Пленники Черного леса
Шрифт:
людские племена, быстро перешагнувших в результате этого из бронзового века в век
железный.
– Я знаю, что гномы снабжают оружием людей, - задумчиво произнёс Стив. – Непонятно
только, зачем они это делают? Ведь люди – враги гномов! Давать им оружие – значит
усиливать своих врагов, разве не так?!
Аверзагар еле заметно улыбнулся в густую бороду.
– Гном как человек тоже кушать хотеть, - сказал он. – Гора нет продовольствие, люди его
иметь.
дать выгода обе стороны. – Аверзагар помолчал немного и добавил, хитро прищурившись:
– Люди между собой воевать, гномы снабжать оружие все враги. Люди много от гном
зависеть.
– Это точно! – Стив вздохнул… потом его вдруг осенило. – Подожди! Неужели и мы, и,
скажем, Волчье племя, были когда-то единым народом?
Аверзагар кивнул.
– Наши жрецы совсем по-другому рассказывают нам о прошлом! – убитым голосом
пробормотал Стив. Потом он вздохнул, исподлобья посмотрел в сторону неподвижно
сидящего гнома. – Почему я должен верить тебе, а не своим жрецам?
Аверзагар шумно вздохнул, пожал широкими плечами.
– Мой не заставлять твой верить. Верь свой жрец, тебе легче быть?
И гном вновь принялся нанизывать на прутик очередную порцию мяса.
– Я тебе верю! – уныло проговорил Стив. – Не знаю почему, но верю именно тебе…
Он замолчал. Аверзагар тоже молчал, поворачивая мясо над углями костра.
– Но если мы были одним народом, почему мы перестали им быть?! – снова начал Стив.
– Как случилось, что мы стали враждовать между собой?! Ты не знаешь, с чего всё
началось? – обратился юноша к гному.
Аверзагар вторично пожал плечами.
– Мой не знать, - равнодушно произнёс он, продолжая поворачивать прутик с жарким,
для более равномерного обжаривания. – Наверно вы без война не уметь жить. Это у вас
изначально есть. Не стать враг гном – надо искать новый враг.
– Может быть!
99
Стиву вдруг пришла в голову новая мысль.
– Слушай, а это не вы нас сталкиваете?! – проговорил он, пристально глядя на гнома. –
Сидите себе в горах и следите, чтобы мы тут не помирились! – он замолчал, в ожидании
ответа, но Аверзагар так ничего и не ответил. – Вам ведь выгодно, когда мы воюем?
– В чём наш выгод? – спросил гном с некоторым даже интересом.
– Ну… - Стив задумался на мгновение. – Во-первых, чем больше у нас войн – тем больше
оружия вы сможете нам продать. Во-вторых, воюя между собой, люди ослабляют свои
силы и становятся менее опасными для гномов, разве не так?
–
голова хорошо работать. Молодец есть.
Похвала гнома, пусть даже снисходительная, польстила юноше, но он не дал сбить себя
с мысли.
– А вы не боитесь, что люди когда-нибудь всё же объединятся и вашим же совершенным
оружием вас и…
Он хотел сказать «уничтожат», но почему-то так и не смог выговорить простого этого
слова. Впрочем, гном отлично его понял.
– Мы не бояться это, - спокойно сказал он. – Первое есть, что люди никогда не мочь
объединиться…
– Почему? – спросил Стив упрямо. – А вдруг!
Но Аверзагар лишь отрицательно мотнул головой.
– Твой кого ненависть больше: гном или человек волчье племя?
Стив помолчал немного, по достоинству оценивая вопрос.
– Ладно, с первым ты прав! – буркнул он нехотя. – Никогда мы уже не сможем
объединиться! Но продавать людям самое совершенное своё оружие…
– С чего ты взять, что гном продавать человек лучший свой оружие? – насмешливо
фыркнул Аверзагар, принимаясь за еду. – Это совсем не так есть!
– Не так?!
Поражённый Стив взял в руки арбалет, любовно провёл рукой по его гладкой, точёной
рукояти.
– Ты хочешь сказать, что у вас есть оружие получше этого?!
Гном утвердительно кивнул.
– И какое же это оружие? – глаза юноши загорелись любопытством. – Арбалет,
стреляющий сотней стрел сразу?
– Нет!
Аверзагар отрицательно покачал головой.
– Арбалет – тупик есть! – безапелляционно проговорил он. – Наш новый оружие – совсем
другой принцип.
– Другой принцип?
Стив с недоверием покосился на гнома. Смеётся? – подумал он. – Неужели возможно
оружие лучше этого арбалета!
– Представь на эта приклад длинный стальной трубка, - медленно проговорил гном. –
Трубка выбрасывать свинцовый шарик, шарик лететь, пробивать любой кольчуга.
Стив весело рассмеялся.
– Хватит сказки рассказывать! – он помолчал немного и добавил недоверчиво: - Или это
магия?
– Нет магия! – сердито буркнул Аверзагар. – Наука есть!
Стив задумался на мгновение.
– Шарик толкает пружина? – предположил он. – Или тетива?
Аверзагар снова внимательно, с каким-то сомнением даже покосился на юношу, словно
раздумывая, продолжать ли занимательный этот разговор дальше, или, может, лучше
оборвать его, пока не поздно.
100