Плоды проклятого древа
Шрифт:
— Операция «Немыслимое», начинаем первую фазу, — подвел я итог.
В считанные секунды конференц-зал опустел, когда все разошлись по порталам. Я шагнул в пустоту и несколько секунд просто позволял себе падать, пока не включилась полетная система, и только потом осмотрелся. Африка, центральная ее часть, изобилующая джунглями. Вроде бы, вон та река на горизонте это Нил. Можно свериться с картами, но это будет пустой тратой времени. Я постучал по наушнику, проверяя связь.
— Сплетница, прием.
— Слышу тебя, — отозвалась она после короткой паузы.
— Готова к финальному рывку?
— Думал, что можно
— Мне не нужно твое прощение. Мне нужно, чтобы ты делала свою работу. Направление.
— Повернись лицом на север.
— Сделано.
— Сейчас… — она ненадолго замолкла. — На десять часов. От пяти до пятидесяти километров, точнее не определить.
— Принято.
Я отключил связь и полетел по указанному маршруту. С чего вообще Сплетнице взбрело в голову, что я заинтересован получить ее прощение? Ай, не время об этом думать. У меня сейчас другая проблема. Ростом метр девяносто, одетая в белоснежные одежды и словно состоящая из чистого золота. Все это конечно ложь. То, из чего состояли эти твари, вообще не было веществом.
Я заметил его почти случайно, над разрушенной деревней, где только что отгремело сражение паралюдей. Повсюду валялись тела, пылали хижины и окрестные поля. Зион висел над одним из горящих домов, из которого доносились крики, и ничего не делал, не тушил пожар, как он это обычно делал. Просто наблюдал.
Я попытался настроиться на него также, как делал это с кейпами. В позе золотого чудовища сквозило темное отчаяние. Он помогал людям, потому что это был его способ справиться с чем-то ранее неведомым, с болью утраты. Безуспешный, но альтернативу он придумать не мог. Пока не мог. Медленно, очень медленно, но в нем начало развиваться… нечто. То, что подсказало ему, что спасение жизней бессмысленно, и более не заслуживает внимания. Все что мне нужно — немного его подтолкнуть. Заставить сделать следующий шаг.
— Все бессмысленно, — произнес я, спустившись так, чтобы оказаться у Зиона за спиной. — Что бы ты ни делал, это не сделает тебя счастливым, не вернет смысл твоего существования, не заполнит пустоту. Ты не обретешь потерянное.
Он не отвечал, хотя точно умел говорить. Он даже не шевелился, однако я интуитивно понял, что он очень внимательно меня слушает. Ловит каждое мое слово. Оценивает. Обдумывает.
— Ты не сможешь заглушить эту боль, никто не может. Поделись ею. Заставь страдать тех, кому ты прежде помогал. Пусть они разделят боль с тобой. Тогда и ты не будешь одинок.
Несколько секунд не было никакой реакции. Потом Зион резко набрал высоту и повернулся лицом куда-то на север. Мое сердце замерло. Сработало. Он послушал. Я последовал за ним, прекрасно осознавая, что запросто могу стать первым, с кем эта тварь решит «разделить боль», однако его мысли были направлены в ином направлении. Зион двинулся вперед, сначала медленно, а потом все быстрее. Настолько быстро, что где-то над Сахарой я окончательно потерял его из виду.
— Говорит Гамма, первая фаза успешна, повторяю, первая фаза успешна.
— Где он? — вклинилась на канал Александрия.
— Последний контакт восемнадцать северной широты, двадцать девять восточной долготы, азимут триста двадцать.
— Лондон, — сказал Счетовод. — Больше населенных пунктов на прямой линии нет.
— Свяжитесь с ними, пусть объявляют общую
Вспышка золотого света, которую было видно даже за тысячи километров за горизонтом, прозрачно намекнула, что эвакуация уже не требуется. Нет, только не паникуй, только не сейчас. Сейчас уже поздно ужасаться. Ты знал, что так все и будет. Ты готовился к этому дню годы, и ты соберешь свои ебаные яйца в кулак и сделаешь дело!
— Гамма — всем. Операция «Немыслимое», вторая фаза.
10.2
«The last days, our death throes, the ultimate inferno
No hope for survival, this Doomsday is our final sight
Dark and grim, your fate will begin
In the fire and the pain, God will end on this Doomsday».
Globus, «Doomsday»
Земля Бет, Техас
{ПОКОРНОСТЬ: Какова воля Владыки?}
Это не живая речь. Это текст, который шлем выводит прямо на сетчатку глаз Дельты. Он затемнил визор, чтобы не видеть ту, что находится перед ним. Активная система шумоподавления отсекает любые звуки, имеющие сходство с человеческой речью, чтобы не слышать ту, что находится перед ним. Дельта выдерживает дистанцию, чтобы его собеседница не смогла его коснуться, и ее сила не запустила жвала в его сознание.
— Собирай верных, мать, — произносит он в темноту. — Время настало.
{ЭКЗАЛЬТИРОВАННЫЙ ВОСТОРГ: Время откровения.}
— Лживый бог из золота явил свою истинную природу. Мои братья и сестры скоро воспрянут ото сна и выйдут на битву.
{БЛАГОГОВЕЙНЫЙ ТРЕПЕТ: Истинные боги.}
— Вы будете сражаться плечом плечу с неверными. Пусть они глухи к истине, но и они обретут благодать, если увидят вашу силу и уверуют.
{ГОТОВНОСТЬ: Воля Владыки Стали будет исполнена.}
Дельта перевел взгляд на находившихся поблизости кейпов. Личная охрана Мамы Мазерс преклонила колени, не смея поднять глаз. Дельта помнил, сколько усилий пришлось приложить, чтобы заставить Падших поверить, что Ахриман — действительно Губитель, один из их богов. От Контессы толку было немного, ее агент не позволял ей даже подумать о Маме Мазерс, чтобы не стать жертвой ее силы. Действовать пришлось окольными путями: поднимать старые архивы и выяснять, какой именно состав она получила много лет назад, а потом поить тем же составом одного из гоблинов Нилбога и ставить эксперименты уже на нем, чтобы разработать меры противодействия. А потом сделать то, что Конрад всегда умел лучше всего. Нет, не сотворить что-то ужасное с лучшими намерениями, а эффектно появиться.
Результат окупился. Усилившиеся Падшие и реформированный Протекторат составили две основные силы, действующие на территории Северной Америки. Источник постоянного, но управляемого конфликта, снимавший напряжение с иных областей, и позволивший продержаться достаточно долго в условиях лавинообразного нарастания парачеловеческой популяции.
Взгляд Дельты задержался на одном из телохранителей, нескладном русоволосом парне среднего роста. Еще одна козырная карта, которую тайно оберегали на протяжении нескольких лет. По устаревшей классификации, Стрелок-10, если не выше, потенциально способный в одиночку убить Губителя или разомкнуть петлю Серого Мальчика.
Перед бегущей
8. Легенды Вселенной
Фантастика:
научная фантастика
рейтинг книги
