По дороге в Ад

Оленик Виктория

— Еще раз мне попадешься, вконец обдеру! — пригрозила я, встретившись со старым другом в нный раз.

Крестик испугался. Свернув за угол, я с радостью поняла, что он от меня отстал, а пейзажи сменились. Коридор стал поуже, и пониже, и потемнее. Но самое главное — самое главное, что где-то вдалеке шуршали шины по мокрому асфальту! Где шины, там и цивилизация! Лишь бы выход найти.

Коридор петлял, заставляя меня чувствовать крысой в картонной коробке, идущей по велению ученого к удару электрическим током. Стены давили, и такое чувство,

сжимались, делая коридор все уже и уже. С меня семь потов сошло, пока я добралась до места, где шум казался настолько близким, что только руку протяни!

Я и протянула. Нащупав на стене тонкие металлические балки, я подняла голову и присмотрелась к люку на потолке. Обрадовавшись ему, как пачке долларов высотой с девятиэтажный дом, я вцепилась в металлическую балку, подтянулась и поползла вверх.

Что-то кстати, маньяка так и не видно. Я специально помедлила, осматривая канализацию в поисках оного, но у него, наверное, вагон и тележка жертв, иначе с чего так быстро сдался?

Даже обидно. Пожав плечами, я уперлась руками в крышку, и после нескольких силовых упражнений она поддалась. Выскочив на свежий воздух, я быстро-быстро задышала, — свежий воздух! Ура!

Пока маньяк не вылез, я, пыхтя и отдуваясь, задвинула крышку на место. Довольно отряхнула руки, оглянулась и заорала от ужаса. Клянусь, волосы — и те дыбом встали!

— Я давно тебя жду, что ж ты так долго? — невозмутимо спросил маньяк и, отклеившись от фонаря, сделал шаг. Это что, Терминатор?! Вздрогнув, я бросилась к дороге, не думая, не оглядываясь, не соображая, что делаю.

Глава 5 Лабиринты обмана

— Кто-нибудь! Помогите! — Я выскочила на дорогу и помахала руками, пытаясь хоть кого-нибудь привлечь. Не знаю, привлекла ли я чье-то внимание, а машина прибыла сразу же. От визга тормозов я мигом все вспомнила, и даже Игорьку помолиться — в смысле, обругать, — успела.

Наверное, подействовало. Я зажмурилась от света фар, а в следующее мгновение уже стояла на тротуаре и задыхалась от пережитого кошмара.

— Ты, между прочим, сумку забыла, — Геральд одной рукой протянул мне сумку, не спеша убирать другую руку с моей талии. Его дыхание на моей шее, учитывая, кем он стал, мне совсем не понравилось. Отстранившись, я осторожно взяла сумку и повесила через плечо.

Погладив ремешок сумки, я невидяще уставилась на того, кого так давно искала. В голове вспыхивали картинки, будто кадры забытого кино. Так много всего… так много всего было утеряно в моих воспоминаниях.

Но теперь я вспомнила.

Сцепленные руки… жест договора… Игорь кивает, демон качает головой и указывает на меня. Я пытаюсь отползти к стене, я не хочу, чтобы предатель касался меня, но Игорь подходит и кладет руку на мою голову…

Он стер мою память. Заставил забыть. А я вспомнила. Вспомнила так ясно, будто прожила те мгновения еще раз.

— Ты немного

странная, знаешь ли. Даже для ангела. Хотя куда уж странней…

Я дернулась от прикосновения Геральда, выйдя из транса. Игорь стер память не только мне.

«Он должен исчезнуть, Ирэль».

«И ты так легко убьешь своего сына?»

«Сына, предавшего меня? Ангелы потрясающе глупы в своей мании света. Избавь его от прошлого, и запри там, откуда невозможно сбежать».

— И как ты сбежал? — спросила я. Откуда невозможно сбежать… есть одно такое место. Созданное в далеком прошлом, первыми ангелами, место, стирающее память и уничтожающее волю. Там нет людей, нет ангелов или демонов — есть только тени, слившиеся с хаосом. Больше ничего.

Но вот в чем загвоздка — как туда попасть, знали лишь древнейшие. Аннулар… Игорек. Кетонур. Ний.

Гэри нахмурился, его лицо изменилось, в глазах появился дикий, затравленный огонь. И я поняла: так и есть. В точку. Он сбежал из такого места, где мне бы не захотелось оказаться.

— Откуда ты знаешь? — резко спросил он. — Откуда?

— Я… понимаешь… — Телефон завибрировал в сумке, но я решила, что Гэри важнее. Перезвоню. — Трудно объяснить… ой, да заткнись ты!

Рывком вытащив телефон из кармана сумки, я уставилась на надоедливый номер. Ник. Интересно, а что он? Знал ли о делах Игорька? Наверное, нет, он бы так не поступил со мной.

Я уже хотела пропустить вызов, но глаз уловил тень, мелькнувшую посреди деревьев. Мы находились в двух шагах от парка, рядом с приземистым зданием. Словом, прямо на виду. Это заставляло нервничать.

— Если не против, уйдем отсюда, — я схватила Гэри за рукав и бесцеремонно потянула внутрь здания.

* * *

Дверь закрылась за нами с тихим скрипом, и я, прислонившись к ней спиной, ответила на звонок.

— Ник? Где ты? Мне не помешает твоя помощь. — Я повернулась к двери, пытаясь уловить через щель какое-нибудь движение. Это мне удалось. Человек подкрадывался со стороны парка. В руках — оружие, а движения осторожные-осторожные, будто ждет засады. — Здесь какие-то люди.

— Без вопросов, родная. Ты просто выйди, чтобы мы тебя заметили. — Ник словно спохватился и быстро спросил: — А ты где?

Это мне не понравилось. Голос брата вопил о вине и беспокойстве, а когда у людей прорезаются подобные интонации, добра от них не жди.

— Я… на остановке. — Не успела я сказать, на какой именно, как человек на улице развернулся к остановке по другую сторону улицы, а с ним вместе «ожили» еще несколько теней.

— Наш граф сказал, вы нашли Геральда, не так ли? — Ник глубоко вдохнул и быстро затараторил. — Послушай, родная. Знаю, ты бы не хотела такого поворота, но мы должны помочь твоему другу. Ты, конечно, права, мы не можем его бросить. Поэтому, если сможешь, попробуй уговорить его пойти с нами. Мы поможем ему, что-нибудь придумаем.