Плоды проклятого древа
Шрифт:
Под конец я уже не выдержал. Просто встал со стула, выглянул в коридор и потребовал, глядя в глаза Мисс Ополчение:
— Мне нужно поговорить с директором Таггом.
Вероятно, я выглядел не слишком дружелюбно, или в моем тоне было что-то такое. Не знаю. Главное, что она отступила на шаг, прежде чем сообщить о моей просьбе по рации. Я чувствовал ее страх, и это казалось нелепым. При мне не было доспеха, да вообще ничего не было, кроме тюремной робы. Однако моего присутствия хватило, чтобы напугать одну из самых популярных героинь Америки.
Ясное дело, явиться в директорский кабинет мне лично не дали, да и с этажа никуда не выпустили. Вместо этого из потолка выдвинулся экран для видеосвязи.
Тагг за прошедшие дни заметно осунулся, а на его щеке и губе виднелись свежие хирургические швы. Впрочем, ссадины и синяки, от которых его лицо должно было распухнуть вдвое, уже прошли. Я узнал эффект одного из своих препаратов, установку для синтеза которого поставил в «Медхолл» еще зимой. Оттуда он расходился по всем городским клиникам по сходной цене. Ничего особенного, упрощенная регенеративная сыворотка для ускоренного заживления без рубцов… и повышения шансов на выживание при тяжелых травмах. Видимо, установку изъяли и привлекли к обслуживанию Оружейника или Кид Вина, если она до сих пор не сломалась.
— Чего хотел? — резко спросил он таким тоном, будто я оторвал его от важного дела. Видимо, так оно и было.
— Дайте санкцию на уничтожение Неформалов, — сказал я. — Мне тут шиншилла на ухо напищала, что они берега потеряли.
Будто в подтверждение моих слов, Реми запрыгнул мне на плечо и громко фыркнул. Тагг скривился так, будто я силой выжал ему в рот лимон.
— Будь моя воля, — выцедил он сквозь зубы, — я бы отправил тебя на улицы и велел не возвращаться, пока не притащишь всех пятерых в цепях.
— Так в чем проблема?
— Да в прямом приказе шеф-директора, вот в чем! Из-за рапортов Дракон начальники боятся, что после тебя город можно будет убирать с карт.
— Абсурд. Я умею работать аккуратно. Даже скрытно при необходимости.
— Я привел им пример Бакуды. Их это не убедило.
— Два часа, — я показал на пальцах. — Дайте мне два часа. За это время никто ничего не узнает, а потом я вернусь к себе, головы Неформалов будут торчать на пиках, Дина Элкотт окажется дома, а Косте-Браун останется только проглотить это.
— Твое местоположение ежесекундно отслеживают, как и местоположение твоего оборудования. Стоит тебе покинуть это здание, и тревогу поднимет Дракон, я ни на что не смогу повлиять, — на лицо Тагга даже смотреть было кисло. — Если хочешь помочь, придумай что-нибудь против насекомых.
— Не могу, — я развел руками. — Моя карманная мастерская годится только для систем, интегрированных в «Сирин», так что работать сейчас я могу только с ним. У меня ни инструментов, ни материалов, ни доступа в базу технарских проектов. У меня даже интернета нет, а вы не представляете, каково в моем возрасте остаться без интернета.
— Составь
— Для начала, бумагу и ручку, с помощью которых можно составить список, — мрачно ответил я. Перспектива действовать от обороны и возиться с инстектецидом вместо перехвата инициативы бесила неимоверно, но приказ на убийство мог быть задействован автоматически, от малейшего чиха. И, судя по поведению Мисс Ополчение, герои бы не стали колебаться с его исполнением.
Ну, по крайней мере, теперь мне не грозит докатиться до рисования говном на стенах.
Несколько дней спустя, база Выверта
Иногда Оливеру хотелось просто лечь спать и не просыпаться. Возможно от того, что все, что творилось последние полтора года, казалось ему одним нескончаемым кошмаром, от которого нельзя пробудиться.
Он плеснул в лицо водой и поднял глаза на зеркало. Из отражения на него смотрел незнакомый парень. Не тот, который там был год, месяц, или неделю назад. Каждый день его лицо немного изменялось, и чем больше вокруг было людей, тем быстрее шел процесс. Персонала на базе Выверта хватало, и изменения шли намного быстрее обычного.
Даже сам Оливер не мог вспомнить, как он выглядел изначально. Помнил, что не был доволен своей внешностью и хотел нравиться окружающим. Выпитый флакон исполнил его желание, теперь его облик подстраивался под вкусы любого встреченного человека. Хотя проблему это не только не исправило, но даже усугубило.
С такой силой он не мог сражаться, да и не горел желанием. Хотя порой ему и казалось, что он готов взять в руки оружие, надеть маску и отправляться на дела вместе с ударным ядром их команды. Пусть толку от него было бы немного, и он мог получить ранения или погибнуть. Но зато ему бы не пришлось проводить время в обществе Ноэль.
Или бы все равно пришлось. Он был единственным, кто мог ее коснуться, и не быть мгновенно поглощенным и убитым собственной чудовищной копией. Странное свойство его силы, практически бесполезное, как и сама сила, но определившее его роль сиделки, уборщика и кипера.
К счастью, на сегодня его дела были закончены. Он вычистил камеру Ноэль, принес ей корм — половину свиной туши. Они немного поговорили о том, что происходило в Броктон Бей и о планах их текущего нанимателя. Оливер даже смог разок пошутить, а Ноэль очень правдоподобно изобразила веселый смех.
На самом деле им было не до смеха. Не только Оливеру и Ноэль, но всем Скитальцам — или тому, что от них осталось.
Оливер вытер лицо полотенцем и вышел из умывальника. С удобствами на базе пока было не очень, но перестройка шла активно, и в скором времени должен был появиться нормальный душ. Час был поздний, половина первого ночи, так что он сразу пошел к себе в комнату. Но заметив, что в комнате Мариссы все еще горит свет, притормозил. А потом подошел к двери и постучал.
— Да? — отозвались изнутри.