По когтю льва
Шрифт:
– Подожди, ты говорил, северяне надеются использовать Бездну, как оружие. Как? Что-то вроде того, что проделывал Дэви?
Гектор хмыкнул:
– Эта область науки - белое пятно! Одни вопросы, и нет ответов. Странно получается: не практику подгоняем под теорию, а теорию - под практику.
Они замолчали. Адам быстро допил свой бокал, а Хелена медлила, играя со своим, пока не пролила несколько капель крови на платье. Адам улыбнулся и, забывшись, поцеловал её в плечо. Вампирша захихикала.
– Интересно, чем сейчас занят Дэви?
– невпопад заметила она.
– Первые дни я боялась, что Владыка явится и призовёт бывших слуг ответить
– Вряд ли. В Доне в последнее время участились случаи бесследной пропажи смертных, хотя новых групп дикарей и недобитых старейших не прибавилось. Полагаю, это сам Господин. Его пустота после обретения силы Бездны требует много пищи, я слышал, - скучно заметил Гектор.
Адам передёрнулся:
– Полагаешь, он сейчас здесь?
– Да. Но не волнуйтесь. Вы отреклись от него, он - от вас. Полагаю, Дэви собирает новую армию. Он копит силы для великой битвы.
– …Битвы с Мирой?
– Хелена опять хихикнула.
– Невежливо нападать на молодую мамочку!
– Мира!
– Гектор хохотнул.
– Нет, Вако ему не нужна… пока. Пощадил же он её для чего-то в “Тени Стража”! Сейчас Дэви должна занимать битва с Первым.
– С Мактой?
– Да. Их понимание проклятия carere morte расходится давно. И у Дэви впервые за два столетия есть достаточно силы, чтобы достойно ответить Первому.
– Так ли это необходимо сейчас?
– Для сохранения проклятия carere morte Первый вампир должен оставаться в этом мире, но, поскольку Макта всеми своими действиями стремится к уничтожению проклятия, он должен быть бессилен и неподвижен. На месте Дэви я бы сейчас хорошенько потрепал Старейшего, обездвижил его и спрятал тело, окружив защитными барьерами… -
Интересная беседа прервалась. В соседней со столовой химической лаборатории что-то грохнуло, сильно, удар раскатился по всему дому. Гектор выругался и вскочил.
– Кто не запер клетку с животными?!
Хелена бросилась в виварий.
– Она заперта!
– прокричала она. Гектор осторожно отворял дверь в химическую лабораторию. Адам встал у него за спиной.
Дверь, легонько скрипнув, отворилась, и стало окончательно ясно, что животные здесь ни при чём. Взрыв уничтожил лабораторный стол в центре комнатки. Именно уничтожил - полностью. Ни остатков стола, развороченных досок, ни осколков стекла, а ведь стол был заставлен колбами и пробирками! Только на полу в центре комнаты - лужица странной перламутровой субстанции. Это была густая и словно живая жидкость, повадками напоминающая ртуть. Да, как ртуть она была подвижна: медленно и… грациозно перемещалась в полосе света, упавшей из приоткрытой шторы на пол.
Адам едва глянул на это и отступил в спасительный полумрак коридора: странная субстанция не так напугала его, как солнце, перешедшее на эту сторону дома и нахально заглядывающее в окна. Хелена сунулась было за Гектором, но Адам остановил подругу.
– Она перемещается вслед за солнцем!
– возбужденно прокричал Гектор с порога.
– Да, она, определённо, реагирует на солнце!
– последние слова потонули в грохоте нового взрыва. Гектор отскочил к противоположной стене коридора. Ещё не затихли отголоски грохота, а смертный уже бросился в лабораторию. Адам и Хелена замерли… Из комнатки послышался звук задёргиваемой шторы и голос Гектора произнёс:
– Заходите, друзья.
Вампиры остановились на пороге. Лаборатории не было. Пол, как
“Умерла”, - почему-то подумал Адам.
– Что это было?
– спрашивала Хелена из-за его плеча.
– И где стол? Должно ж было хоть что-то остаться?!
– Ни огня, ни взрывной волны!
– прошептал Адам.
– Что это, Гектор? Такие реактивы существуют?
– Не представляю, что это может быть! Последнюю неделю на столе ничего не трогали, не переставляли. Тут не было ничего опасного!
Хелена мило наморщила лобик:
– А я помню: учёный, закончив вскрытие собачки, отнёс большие колбы сюда…
– Колбы, где были кусочки повреждённых органов?
– Да. Но как они могли взбеситься?
– вампирша хихикнула.
– Колбы оставили на столе, на них упал луч солнца и… эта субстанция заработала в полную силу!
Адам прищурился, раздумывая над сказанным:
– Разве солнце не должно было уничтожить её?
– Вовсе нет!
– прошептал Гектор. Он помолчал недолго. Странно застывший взгляд бывшего вампира пугал Адама.
– Ведь это не проклятие вампиризма, это нечто другое… Нечто новое! Созданное искусственно!
Адам обвёл рукой комнату:
– Я бы сказал, это оружие, Гектор!
Глава 26
НОВЫЙ МИР
В Дону “Гроздья” вернулись триумфаторами. Их встречали, как победителей, а за спиной, благодаря развёрнутой агитации, теперь был “свой”, преданный революционным идеям город - Карда. Король Асседи совершал ошибку за ошибкой. Он торопливо признал существование carere morte, но это не упрочило, наоборот, лишь пошатнуло и без того ослабшую власть Арденсов. Асседи надеялся, что весть о carere morte его не заденет, и весь гнев веками обманываемых жителей Земли Страха обрушится на Дэви. Но смертные, узнав, что Владыка вампиров - не легенда, а быль, не поторопились хулить его. Ведь он исчез, а все страхи Земли Страха на месте, потому так ли Дэви важен? Да и кому интересен побеждённый лев? Гнев народа обратился на Арденсов. Напрасно “Вестник” печатал опровержения того, что великий основатель Лазар Арденс виновен в создании вампиров, напрасно министры делали заявления, что нынешняя династия никак не связана с родом Арденса. Правда уже вышла в свет и пошла гулять по Доне и Сатуру, по Карде и Термине, по стране. Эта правда стала последним и необходимым залогом новой войны - гражданской. Как катализатор: одна капля - и вот уже раствор химикатов бурлит и переливается через край колбы…
Волнения в народе подкреплялись и тем, что за границей было столь же неспокойно. Революционные идеи, последние полвека бродившие в умах наконец нашли выход в мир. То тут, то там случались волнения. Где-то властям удавалось их подавить, где-то буря захлёстывала страну, оставляя руины. Другие, глядя на это, сдавались и отдавали власть сами: выполняя часть требований толпы и предоставляя бунтовщикам места во властных структурах.
И Асседи был близок к последнему. Но “Гроздья” не вняли убеждениям Винсента вести себя тихо и ждать, когда для их представителей выделят места в Парламенте. Они решили устроить очередную демонстрацию.