Плетущий
Шрифт:
По-зимнему угрюмые тучи затягивают небо, и снова начинает сыпать снег. Неожиданные в субботнее утро заторы задерживают меня в пути, но я таки возвращаюсь домой еще до обеда. Мои женщины – маленькие и постарше – встречают радостно, как обычно. Машенька, самая младшая, с серьезным видом, запинаясь и подбирая слова, рассказывает о том, что помогала маме делать блинчики. Спустя час я иду в ближайший торговый центр, где в одном из обменных пунктов покупаю валюту – национальные гривны в Беларуси, разумеется, не котируются. Конечно, кредитная карточка поможет мне с предстоящими расходами, но наличные деньги всегда должны быть под рукой.
Такси приезжает вовремя. Я прощаюсь с близкими и спускаюсь в лифте на первый этаж. Путь до вокзала с Позняков занимает полчаса. Ранний ноябрьский вечер уже вступил в свои права, и желтые
Таксист помогает вытащить из багажника мою небольшую дорожную сумку и, получив расчет, желает счастливого пути. В здании вокзала мне приходится провести около сорока минут. Пассажиры кого-то встречают, уезжают, ходят с большими сумками, чемоданами, спят, нервно расхаживают из стороны в сторону, говорят по телефону, пьют кофе из автоматов, читают газеты и журналы, покупают что-то в небольших магазинах, глядят в окна с высоты второго этажа на рельсы и поезда… Все это часть беспокойной жизни железнодорожного вокзала. Несмолкаемый гул голосов разбавляют взрывы смеха молодых парней и девушек с огромными туристическими рюкзаками. Монотонный женский голос с короткими перерывами вещает о прибытиях и отбытиях различных поездов, просит быть внимательными, следить за своими вещами и объявляет о начале посадки на очередной поезд…
Наконец, объявляют, что поезд Киев-Минск подается «на першу колію». То же самое звучит и на белорусском языке, а потом следует просьба следить за своими вещами и багажом.
На перроне уже толпятся люди. Поезд подходит за двадцать минут до запланированного отправления, и проводницы, опустив откидные лестницы, принимают первых пассажиров и проверяют билеты.
В купе раскладывают багаж два моих соседа: мужчина средних лет в джинсах и свитере и женщина, при взгляде на которую сразу возникает желание проверить деньги и документы в карманах. Это цыганка в длинной пестрой юбке, точнее, юбках. На голове у нее цветастый платок, скрывающий смоляные волосы. Ее образ дополняют густые брови и в общем-то нехарактерные для женщины усы. Она по-хозяйски устраивается на моей нижней полке, раскладывает пакеты, сумки, свертки. Мне ничего не остается, кроме как настойчиво попросить ее освободить место. Цыганка с недовольством перекидывает кладь на верхнюю полку и решает поесть. Она выкладывает на стол разные пакетики, пищевые контейнеры со снедью, одноразовую посуду. И все время говорит. Ее речь лишена какого-либо смысла, она просто сотрясает воздух, рассказывая обо всем, что только возможно. Словесный понос – самое точное определение той безудержной и бессмысленной болтовне. Я выхожу в коридор, чтобы избавить себя от зрелища не умолкающей ни на секунду цыганки. Все ценное я забираю с собой.
Поезд трогается в назначенное время, и я с радостным предвкушением от предстоящей поездки гляжу на медленно, но верно уплывающий назад перрон с провожающими. Пусть известна конечная точка пути, пусть до минуты расписан график движения, пусть это выглядит самой обычной поездкой, но все равно мне иногда кажется, что это лишь условности, которые происходят по взаимному согласию поезда и дороги.
Хотя по часам еще вечер, на улице – непроглядная ночь. Расцвеченный тысячами огней темный город не спеша скользит мимо. Набережное шоссе с высоты моста через Днепр, на который выезжает поезд, кажется веной – своеобразной артерией города, где вместо крови течет нескончаемый бело-красный поток. Видна подсвечиваемая мощными прожекторами Родина-Мать, застывшая в вечном призыве подняться на защиту Отечества. В темной водной глади широкой реки, пока не скованной льдом, отражается свет беспокойного города. С середины моста над Днепром огни вечернего Киева кажутся россыпями драгоценных камней, сверкающих на черном бархате ноябрьского вечера.
К моему удовлетворению, цыганка уже закончила прием пищи. Сейчас она с кряхтением укладывается на верхнюю полку и продолжает что-то бормотать под нос. Проводница, плотная женщина за сорок, в форменной юбке и пиджаке, проходит по коридору, предлагая чай и кофе.
