше отодвинулась от Лейфа.