Пляски бесов

Ахмедова Марина

– Не дай ей закрыть глаза, – приказал Василий, снова целясь Леське в рот деревянным крестом.

Леська замотала головой, зашипела, но, когда крест уже готов был схватить ее синие губы, вывернув шею, взвизгнула.

– Зри очами!

Глаза Стаси открылись широко, ресницами снова доставая до бровей. Белки выкатились, и поплыли в ее синие глаза видения из чаши.

Над столом билась лампа, освещая нехитрый ужин – толстый каравай, завернутый в рушник, вареный картофель в чугунке, разрезанная луковица. За окном,

глядящим на скромную трапезу, чернела ночь, и по ней, словно блестки, кое-где рассыпались звезды. Сквозь муть, похожую на тучу, выглядывал острый серп месяца. Но не туча то была, а хмара, собравшаяся с окрестных гор за день, подмороженная холодом и так и не успевшая рассеяться к этому позднему часу.

На кровати под килимом сидели двое детей – мальчик лет пяти и девочка трех лет. Чулки бугрились на ее коленках, и под сильной рукой Луки Стасина голова затряслась сильней, ведь те самые чулки Леська когда-то принесла ей, Стасе, в больницу. Мальчик был рыж, круглолиц, и, несмотря на малый возраст, в нем угадывались знакомые всем глядящим в чашу черты. То был Василий Вороновский, и сомнений тут оставаться не могло, когда по грубой щеке священника покатилась слеза. И чего больше было в той слезе – сожаления о безмятежности детства или жалости к мальчику, которым был сам Василий, ведь кому, как не ему было знать, что с мальчиком произойдет?

Но не один Василий страдал сейчас, заглядывая в чашу. По лицу старого Панаса явственно прошла судорога боли, когда в чаше крышка подпола опрокинулась, и в комнате показался молодой хлопец в широких штанах, заправленных в голенища сапог, и темной рубахе с тугим воротом. На груди его висела винтовка.

– Панаска, точно говоришь, не придут? – спросил по-русски один из мужчин, поднимая от стола мрачное лицо.

– Точно, батько, точно, – в который раз подтвердил Панас. – Вайда сам обещал.

Сидевшие за столом переглянулись. Отец Панаса потянулся за хлебом, луком, надкусил того и другого и медленно пережевывал. Вздохнув, сидевший напротив взял из чугунка картофель, надорвал ногтем тонкую кожуру. Панас присел за стол, стукнув о лавку прикладом. Ужин проходил в молчании, лишь время от времени кто-нибудь из сидевших вздыхал и вздрагивал, когда в печке щелкали поленья.

– Точно говоришь? – зыркнул на Панаса из-под бровей дядька. Говорил он тоже по-русски, с заметным польским акцентом.

– Точно, точно, дядько Януш, то точно было сказано, – отвечал Панас.

– Добре, – вздохнул Януш, и тогда к еде приступили и женщины.

Ночь загоралась за окном новыми звездами. Сверкающий серп спускался все ниже и почти касался нижним краем белой занавески, которой наполовину было закрыто окно. Но казалось, сейчас он ее надорвет и вплывет в комнату.

В дверь постучали. Мужчины переглянулись. Батько Панаса встал первым. Был он худ, под выпущенной рубахой имел впалую грудь. Женщина, сидевшая

рядом с ним, ахнула и закуталась глубже в шаль.

– Тише, – проговорил Януш, тоже вставая.

– Кто? – спросил батько. В голосе его не было страха.

– Открывай! – послышался голос Петро.

– Ты говорил, они не придут, сынок, – промямлила женщина, обращаясь к Панасу, привстала, но снова в бессилии опустилась на лавку.

Побледневшее лицо Панаски исказилось. Он метнулся вперед и встал с другой стороны двери.

– Открывай! – повторил голос.

– Я гостей в этот час не ждал, – ответил батько, а Януш встал у него за спиной.

– Открывай, не то хату спалим! – зазвучал еще чей-то голос.

Зазвенело стекло, и камень, пробивший его, бухнулся на стол.

– Наталья, ховай детей, – прошептала мать Панаса.

Крутнувшись на месте, Панаска подлетел к крышке подпола, бесшумно откинул ее, спустился вниз, Наталья передала ему притихших мальчика и девочку.

– Но я не хочу этого видеть! – вскрикнула Стася, но руки обхватили ее крепче, а Лука давил ей на затылок пудовой рукой.

– Никто не хочет этого видеть. Но нужно, – отвечал ей Василий.

Батько распахнул дверь, и первым в хату ввалился Петро. За ним еще человек десять, одетые в одинаковые шаровары и короткие пиджаки, подпоясанные толстыми ремнями. Среди них ростом выделялся Богдан Вайда. По щекам его разливался кровавый румянец.

– Вечеряем? – спросил один из незваных гостей. – А может, и нас возьмете в компанию?

– Чем богаты, – сквозь зубы отвечал батько.

– Вы говорили, что не придете! – вскрикнул Панас, стоявший на крышке подпола.

– Панаска, – усмехнулся Петро, мотая головой.

– А может, мы просто в гости зашли, Панаска, – приблизился к нему почти вплотную Богдан. – Не по-доброму ты встречаешь гостей.

– Знаю я, как вы в гости ходите, – отвечал Панаска.

– Что встал как вкопанный? – спросил Богдан. – Ломай хлеб на всех.

Панаска сорвался с места и схватил со стола хлеб.

Мать его уже снимала с печи завернутый в рушник теплый хлеб, вареные яйца и большой шмат сала. Гости расселись за столом, но к еде пока ни один из них не прикасался.

– Як так вышло, Дмитро, что в доме твоем поляки живут? – со спокойной усмешкой обратился Богдан к батьке Панаски.

– Януш – муж Натальи, – спокойно отвечал батько, – а та – сестра жены моей. Родственниками они нам приходятся.

– Украинка не имеет права замуж за поганого поляка ходить! – крикнул кто-то из-за стола и прихватил по нему кулаком, отчего подскочил чугунок, а женщины ахнули.

– Вот ты Дмитро – русский?

– Русский, – отвечал тот.

– И не большевик?

– Не большевик.

– Не коммунист?

– Не коммунист.

– Не москаль.

– Не москаль.

– Ты жил, тебя трогали?