По лезвию ножа
Шрифт:
– «Не лги». «Поступай правильно». «Будь мужчиной». Советовать легко! – Дэнни тут же понял, что сказал не то. Отцу ничего не давалось легко. Восемь классов образования, всю жизнь проработал на стройке, дважды заложенный дом, жена и сынишка на шее. Никаких иллюзий, никаких радужных перспектив, никакой финансовой стабильности или досрочного ухода на пенсию. Однако каждое утро отец расправлял плечи и шел на работу. Вся его жизнь – памятник терпению и упорству.
Дэнни свернул налево, к офису, мимо ломбардов и закусочных с вывесками, ярко сияющими на фоне вечернего
Поймет ли она?
Уйдет ли она?
Ответа не находилось. Дэнни не сомневался, что Карен его любит, но знал, как силен ее страх перед прошлым. Сильнее любви? Честное признание может помочь, а может и все испортить.
Ставку «один к одному» делают только трусы – и на выигрыш, и на проигрыш шансы равны. Когда ставки высоки, лучше спасовать.
Призрак отца на пассажирском сиденье с отвращением хмыкнул и повернулся к окну.
Дело не в том, как отреагирует Карен, если он ей все расскажет. Дело в том, как он будет жить дальше, если ничего не расскажет. Готов ли он сделать ложь своей второй натурой?
Готов ли он стать вором с пропиской в хорошем районе?
– Ладно, твоя взяла. Сейчас отдам документы – и сразу домой. Поступлю по-твоему. Доволен?
Отец и в смерти был немногословен, но отчего-то стало легче дышать, будто лопнули стальные, сжимавшие грудь обручи. Глубокий вдох – и свежий воздух наполнил тело живительной силой.
К черту игру, он расскажет Карен правду!
Дэнни припарковал машину на служебной стоянке и, захватив сумку, направился к служебному входу. Небо над головой сияло пурпуром, городские огни на горизонте подсвечивали облака, под ногами шуршала палая листва, в воздухе пахло осенней свежестью и приближением зимы. Пять минут в офисе – и он поедет домой, навстречу тому, что последует за правдой.
– Дэнни?
Услышав испуганный женский голос, Дэнни понял: что-то не так.
Глава 32. Выхода нет
Задумавшись о Карен, Дэнни не ожидал увидеть Дебби. Выглядела девушка ужасно: ссутулилась, в глазах слезы, на щеках лихорадочный румянец – ничего общего с ее обычным образом рок-дивы. Дэнни, как и любому мужчине в подобной ситуации, захотелось утешить расстроенную женщину, накинуть ей на плечи пальто, успокоить.
Зачем она явилась к офису отца похищенного ребенка? Кто остался с мальчиком?
– Дебби! – Картер лихорадочно осмотрелся. На стоянке с десяток машин, в том числе и ее разбитый «темпо». Как он сразу его не заметил? – Что ты здесь делаешь?
– Нужно поговорить… – Голос девушки дрожал.
У нее что, истерика? Только этого не хватало!
– Сюда нельзя приходить! – раздраженно прошипел он, и девушка попятилась.
– Знаю. Прости. Мне очень нужно с тобой поговорить.
Дэнни отрицательно мотнул головой.
– Завтра утром приеду к трейлеру, там и поговорим!
Схватив Дебби за руку, он потащил ее к «темпо». Не хватало еще, чтобы кто-нибудь их заметил! Компания небольшая, люди любят языками чесать. Ее «форд»
– Дэнни, послушай, это очень важно! – Она вырвала руку. – Эван…
Сердце вздрогнуло, грудную клетку сжало стальными обручами. Заметив широко распахнутые глаза Дебби, Картер понял: дело не в чувствительности. Случилось что-то ужасное.
– Ладно. – Он снова огляделся по сторонам. – Только не здесь.
Девушка кивнула, и Дэнни бросился к своему внедорожнику.
– Поезжай за мной.
Со стоянки они выбрались никем не замеченными, и Дэнни вздохнул с облегчением. Расслабиться не получилось: перепуганные глаза Дебби и ее бледные, плотно сжатые губы маячили в зеркале заднего обзора. «Эван…» – сказала она. Ничего хорошего такое начало не сулило.
Проехав полмили, он свернул к «Саншайн-плазе» – небольшому торговому центру с супермаркетом, солярием, маникюрным салоном с вывеской на английском и парикмахерской с вывеской на испанском. На стоянке нашлось немало свободных мест, но Картер, обогнув здание слева, притормозил недалеко от служебного входа. Тыльная часть центра разительно отличалась от фасада. Вместо карибских фантазий – обыденная реальность: генераторы, кондиционеры, покрытые граффити стены, ряды грузовых отсеков. Дэнни остановился у мусорного контейнера, и Дебби последовала его примеру. Пахло скисшим молоком и выхлопными газами.
– Что случилось?
Глянув на Дэнни, она тут же отвела взгляд.
– Сигарета есть?
– Не курю.
Дебби кивнула:
– Я тоже пару лет назад бросила.
Картер выжидающе молчал.
– Извини, что без предупреждения. Ты мне срочно понадобился, вот и вспомнила, как мы следили за тобой у дома и у офиса. К дому подъезжать не стала, чтобы твоя подруга нас не заметила, – грустно призналась девушка.
– Пожалуйста, не делай так больше, договорились? – как можно спокойнее попросил Картер. – Вроде бы пустяк, но…
– «На пустяках проще всего погореть». Эван утверждает, что это твой девиз. – Вспомнив приятеля, Дебби помрачнела.
– Что случилось?
Она перевела взгляд на дорогу.
– Я не знала, что он выкинет, хотя можно было догадаться…
– Дебби, ты о чем?
Молчание.
– Что он сделал?
Из измученных, покрасневших глаз покатились слезы.
– Я не думала, что Эван его убьет.
Чувствуя, как земля уходит из-под ног, Дэнни прислонился к внедорожнику. Кого убьет? О ком она говорит?
– Мы поехали обедать. Я вообще не хотела, но Эван настоял. Мы доели гамбургеры, и он отправился звонить. У него номер на спичечном коробке записан. Я хотела его остановить, но он уже разговаривал с Ричардом… – Слова лились бешеным потоком, глаза округлились, как у ребенка. – Эван пообещал, что прострелит Томми голову, а тут из туалета вышел какой-то парень. Не знаю, что он слышал, но Эван прошел за ним на стоянку, и… – Дебби всхлипнула, схватилась за живот.
По виску скатилась капелька пота. Высоко в небе с гулом пролетел самолет. Эван убил человека…