Пленник королевы фей
Шрифт:
— Я вас, между прочим, тоже не вижу! — сказала она, внимательно осматриваясь по сторонам. — Правда, тут очень темно…
— Иди на мой голос! Тут недалеко! И осторожнее — под ногами что только не встретишь!
— Извольте говорить мне «вы», — сказала Дженнет. — Мы с вами друг другу официально не представлены и не являемся сестрами или близкими подругами!
— Фу-ты, ну-ты, тоже мне фифа нашлась! — сварливо откликнулась обладательница тонкого голоска. — То ей не так, это ей не эдак…
— Будете
— Хорошо-хорошо, извини-те, — с явной неохотой протянул тонкий голосок. — Но могли бы проявить чуточку снисхождения — я, как-никак, сижу тут достаточно давно. Тут не только о манерах — тут собственное имя забудешь!
Дженнет подумала, что ее собеседница в чем-то права. Если она действительно так долго находится в заточении, то недолго и очерстветь душой. Она отправилась в заросли кустарника, откуда доносился тоненький голосок. Трава тут оказалась высокой и свежей, несмотря на октябрь. Она поднималась немного выше колена и росла так густо, словно нарочно пыталась загородить проход. Да и ветки кустов оказались опутаны поветелью и диким виноградом.
— Чуть-чуть правее! — распоряжался голосок, в котором не осталось ни следа от печали и тоски, а только деловой интерес. — Видите сухие ветки? Правильно идете! Да-да, пригнитесь под этим сучком… Еще немного… Ай, не наступите! Там какая-то грязь под ногами!
— Просто ужас, — бормотала под нос Дженнет. — Я в жизни тут не лазила…
— Никто не лазил! Все боятся!
Острый сучок махнул по щеке, едва не выколов глаз. Девушка невольно вскрикнула.
— Больно, да?
– Ничего.
— Спасибо вам. Вы добрая! Могли из-за меня глаза лишиться… Извините, но вы действительно первая, кто смог меня услышать! Вы, наверное, не такая, как все.
— Да уж, — кивнула Дженнет, — не такая… Долго еще?
— Нет. Старое дерево видите? А дупло в нем? Вот тут и я сижу!
Старое дерево росло среди густого кустарника, словно закуталось в него. Дженнет с превеликим трудом, отогнув несколько веток и обломав пару острых сучков — причем обладательница тонкого голоса весело приветствовала каждый «хруст» и предлагала вообще выломать все заросли! — подобралась ближе. Дупло было на высоте ее макушки и по размерам не превышало два кулака. Обычное дупло.
— И вы… внутри?
— Да! — весело отозвался голосок.
— А что надо делать? Засунуть туда руку?
— Вот этого я не знаю, — вздохнула узница. — Когда меня сюда сажали, не сообщили, как отсюда выбираться и есть ли выход вообще! Просто запихнули и улетели.
— Я не знаю, что делать, — после короткого раздумья призналась Дженнет. — Если я просуну туда свой поясок, вы сможете по нему выбраться?
— Наверное, смогу.
Дженнет распустила поясок от платья и осторожно стала запихивать
— Еще! Еще! — пищали изнутри. — Поймала!
— Вы готовы? Ухватились?
— Кажется, да. Тяни!
Решив сделать замечание незнакомке потом, Дженнет покрепче схватилась за кончик пояска и потянула.
Сперва шло легко, но когда она вытащила его до половины, пояс внезапно застрял. Девушка дернула раз, другой.
— Ну, чего там? Уснула? — нетерпеливо окликнули ее из дупла.
— Я стараюсь. Но там, наверное, за что-то зацепилось…
— Ничего не зацепилось! Тяни давай!
— Вы ужасно, — Дженнет уперлась ногами в землю, перехватила поясок двумя руками, — ужасно невоспитанны. И я сама не знаю… уф… почему вам помогаю!
— Это жизнь такая, — весело ответили из дупла. — Кто-то вечно что-то делает для других, хочет того или нет. Закон природы. Все друг с другом взаимосвязаны, все друг другу чем-то обязаны. Никто не может существовать отдельно от остальных…
– А вы?
— Что — я? Я тоже не могу. А они этого как раз и хотели. Уу-у! Ненавижу их! Дайте только отсюда выбраться, уж я их…
Дженнет продолжала тянуть изо всех сил. Ей казалось, что поясок вот-вот треснет или у нее самой отвалятся руки — так было тяжело. Получалось продвигаться по дюйму. Девушка порядком вспотела, устала, у нее заныли плечи, но в конце концов, послышался резкий хлопок. Натяжение ослабло столь резко, что Дженнет не удержалась на ногах и шлепнулась прямо в кусты.
— А вот и я! — прозвенело над головой. — Ура! Да здравствует свобода!
На краю дупла стояла, весело размахивая ручками, крошечная девочка, ростом не больше пяди. Острый носик, раскосые глазки, волосенки торчат во все стороны, как пух одуванчика, над ними возвышается пара длинных ушей. Худенькая и стройная, она была одета в платьице, сшитое из зеленых листьев.
— Какое счастье снова бегать!
С этими словами кроха подпрыгнула в воздух, два раза кувыркнулась в полете и мягко приземлилась на ноги возле Дженнет. На ножках и ручках у нее было всего по четыре пальца, а бровей, как увидела девушка с близкого расстояния, не имелось вовсе.
— Вы — фея? — на всякий случай уточнила она.
— А что, не похожа? — спасенная внимательно оглядела себя с головы до ног.
— Не знаю, я фей только на картинках видела. Подумать только, — девушка выпрямилась и потянулась потрогать странное существо, — фея в Фейритоне! Настоящая, не то, что… — она оборвала сама себя, вспомнив Мэбилон.
— Конечно, я настоящая! Самая что ни на есть настоящая! — обиделось крошечное существо. — А вы что, фей никогда не видели?