Плейбой для мисс Мейпл
Шрифт:
А вот Бен совсем не сентиментальный человек. Поэтому ему нужно во что бы то ни стало расстаться с Бет. А как насчет Кайла? Может, он заслуживает чего-то лучшего, чего-то, что его дядя не может ему дать? Но Бен ни за что не расстанется с Кайлом. Однако из дневника мальчика следовало, что он уверен в обратном.
Боже мой! Да он должен был с самого начала сказать мальчику, что это и его дом тоже и что он, Бен, никогда в жизни с ним не расстанется!
Он думал, что это понятно и так. Своя комната, кровать, простыни с ковбоями, телевизор и музыкальный центр... Но
Ему казалось, его сестра знает, что он любит ее, без всяких слов. Вот он и не говорил их.
Мальчик ложился спать, и у него болел живот от страха, что он один. И он ни разу не пожаловался Бену. А дядя Бен, только-только подарив ему чудесную семью, тут же отобрал ее. Семью, в которой могли быть Кайл, Бен и Бет.
— Ты знаешь, — громко сказал Бен самому себе. — У тебя есть удивительная способность отталкивать от себя любящих тебя людей.
Но куда же мог подеваться Кайл? Может, он передумал насчет Австралии? Он явно умнее своих ровесников и должен понимать, что туда не так-то просто добраться. И вдруг Бену захотелось позвонить Бет. Но нет, нужно разобраться в этом самому. В течение часа он обегал весь Клюквенный Уголок.
Поговорил с водителями всех автобусов, был на вокзале и на пруду. Уже стемнело. Кайла нигде не было. Что же ему делать? Звонить в полицию? Надо поговорить с Бет. И не потому, что она знала, где он, а потому что могла помочь. Бен не может найти маленького мальчика, за которого несет ответственность. Он не может его потерять! И он любил Бет Мэйпл.
Ее заспанный голос согрел его сердце.
– Бет, — сказал он. И ее имя прозвучало как благословение, как это случилось когда-то.
– Бен, - отозвалась она. В ее голосе была беззащитность и открытость.
– Прости, что разбудил.
– Ничего. Что случилось? Сейчас, наверное, часа два, да?
Когда он услышал ее голос, то почти перестал волноваться. В этот момент Бен понял, где Кайл. Ясно же, куда он побежит, когда ему станет страшно. Туда, где зародилась любовь и воздух напоен ароматами волшебства.
– Ты видишь из окна домик на дереве?
– Да
— Ты не можешь посмотреть на него?
— А что такое? — выдохнула она
Неужели она поверила в то, что он хочет вернуть то волшебное время?
— Кайл пропал. Я думаю, он прячется там.
Во что она сейчас одета? И почему он об этом думает?
— Не вижу. Подожди, я возьму фонарик.
— Не надо. Я скоро буду.
Он припарковал машину вдалеке от ее дома, чтобы не спугнуть Кайла. На улице было темно и тихо. Бену вспомнилось волшебство той памятной ночи. Бет ждала его в саду, и они вместе поднялись по лестнице в домик на дереве. Услышав их шаги, Кайл забился в угол и закричал:
— Оставьте меня в покос!
Мальчику было холодно. Он дрожал.
— Я тебя никогда не оставлю, — пообещал Бен.
— Да уж, оно и видно. — Кайл недовольно фыркнул. За напускной бравадой скрывался страх. — Можно подумать, это не ты
—Если я туда и отправлюсь, то только вместе с тобой.
Кайл просиял.
— Я не хочу на Гавайи. Мне и здесь неплохо. Тут все мои друзья.
За эти несколько месяцев мальчик здорово изменился. Жизнь не ожесточила его так, как его дядю, и он не собирался отталкивать дружбу, которую ему предлагают.
— Хорошо, — сказал Бен.
— А ты разве не собираешься уезжать?
— Нет. Я же не оставлю тебя одного.
Скажи ему, что ты его любишь!
Он не мог. Может быть, потому, что эти слова избиты? Или боялся, что они могут прозвучать неискренне? И слишком часто за ними ничего нет.
В тот день, перед катастрофой, мать Бена произнесла эти слова одними губами и послала ему воздушный поцелуй. Если сейчас он повторит их, вдруг что-то случится?
– Пошли, — сказала Бет. — Кайл! Спускайся оттуда. Я замерзла. Давайте попьем горячего шоколада.
Она протянула мальчику руку, и тот уцепился за нее, как утопающий хватается за соломинку. На
Бена он не смотрел. А когда они вошли на кухню, Кайл уже засыпал на ходу. Он устало склонился над чашкой, закрывая глаза. Так он и уснул, положив голову на стол.
— Не буди его. Пусть спит. Я постелю ему в комнате для гостей, — сказала Бет.
Бен отнес его на руках. В свои одиннадцать лет Кайл все еще был маленьким и хрупким. Они прошли через холл в гостевую комнату. Бет постелила чистые простыни. Вдруг он ясно представил ее себе в белоснежном платье невесты. А потом увидел, как она укладывает спать их детей. Бен потряс головой, чтобы поскорее избавиться от неожиданного видения.
— Я должен идти, — сказал он.
— Останьтесь. Нам надо поговорить.
— Вы же знаете, мужчины боятся своих чувств. И признаваться в них тоже.
Но Бену было уже не страшно. Они действительно должны были все прояснить.
— Не смотри на меня так, — сказал он.
— Как?
— Как на героя. Я вполне заурядный человек. И совсем не похож на рыцаря. Ты просто этого не видишь.
— Сейчас? Сегодня пропал твой племянник, и ты сам его нашел! Сердце подсказало тебе, где он может прятаться.
— Сердце? Ты шутишь, — фыркнул он.
— Ты сам себя не понимаешь. Я лучше тебя знаю твое сердце. Из-за него я и полюбила тебя.
— Не надо об этом.
— Таковы мои чувства к тебе.
— Бет! — Это был крик боли. Но Бен уже не мог остановиться: — Я разочарую тебя, заставлю страдать так же, как свою сестру, а сегодня — Кайла. Карли так ждала от меня слов любви! И так и не услышала их. А. Кайл... Он тоже ждал, что я скажу ему это. А я не смог...
— Произнести? — изумленно переспросила она и тихо рассмеялась. — Какой же ты ребенок... Зачем говорить о том, что и так понятно? Когда ты смотришь на Кайла, твои глаза светятся любовью. И твоя сестра тоже чувствовала это. И домик на дереве ты строил с любовью. О Бен! Ты ведь все делаешь от души...