Пленник Печати
Шрифт:
— А стоит ли мне показываться?..
Марья усмехнулась:
— Дорогой мой, ты что, испугался?
— В этом мире мало вещей, способных меня напугать. Просто я не хочу, чтобы тебе было плохо потом, малыш. И не хочу, чтобы ты об этом жалела.
— Альтис! — Марья топнула ногой. — Знаешь, как это называется?!
— Осторожность и предусмотрительность? — хмыкнул Пламенный.
— Отнюдь!
— Тогда дай подумать…
— Может, нерешительность? — раздался голос сверху, заставив Марью и Альтиса вскинуть
А она была совсем не такой, какой представлял её Альтис. В его голове рисовался портрет благообразной сгорбленной старушки, а наверху лестницы стояла пожилая, но статная женщина, с прямой спиной, следами былой красоты и ясными ореховыми глазами.
— Ну, что же вы застыли? — улыбнулась женщина, медленно спускаясь вниз. — Может, представишь мне своего спутника, Марья?
— Каким из имён я должен представиться вам, госпожа? — слегка поклонился Альтис. — Человеческим или истинным?
— А каким пожелаешь, — улыбнулась женщина.
— Альтис Тартог туа Альзаир Магориа, — снова склонился демон. — Высший демон Тартога. Архимаг Белого Пламени, повелитель материи, владетель Тёмных Озёр острова Мёртвых и Синей Лагуны Велимора.
— Носящий корону изначальной Тьмы? — приподняла бровь пожилая женщина, и Альтис удивился её познаниям.
— Нет, — отрицательно качнул он головой. — Её носил мой старший брат.
— Моё имя Юлиана эр'Лагос, — представилась женщина. — Можно просто Юлиана.
— Что ж… тогда и меня не надо титуловать. Можно просто Альтис.
Марья перевела взгляд с одного на другого и мысленно смахнула пот со лба. Кажется, проблем не предвиделось. Только бы Альтис не ляпнул лишнего…
В общем, знакомство прошло вполне нормально. Они пили великолепное вино и разговаривали так, будто знакомы всю жизнь. Хотя Альтис ляпнул-таки ("грёза" всё же действовала), что ждёт ответа, и по первому слову наденет на руку девушки обручальный браслет. Марья показала демону кулак и шёпотом пообещала придушить. Но бабушка только улыбнулась и сказала, что в таком случае она не завидует бедному демону, потому как её внучка только кажется покладистой, а на самом деле тиранша, каких поискать надо.
Задержались до позднего вечера, и пожилая леди безапелляционно оставила внучку и её спутника ночевать. Альтис подумал, согласился и предупредил Стримбора, что сегодня в замок не вернётся.
Бабушка была умной и много в жизни повидавшей женщиной, поэтому не стала даже пытаться выделить внучке и её спутнику разные комнаты.
Альтис сидел на кровати, и Марья, пристроившись за его спиной, разминала напряжённые плечи. Пламенный млел под её ласковыми руками. Когда она начала целовать его шею, он повернулся, поймал её и посадил к себе на колени. Обнял, зарылся в мягкие волосы.
— Великий Купол, как же я люблю тебя, моя девочка!.. — прошептал
Она прижалась к нему, всей душой чувствуя, как что-то тёмное и тяжёлое давит на его пламенное сердце.
— Я никогда тебя не покину, мой Альтис. Слышишь, мой демон? Никогда!
Так они сидели целую вечность. Марья, уставшая за день, сама не заметила, как уснула на плече любимого. А он тихонько положил её, укутал одеялом, поцеловал в висок и вышел из комнаты.
Привалившись к закрытой двери комнаты, он сполз на пол, обхватив руками голову. Но выть хотелось не от головной боли.
— Не спится?
Альтис поднял голову и увидел Юлиану. В темноте она казалась гораздо моложе, чем была на самом деле.
— Дикая головная боль.
— Пойдём со мной, — негромко сказала женщина, лукаво улыбнувшись. — У меня есть отличное средство от бессонницы и головной боли.
— А поможет? — поинтересовался Альтис.
— Мне помогает, — пожала плечами пожилая леди.
Альтис поднялся и последовал за Юлианой. Глядя на её прямую спину, он подумал, что назвать эту леди старушкой было бы верхом глупости и невежества.
В её уютном кабинете, где стояли три кресла, горел уютным жёлто-оранжевым светом только один магический шарик. Альтис сел в одно из кресел. Женщина поднесла демону глубокий кубок.
— Выпей, — предложила она, держа в своих руках точно такой же сосуд.
Густое алое вино пилось легко, словно это был простой виноградный сок. Альтис в три глотка осушил кубок, и Юлиана наполнила его снова. Сама она сидела в соседнем кресле и медленно пила своё "средство от бессонницы".
— Не одному мне сегодня не спится, — улыбнулся Альтис.
— Это верно, — женщина коротко рассмеялась. — У старости есть свои достоинства и недостатки.
— Вам ещё рано говорить о старости.
— Юноша, вы мне льстите.
— "Юноша"?! — Альтис поперхнулся и весело расхохотался. — Юлиана, вы хотя бы подозреваете, сколько мне лет?!
— Думаю, не одна тысяча. — Женщина качнула головой, сделала новый глоток вина. — Но разве это имеет значение? Есть юные боги с глазами древних старцев, есть взрослые демоны, взгляд которых говорит, что они — лишь жестокие дети. А есть такие, как ты…
Альтис ничего не ответил, но мысленно согласился.
— Тебе ведь не спалось не по причине головной боли, — неожиданно сказала женщина.
Альтис ощутимо вздрогнул и бросил на неё быстрый взгляд.
— Что тебя гложет, Пламенный? — Она говорила тихо, но её голос проникал в самое сердце.
— Я убил родного брата, — спустя минуту ответил демон.
— Почему? — ещё через минуту спросила Юлиана, повернувшись к собеседнику и отставив кубок в сторону. — Почему ты это сделал? Ты ненавидел его? Он совершил что-то плохое?