Я уже давно заметил, что время в пути может идти с разной скоростью в зависимости от того, чем занят. Журналы с кроссвордами и художественная литература – самый надежный и верный способ убить время.
Телефон в кармане вибрирует и подает звуковой сигнал СМС-сообщения.
«Привет, Макс! Нужна твоя помощь! Срочно! Встретимся на стройке через час!» – высвечивает дисплей телефона текст сообщения от Миши. Прошлой ночью он уже выходил со мной на связь с помощью табича, когда я пребывал во сне. Тогда мой друг хотел встретиться и поговорить. Что же срочного могло случиться? «Что случилось?» – пишу ему, и через минуту приходит не менее тревожный ответ: «Это срочно, нужна твоя помощь! Рыжий тоже будет». «Буду на месте через час. До встречи», – отписываюсь я. Смотрю на часы, в уме прибавляю разницу во времени. Миша живет на Дальнем Востоке, в Хабаровске, получается, сейчас очень раннее утро, почти ночь. Значит, он уже был во сне, и что-то встревожило или напугало его настолько, что он просит немедленной помощи. Не буду ломать голову о причинах столь сильного беспокойства – через час все прояснится. В нашей работе бывает всякое, и встречаются всякие… создания. Вполне может быть, что с одним из них Миша и столкнулся. Хотя это не повод пугаться и уж тем более просить о помощи другого Плетущего, даже друга. Скорее всего, он попал в сложную ситуацию, связанную с каким-нибудь человеком, с которым нужно правильно отработать. Как бы то ни было, но один час – это не так уж и долго, и за чтением книги время проходит незаметно. Я еще раз проверяю деньги, сотовый и документы в карманах, прежде чем под мерный стук колес войти в сон, предваряемый нахлынувшими воспоминаниями 15-летней давности.
Глава 4
– И когда ты уезжаешь? – спрашивает Миша.
– На следующей неделе, – отвечаю я.
– В Киев?
– Ну да, я же говорил тебе.
– Почему именно в Киев?
– Не знаю, вроде бы к каким-то родственникам.
– Вообще-то я тоже уезжаю после школы в следующем году, – произносит он.
– Ты говорил. В Хабаровск?
– Да, я сейчас заочно учусь на ФДП.
– ФДП?
– Факультет довузовской подготовки, – расшифровывает друг.
– Ясно, рад за тебя.
– Ага.
Мы с Мишей сидим, свесив ноги с высоты второго этажа недостроенного санатория, потягиваем пиво из жестяных банок и дымим дешевыми сигарами, купленными в киоске на Горной. Стоит теплый июньский вечер, разбавленный щебетанием птиц и стойким запахом хвои.
– А давай договоримся, – вдруг говорит Миша.
– Ты о чем?
– Давай договоримся встретиться здесь, на этом самом месте, ровно через пять лет!
Несколько секунд я перевариваю услышанное и отвечаю:
– Миша, отличная идея! Я обеими руками за! Значит, через пять лет, – смотрю на часы, – в 16 часов 27 минут встречаемся на этом самом месте.
– Заметано!
Мы с Мишей дружили с третьего класса. Он младше меня на год, но это совершенно не важно. Мой друг жил на той же улице, что и я, и тоже в частном доме. Мы вместе ходили в школу и вместе возвращались домой. Мне было 17, когда сразу после окончания школы мы всей семьей переехали в Киев. На следующий год я успешно сдал выпускной экзамен и стал полноценным Плетущим. Тогда Миша был обычным парнем и не подозревал о моей второй жизни. Сколько раз я сдерживался, чтобы не рассказать ему всю правду о себе. Сколько раз я глотал уже готовые сорваться с языка слова о Плетущих и мире снов. Никто не знает, каких усилий мне стоило сдержаться.
Пять лет пролетели незаметно. Какое-то время после отъезда мы еще переписывались обычными почтовыми письмам, которые во времена компьютерных технологий и современных коммуникаций выглядят настоящими анахронизмами, достижениями каменного века.
Однако когда пришло назначенное время, я не смог прибыть в Южно-Сахалинск. На то были объективные причины, совершенно от меня не зависящие. В первую очередь, финансовые. Дело в том, что стоимость перелета из Киева на Дальний Восток за прошедшие пять лет выросла непропорционально моей возможности его оплатить. И если с билетом в Южный можно было что-то придумать, то на обратную дорогу денег не было. Как ни у меня, так ни у моих родителей, которые в то время испытывали определенные финансовые трудности.