Плоды проклятого древа
Шрифт:
— Бесполезно. Он тогда скорее прикончит их сам, чтобы «избавить от мучений».
— А все потому, тупица, что ты отпустила его живым! — процедил Мрак сквозь зубы.
— Если бы этот идиот Трикстер не грохнул Элита, то и не пришлось бы! Но его, видите ли, достало нытье!
— Меня ваше нытье тоже достало, — сообщила до этого молчавшая Сука. — Просто придумайте, что делать.
— НАТРАВИМ НА НЕГО ГЕРОЕВ, — предложила Скиттер и вывесила перед Регентом надпись, что скоро его вытащат. — СДЕЛАЕМ СНИМОК РЕГЕНТА И ПРИШЛЕМ В СКП.
— Как бы они не сказали, что туда нам и дорога, — Сплетница вздохнула и потерла ноющие виски. — Но это лучше, чем ничего не делать. Только слать надо не в местный офис СКП, а в головной. И копию кому-то из Триумвирата. Они имели дело с Серым Мальчиком, и не станут недооценивать угрозу.
— Если только Триумвират успеет отреагировать, — скептически заметил Мрак.
— Ему мало нас просто засадить в петли. Он хочет нас наказать, каждого по-своему, так что ему нужно время чтобы подготовиться. Это слабость, которой можно воспользоваться. Кроме того, на Девятку он сейчас зол не меньше, так что скорее всего сейчас он начнет охоту за ними, а это гарантированно спровоцирует Сибирь и Краулера. Даже если справится с обоими, это его займет надолго.
Коротко пиликнула прилетевшая СМСка. Скиттер достала свой телефон, и неразборчиво ругнулась.
— МАНЕКЕН. НА МОЕЙ ТЕРРИТОРИИ, — сказала она. — ЕДЕМ.
— Какого хрена ему там надо? — спросил Мрак, забираясь на монстро-собаку.
— Ему не понравилось, что кто-то заботится о людях, — пояснила Сплетница. — Больная тема.
Неформалы мчались на собаках по пустынным улицам быстрее любого автомобиля, но было ясно, что они в любом случае опоздали. Собаки способны были покрыть нужное расстояние меньше чем за минуту, но это значит, что у одного из опаснейших убийц в Западном полушарии будет целая минута, чтобы вдоволь порезвиться.
Но когда они добрались до места, где обосновалась Скиттер, стало ясно, что лучше бы они опоздали. Все, что им оставалось — это наблюдать достаточного расстояния, с крыши уцелевшего здания.
Манекен с выдвинутыми из рук клинками стоял посреди дороги среди окровавленных тел — мирных жителей, всего лишь пытавшихся выжить в разрушенном городе. А на другом конце улицы угрожающе возвышалась черная фигура с мечом в руке.
Фигура сделала шаг вперед. Манекен отступил на шаг.
Фигура продолжила движение. Манекен попятился.
Фигура прибавила шаг. Манекен развернулся и бросился бежать.
Бегал самомодифицированный Технарь очень быстро, намного быстрее собак Суки, но это его не спасло. Его противник применил телепортацию, с разрядной вспышкой оказавшись прямо перед ним, и ударил из низкой стойки по ногам. Манекен на секунду потерял равновесие, но тут же выстрелил своими руками куда-то вверх. Его руки по локоть крепились на тонких цепях, очевидно, он хотел притянуть себя как кошкой.
Два красных луча сбили цепи.
Черная фигура куда-то спрятала меч и схватила Манекена за голову. Тот не терял времени,
А потом его просто начали рвать на куски. Тщательно. Молча.
С каким-то извращенным педантизмом каждая сегментарная часть искусственного тела Технаря сокрушалась, дробилась и ломалась. Он пытался сопротивляться, пытался вырваться из хватки, пожертвовав каким-то деталями, но с тем же успехом он мог бы пытаться сложить планету вдвое.
Меньше чем через минуту от Манекена осталась лишь гора белых обломков, истекающих серой жижей, да последний, самый крупный сегмент, раньше бывший грудью. Видимо, там располагался мозг. Он уже не мог никуда сбежать, неподвижный, с виду мертвый, но сила Сплетницы говорила, что Технарь все еще жив. И что он радуется долгожданной смерти.
Его палач между тем не торопился наносить последний удар. Вместо этого он достал из пространственного кармана картонную коробку и принялся вытаскивать из нее какие-то устройства, соединенные проводами.
— Это что он делает? — спросила Чертенок, которая только что отключила свою силу, и только потому ее заметили.
— Готовит наказание, — хрипло прошептала Сплетница. Она смотрела за происходящим не мигая, боясь упустить даже малейшую кроху информации. — Я же сказала, что ему мало просто убить.
— Что-то это за наказание такое? Хотя не, молчи. Не хочу знать.
— Манекен сошел с ума, когда его семью убила Симург. Эти устройства содержат записи моделированных голосов жены и дочери Манекена, и их образы в таком формате, в котором их могут воспринять чувства Манекена. Моделирование проведено по фотографиям из досье, — монотонно выдала Сплетница.
И вдруг тихо засмеялась. Неформалы обеспокоенно посмотрели на подругу, резонно опасаясь, что от перенапряжения она сошла с ума.
— В щем д’ло? — собственным голосом спросила Скиттер. Она опасалась использовать рой, чтобы не выдать их укрытие.
— Я поняла! Все сходится! — Сплетница не то всхлипнула, не то икнула. — Симург. Это все ее крыльев дело.
— Причем тут Симург? — спросил Мрак.
— При всем. Когда мы захватили говнюка, я поняла, что он уже попадал под контроль сильного Властелина. Давно, до обретения сил. Я не придала этому значения, сочла просто старым травмирующим эпизодом. Но теперь все сходится. Этим Властелином была Симург. Это она покопалась в его мозгах, а скорее и в мозгах всей его семейки. И в результате получилось… получилось вот это.
Она показала пальцем. Упомянутый «говнюк» закончил прилаживать пыточные приспособления и отошел немного назад. Его правая рука окуталась знакомым монохромным эффектом, и останки Манекена оказались заключены в небольшую серую зону, меньше метра в поперечнике.
— Мы должны об этом сообщить, — прошептала Сплетница с жаром. — С тем, кого испортила Симург, церемониться точно не станут. С нас снимут все обвинения!
Черная фигура замерла, а потом медленно повернула голову. В их направлении.