Плоды проклятого древа
Шрифт:
— Сэр, — окликнул я Тагга. — Раз с Бакудой разобрались, могу я отправляться сдирать кожу с Неформалов?
— У тебя времени до полуночи, — ответил директор с кислой миной. — Ровно в полночь ты должен вернуться в штаб-квартиру, в свои… апартаменты.
— Вы это серьезно? Сейчас же без двадцати двенадцать!
— Да, мне тоже не нравится этот идиотизм! Но шеф-директор Коста-Браун выразилась ясно: после разрешения кризиса Бакуды не применять твою силу, если угроза не соответствует S-классу. Но пока не будет подписан акт о заключении Бакуды под стражу, у тебя остается свобода действий.
— Черт…
Я стартовал прямо с места. Двадцать минут? Мне этого хватит с лихвой. При условии, что Сплетница снова меня не опережает.
На базу Неформалов я вошел способом, приличествующим Бугаю-Движку — то есть через дыру в крыше, которую проломил собственной массой. Там ожидаемо оказалось пусто. Судя по слою пыли на столе, Неформалы не появлялись здесь не меньше суток.
Ну что же, запишем это как признание Сплетницей собственной вины. Если бы я ошибся, и она не имела связей с Вывертом, ей бы не было смысла прятаться. На всякий случай я установил пару растяжек с использованием изъятых у Бакуды гранат. Маловероятно, что Неформалы сюда вернутся, но если решатся, их ждет взрывной прием.
Времени оставалось немного, а мест, куда я еще мог наведаться, еще меньше. На всякий случай я заглянул в квартиру Мрака, где тоже никого не оказалось, и закрепил растяжку над дверью. После чего отправился прямиком к дому Эбертов.
В единственном окне на первом этаже горел свет, что я счел хорошим знаком. Сбросив скорость, я приземлился прямо на дорожке, ведущей от крыльца к тротуару, и нажал на кнопку звонка. Через несколько секунд дверь отворил лысеющий долговязый мужчина.
— Мистер Дэниел Эберт? — уточнил я, хотя прекрасно знал, кто передо мной.
— Да, это я, — настороженно отозвался он.
— Меня зовут Сирин, я из Протектората. Ваша дочь, Тейлор Аннет Эберт, сейчас дома?
Я и так знал, что дома ее не было, иначе бы засек присутствие еще на подлете.
— Нет, она… — Эберт опустил глаза. — Она ушла.
— Вы имеете ввиду, она умерла?
— Нет, ушла из дома. А в чем дело? Она попала в неприятности?
— И это очень мягко сказано. Мистер Эберт, мне жаль вам это сообщать, но ваша дочь — парачеловек. Насколько СКП сумела отследить цепочку событий, она получила суперспособности после инцидента в школе, в начале января. Достоверно известно, что она принимала участие в ограблении банка две недели назад, и покалечила нескольких Стражей. Также ей вменяется соучастие в похищении маленькой девочки прямо из дома, возможно, вы об этом читали в газете. О ее деятельности в период нынешнего кризиса достоверно неизвестно, по понятным причинам, но есть основания полагать, что она причастна к смерти нескольких человек.
— О боже, — кровь отлила от лица Эберта. — Нет, этого не может быть! Тейлор бы никогда…
— По нашим данным, в школе она была изгоем. Вы не замечали, может быть, у нее вдруг появились новые друзья? Или она начала пропадать из дома? Вести себя намного агрессивнее, чем раньше?
Он не ответил, но по лицу и так все было ясно. Я терпеливо ждал, пока он переварит информацию, хотя таймер на ретинальном дисплее уже приближался к красной зоне.
— Что… что с ней будет? — выдавил он с усилием.
— Я не знаю. У нее сильная, и невероятно опасная способность,
— Нет…
— Мне жаль, но это так. Если вдруг она выйдет с вами на связь, или вы сами ее разыщите, позвоните на дежурную линию СКП. Для ее же блага. Может быть, вы уговорите ее сдаться. Это существенно облегчит ее участь.
Не тратя время на прощания, я взлетел и сразу взял курс на штаб-квартиру. Душа требовала крови, но разум возражал, что испытывать терпение шеф-директора пока не стоит. Ничего. Не страшно. Пусть Сплетница и ее шайка поживут немного подольше, их судьба уже решена. Это… обещание? Нет, слишком необязательно. Клятва? Слишком напыщенно.
Проклятие, вот. Это подходит.
5.4
Май 2011
— Сорок… семь… сорок… восемь… — я держал упор одной на левой руке, правая была заложена за спину. — Сорок… девяяять… фух блин. Ну, последняя… пяяять-дее-сяя…
Из последних сил я рывком дернул тело вверх, и без сил рухнул на пол.
— Пятьдесят.
Позорище. Совсем форму растерял. И даже нельзя оправдаться тем, что получил ранения и валялся в коме — времени прошло уже достаточно, да и сболтать коктейль для ускоренного восстановления для меня всегда было минутным делом. Даже с учетом того, что я продолжал сидеть под арестом, и никаких ресурсов для технарства не получал.
Я заставил себя подняться с пола и отряхнул свою робу. Все ту же черную тюремную робу с крупными белыми надписями «злодей» на спине и штанине. То ли в СКП не нашлось другой одежды, то ли это было очередное проявление бюрократического маразма. У меня даже мелькнула мысль ходить голым, но потом рассудил, что предоставлять халявное зрелище СКПшным дуболомам, среди которых были не только мужчины, будет слишком щедро с моей стороны.
Моя «камера», если это можно было так назвать, занимала четверть этажа на одном из верхних этажей в штаб-квартире СКП. На первый взгляд — комфортная городская квартира, с приятной глазу планировкой, небольшим спортзалом и даже бассейном. Более внимательный взгляд подмечал, что наружные стены и перекрытия намного прочнее и толще, чем в остальном здании, а единственное окно затянуто непрозрачной пленкой силового поля. Камеры видеонаблюдения перекрывали все пространство, не оставляя слепых зон.
Выносить изоляцию в четырех стенах было бы не так трудно, имей я возможность хоть с кем-то поговорить. Не знаю, выговориться. Исповедаться. Пожаловаться на жизнь. Последнего живого человека я видел больше десяти дней назад. После этого все моя связь с внешним миром прекратилась. Ни свиданий, телефона, ни доступа в интернет. Не проводилось допросов, не давали поговорить с адвокатом — если бы он у меня был, конечно. Со мной вообще никто не выходил на связь, если не считать связью вездесущие камеры. То есть, орать и махать руками перед ними я мог сколько влезет, но ответа бы все равно не получил.