По дороге могущества. Книга вторая: Лимрак.
Шрифт:
Я же ещё долго не мог заснуть, прокручивая в голове услышанный рассказ и сопоставляя его с обрывками собственных воспоминаний.
Нет никаких сомнений - в своей прошлой жизни я жил в том же самом мире, что и девушка из снов Беары. И вполне возможно - я посмотрел на мирно спящую на моём плече воительницу - что эта безымянная учительница является предыдущим воплощением Беары. А это значит, что как минимум у двух Посланников в Древнире общее прошлое и мы родом из одного мира.
Но тогда вопрос остаётся открытым - что же там всё-таки произошло?..
***
–
– ругалась Беара.
– Пора выдвигаться!
Я стоял рядом с Хэдвигом, Камбисом, Дорой и Жутом, наблюдая за тем, как клыкастые близнецы, “запряженные” в наполненную припасами и пустыми бочками для воды большую телегу, катят её к воротам. Им в этом деле помогал Леос и один из разведчиков, Элор. Рядом с ними с кислой рожей возился Никс, сверяясь со списком в руках.
– Саберс говорит, тебе лучше остаться у нас на лечение, - повернувшись к главе “водяных”, тихо сказал Камбис.
– И я поддерживаю её предложение.
Та нахмурилась.
– Чушь! Я не буду торчать у вас, пока мои люди будут готовиться к заварухе.
– С изоляцией склада Норвик справится и без тебя, ты же знаешь, - мягко возразил тризарец.
– Не зря же ты его натаскивала. А вот со здоровьем лучше не шутить.
Женщина скривилась.
– Проболталась лекарка, значит.
– Дора, - Камбис вздохнул, - я ценю твое рвение, но если ты не позволишь Саберс помочь, то у тебя отнимутся ноги. И в этом случае толку от тебя уж точно будет меньше всего. К тому же, ты будешь тормозить караван.
– По живому режешь, - она горько усмехнулась.
– Бес с тобой, останусь на несколько дней. А ведь как было бы проще, если бы волшба твоего магика лечила болезни!
– Да, в этом ты права.
Став невольным свидетелем этого тихого разговора, я хмуро обдумывал услышанное. Ещё вчера заметил, какой шаркающей походкой передвигается железная глава “водяных”. Но при этом она старалась держаться уверенно и всем своим видом не выдавала слабости, что съедает её изнутри. Всё-таки, возраст постепенно брал причитающееся ему, и поделать с этим ничего нельзя. По крайней мере здесь, в подземельях, где нет сильного мага или алхимика, могущего справиться с болезнями, которые разят не хуже клыков и когтей.
Вот и ещё одна причина побыстрее выбраться отсюда.
– Становись!
– прервал мои размышления зычный приказ Беары.
Все встали по заранее определённым местам: северянин Хэдвиг с Камбисом во главе отряда, в середине телега с близнецами, слева Беара с Вирхемом, справа Леос с Элором, а я замыкал шествие, охраняя тыл. Гобля с собратом Кикки должны были идти чуть впереди, чтобы разведывать обстановку и предупреждать нас в случае опасности.
– Все готовы?
– Беара окинула отряд внимательным взглядом.
– Тогда вперёд! И молитесь Древним, чтобы змей не выполз нас поприветствовать!
Ворота открылись и наш караван в полной тишине отправился в путь.
И вновь мы топтали ногами мрачные дороги подземелий, до рези в глазах всматривались во тьму коридоров и с усилием прислушивались к окружающим нас звукам, пытаясь обнаружить среди них дыхание затаившихся обитателей глубин. Всю дорогу до цели каждый из нас был напряжен, словно туго натянутая тетива. Масла в огонь подливала
В этот раз нам повезло - напасти миновали стороной и мы без происшествий добрались до пункта назначения. Но лишь встав вплотную к воротам, мы позволили себе немного расслабиться и выдохнуть с облегчением.
Я с интересом осмотреля - вход на склад “водяных” был меньше, чем у “проглотов”, но защитных рун на воротах было несравнимо больше. Хотя это-то как раз и понятно, ведь чтобы поддерживать комфортную атмосферу в цветущем саду, стандартным защитным набором вряд ли обойдёшься.
Камбис вышел вперёд и приблизился к воротам, по пути стягивая с шеи свой медальон. Намотав цепочку на кулак, он прижал монету с символом к центральной руне, проходящей посередине створок. По выгравированным волшебным знакам прошлась сияющая волна и двери дрогнули, приоткрываясь вовнутрь. Близнецы уже было тронули телегу с места, но Камбис поднял руку, останавливая их. Некоторое время он всматривался в образовавшуюся между створками щель, а потом быстрым движением извлёк из ножен скимитар и глухим голосом приказал:
– Хэдвиг, Саргон, со щитами вперёд! Беара и Вирхем позади меня, гоблины с луками по бокам у стен, Леос и Элор - тыл!
Поудобнее перехватив щит и выхватив клинок, я подбежал к Хэдвигу и встал рядом с ним, закрыв собой Камбиса. Пока строились остальные, я пытался хоть что-то рассмотреть в глубинах склада “водяных”, но неудобный ракурс не позволял этого сделать. Но пусть я ничего не видел, зато чувствовал.
Запах.
Сквозь приоткрытую дверь тянуло запахом палёной плоти.
– Открывайте дверь и выдвигайтесь на десять шагов вперёд, мы за вами, - негромко сказал Камбис.
Коротко переглянувшись с северянином, мы практически одновременно налегли каждый на свою створку, оттолкнули их в стороны и забежали внутрь. В нос ударила смердящая смесь из гари и свежепролитой крови, глаза защипало. Невольно задержав дыхание, я замер в боевой позиции и во все глаза смотрел на открывшееся мне жуткое зрелище: догорающие, изломанные деревья, свисающие со стен стебли изодранных вьюнов, покрывающие пол и истекающие зелёным соком лианы, среди которых валяются ошмётки исходящих паром человеческих тел вперемешку с останками разорванных на части тварей.
Я стоял, опустив щит, и медленно переводил взгляд с одного окровавленного обрубка на другой. И чем дольше я смотрел, тем явственнее перед моим внутренним взором проявлялось видение устилающих землю голых тел самых разных видов, форм и размеров, которые обагряло своим фиолетово-розовым сиянием умирающее солнце...
– Вот дерьмо!..
Вздрогнув, я вынырнул из тенет поглотивших меня образов и обернулся - Беара стояла и сжав зубы смотрела на оторванную по локоть руку у своих ног. Я отвёл взгляд и перевёл дыхание. Надо собраться и осмотреться, противник ещё может быть здесь.