Пленница Палача

Лафф Кира

– Следопыт ты хороший, - признаёт Андрей, а я даже плечи расправляю от похвалы.
– Но вот стратег не очень. Когда на определённого зверя идёшь, нужно все его повадки изучить. Залезть в его шкуру, если можно так сказать.

– Я что, должен стать лисицей?
– непонимающе смотрю на мужчину.

– Ага, - кивает Андрей.

Я тоже поднимаюсь с колен, и мы направляемся к опушке леса, где на рассвете разбили лагерь.

– У каждого зверя есть свои особенности. И если ты хочешь его убить, то нужно изучить их настолько

внимательно, чтобы не упустить ни одной детали. Нужно самому думать как зверь. Попытаться понять его логику. И если поймёшь, то сможешь подобраться ближе любого другого охотника.

Я молча иду следом за мужчиной. Пытаюсь осмыслить его слова. Если следовать логикой Андрея, то для успеха дела я сам должен стать лисицей. Бред какой-то.

– У меня там в машине книжка есть. Про повадки лис. Почитай. А завтра на рассвете опять попробуешь. Хотя, может, тебе кого попроще выбрать для первого раза? Диких гусей, к примеру, или...

– Хочу лисицу, - решительно заявляю я.
– Хочу и всё.

– Эх, Амирка, - Андрей усмехается, выдувая клубы сизого дыма.
– Упрямый ты малый. Ну да ладно. Лисица так лисица.

Мы идём ещё около часа. Потом деревья начинают редеть, и перед нами виднеется круглая опушка леса.

– Амир!
– Лида радостно машет мне.
– Смотри, что я сделала.
– она демонстрирует венок из полевых цветов у себя на голове.

Синие и фиолетовые цветы и правда очень идут ей. Подходят к цвету глаз.

– Тебе очень идёт, - улыбаюсь я, глядя не неё.

С тех пор как я поступил в кадетское училище, мы с Лидой видимся очень редко.

– Пошли, - она хватает меня за руку и тащит вперёд.
– Я тебе чай налью.

Позволяю девчонке увлечь себя. Рассеянно бреду за ней, а сам всё думаю о лисах. Интересно, где там эта книга, про которую Андрей говорил?

Лида садится за походный столик. Достаёт железную чашку и термос.

– Слушай, - вдруг говорит она, пряча от меня взгляд.
– У нас в школе будут танцы скоро... и все придут с кавалерами...

Кажется, что эта тема даётся ей с трудом. Щёки Лиды становятся пунцовыми.

– Классно, - говорю я, отпивая из стакана.
– Желаю повеселиться.

Раньше мы с Лидой делились друг с другом почти всем. Как настоящие брат с сестрой. Но последнее время у меня появилось много нового в жизни. Новые друзья, учёба, ответственность... У нас в училище тоже часто танцы бывают. И девчонки приходят. Только я Лиде об этом не рассказываю. Почему-то мне кажется, что это может её расстроить.

– Мне вот совсем не с кем пойти, - очень тихо признаётся она, избегая моего взгляда.
– Может быть, ты мог бы...
– она запинается, а потом вдруг набирается храбрости и смотрит мне прямо в глаза.
– Мог бы со мной пойти?
– её зрачки расширяются. Лида смотрит на меня так испуганно, будто сама от себя не ожидала такой смелости.
– Ну... как друзья, разумеется, - быстро добавляет она и ещё сильнее краснеет.

–

Как друзья?
– переспрашиваю я, сдерживая улыбку.
– Конечно могу. Не вопрос.

Дрожащей рукой она начинает искать что-то в сумке, а потом с непонятной мне грустью вдруг добавляет.

– Да, конечно... просто как друзья...

Лира

Я просыпаюсь от того, что кто-то настойчиво стучится в дверь.

Шарю рукой по постели, но рядом никого нет.

Приоткрываю глаза.

Дамир стоит около двери, спиной ко мне.

Он уже полностью одет. Ничего в его движениях и позе не выдаёт того, что у него ещё вчера была огромная резанная рана на боку.

В комнату кто-то входит, и я закрываю глаза. Как страус при первой опасности прячет голову в песок, так и я предпочитаю притвориться спящей.

– Докладывай, - грозный голос Палача заставляет меня волноваться.

– Аркадий сбежал, - отрывисто рапортует Леван. – Мы гнали его почти до границы, но ему удалось уйти.

– Дьявол, - чертыхается Хозяин.

– Я говорил, Дамир, нам нужно было больше подготовки. Эта операция была незапланированной…

– Ждать было нельзя, - отрезает Палач. – Необходимо было предпринять ответные действия.

– Босс, - Леван переходит на шёпот, а я прислушиваюсь. – Скажи, ведь всё это было не радинеё?

Последнее слово мужчина выплёвывает с особенным презрением.

Палач молчит несколько секунд, а потом отвечает. Его голос поражает меня своим холодом и равнодушием.

– Нет, Леван. Это было не ради неё. Это было ради нас. Или ты забыл, что сделал Аркадий? Он подослал к нам шпионов. Сдал наше местоположение Верховым... – Хозяин делает паузу. – Мне нужно и дальше перечислять причины?

– Нет, я тебя понял, - соглашается Леван. Они молчат, и мне даже кажется, будто разговор окочен, но потом подчинённый Палача говорит вновь. – Мне вот только интересно, с чего Аркадий решил следить за тобой?

Палач отвечает быстро, не задумываясь.

– Конкуренция, - слышу, как открывается дверь комнаты. – Мы его конкуренты, Леван. Такое бывает. Впрочем, если бы ты доставил его сюда, то, быть может, мы могли бы узнать о его мотивации более подробно. Я весьма недоволен тем, что это не получилось.

– Да, - в голосе Левана мне чудится недовольство и… недоверие? – Мне тоже.

– У тебя всё? – холодно спрашивает Палач.

– Да, - цедит его помощник.

Кажется, будто между мужчинами повисает какая-то недосказанность.

– Тогда встречаемся через час возле машины. Свободен.

Дверь закрывается.

Сперва мне кажется, что Палач тоже вышел.

Но через несколько секунд я чувствую прикосновение его горячей ладони к своей спине. Вздрагиваю от неожиданности. Боже… как ему удаётся так бесшумно передвигаться?