По краю Вечности
Шрифт:
Надо же, угадала.
— А я тут причем? — я неспешно пропустила меж пальцев тонкую нить паутины и приподняла бровь.
— Это ты виновата!..
— В том, что он ест людей? — серьезно переспросила я. — Ты действительно так думаешь?
Эраш прищурился:
— Опять издеваешься?
— Я? — и изобразила удивление.
— Ну, не я же!
— Мрак с тобой, мальчик, — я ухмыльнулась. — У меня есть дела и поважнее.
— Я не хочу, чтобы это находилось рядом со мной! — встал
— Так прогони, — посоветовала я. — Поговори и попроси убраться восвояси.
Бальзар кинул на меня загадочный взгляд, и по его губам скользнула тонкая усмешка. Я ответила ему выразительным взором. Кажется, Эраш так и не понял, что змей не только отлично все понимает — он еще и мысли наши читает, будучи умнее и мудрее нас обоих вместе взятых.
— Я?! — поразился парень. — Почему это я должен его прогонять?
— Ну, не я же, — передразнила насмешливо, складывая в поясной карман законченный цветок. — Лично мне бальзар не мешает.
— Тогда уйду я!..
Сколько патетики, побери меня Вечность… Ах да, он же дитя Перекрестка, в нем же искусник спит и иногда ворочается во сне, подавая признаки театральной жизни…
— Уходи, — равнодушно ответила я.
Эраш открыл рот, издал невнятный звук и пошел красными пятнами. Я выразительно улыбнулась и указала взглядом на лес. Парень закрыл рот и побледнел. Доигрался?
— И уйду! И сам башню найду и выберусь с островов! — самоуверенно заявил он. — А ты кисни здесь до скончания эпох!
— Иди-иди, — кивнула я. — Только запомни на будущее: никогда не берись за дело, которое тебе не по плечу. Нет ничего лучше уверенности в себе, и нет ничего хуже самоуверенности. Почувствуй разницу.
— На себя посмотри!.. — огрызнулся Эраш, порывисто подхватывая свою сумку и одеяло.
— Я-то уверена в себе. Я давно и хорошо изучила себя и насквозь вижу тебя, — я неспешно опутывала нитью флисс. — А вот ты — самоуверен, потому что ни себя не знаешь, ни в других не разбираешься.
— Иди ты!..
— Сам иди. Или передумал?
— Не дождешься! — и на его лице вновь появилось мучительно-жалостливое выражение обиженного упрямого ребенка.
— Как это глупо, — протянула я.
— Что именно? — насторожился он.
— Плакаться и жалеть себя, — пояснила я. — Не по-мужски.
— Отстань!..
— Да-да, умнее этого ты ничего придумать не можешь, — я презрительно усмехнулась. — И только плачешься, хнычешь и жалеешь себя, вместо того, чтобы отомстить, поставить на место обидчика, сделать его жизнь невыносимой… Впрочем, последнее у тебя иногда получается. Но ведешь ты себя как трус и глупец.
Эраш в ярости помянул свой воровской ветер, которому давно пора унести меня в Вечность, и бегом метнулся к лесу. Я подняла
— Нет. Сейчас он тебя заметит, ударится в панику и наделает глупостей. Подожди чуть-чуть.
И змей помедлил, чтобы, спустя пару мгновений, бесшумной тенью исчезнуть в лесу. Я посмотрела ему вслед и хмыкнула. Глупое рыжее создание… Свалился же на мою голову… так хоть бы пользу получал, узнавал бы да учился…
Я закончила возиться с последним цветком, спрятала его в поясной карман, доела похлебку, вымыла котел, разожгла костер, разулась и завернулась в одеяло. На Забытых островах вместе с приступами предчувствия меня оставила в покое и нервная бессонница, и я решила отоспаться, как следует. Потянувшись, я зевнула, поставила вокруг поляны защитное проклятье и спокойно уснула.
(11)
* * *
Меня разбудил тяжелый пристальный взгляд. Поморщившись, я перевернулась на бок и открыла глаза. Напротив меня, поджав ноги, сидел на свернутом одеяле Эраш и недовольно сопел. В двух шагах от него чутко дремал бальзар.
— Что? — парень угрюмо отвел взор. — Удивлена?
— Не особенно, — я села и пожала плечами. — Добрых сумерек.
— Кому — добрых, а кому — нет, — сварливо буркнул он. — Где мой лежак? Почему он исчез, как только я лег спать?
— А куда из котла исчезла моя доля похлебки? — прищурилась я.
Эраш едва заметно покраснел:
— А если без этого?
— Магия тьмы тебя не принимает, пока ты ее в себе не принял, — извернулась я.
— Не действует, что ли? — переспросил он.
— Нет, действует, но назло, — мстительно сообщила я. — Не помогает, а вредит.
Не говорить же ему правду, да простит меня Великая за бессовестную ложь… И так не слушается, а о собственном восприятии тьмы узнает — и бояться перестанет, и от рук отобьется, и…
— Врешь, — понял Эраш.
— А ты докажи, — улыбнулась я.
Крыть ему было нечем, да и мало кому удавалось меня переспорить или поймать на обмане. Даже Джалю и Хлоссу, которые разбирались в некоторых моих повадках едва ли не лучше меня самой.
Я свернула свое одеяло и кинула его парню:
— На твоем месте я бы перестала бояться бальзара, помирилась с ним и использовала как матрас. Думаю, он не будет возражать. И уж, конечно, не съест тебя.
— Обязательно об этом напоминать? — ощетинился Эраш. — Я и сам все понял…
— Чудно. А теперь ложись спать. Скоро разбужу и пойдем дальше, так что береги время.