По одному пути
Шрифт:
— Была очень способной?
— Имела немаленький магический потенциал, который не решились оставить без внимания.
— Буянила?
— Не то слово, — рассмеялась подопечная короля.
— А до семи лет кто за тебя отвечал? — неожиданно поинтересовался Алисьен.
Веретенна замялась, не зная, стоит ли отвечать со всей честностью.
— Ближайшие родственники, — почти правду ответила она. — Потом я ушла из дома.
— В семь лет? — На лице короля Закрытого королевства впервые промелькнуло нечто вроде изумления. — И тебя пустили?
— Да.
— Что у тебя за родственники такие? — с ноткой возмущения пробормотал он.
— Об этом я бы не хотела рассказывать, — сообщила она тоном, пресекающим дальнейшие расспросы. — По крайней мере пока.
— Не имею права тебя заставлять.
Через час лес кончился, и никакие разбойники на пути им не встретились. Еще около получаса они плелись по скошенному полю, в конце которого виднелись низенькие деревянные дома.
Веретенна всё время, пока они преодолевали расстояние до деревни, незаметно наблюдала за лицом Его Величества, которое неожиданно приобрело способность к различным эмоциям. Самое выразительное, что она увидела на нем, было… томление?
— Ваши воспоминания как-то связано с этим местом? — Вопрос был несколько глуп; естественно, у него были эти воспоминания, раз в этих местах живут его знакомые, но по-другому она не знала как спросить.
— Собственно, здесь я провёл практически все свое детство, — задумчиво протянул мужчина, провожая взглядом пробегающих мимо ребятишек. Они уже въехали в деревню. — Когда еще был обыкновенным деревенским сиротой.
— Вы были сиротой?! — ошеломленно воскликнула девушка.
— Опять это «вы», — наигранно грустно вздохнул Алисьен.
— Простит… Извини, — исправила она свою оговорку. — Ты был сиротой?
— Предыдущий король с королевой усыновили меня и Влаира, — пояснил Его Величество. — Ни один из них не мог иметь детей, поэтому они отправились сюда, в детский дом.
— Никогда бы не подумала.
— Об этом, между прочим, упоминается в мировой истории, — как бы между прочим заметил мужчина, заставив Веретенна стыдливо опустить глаза этим замечанием. — Очевидно, помимо географии тебя также не интересовала история.
— А ещё этикет, иностранные языки, расоведение и любые теоретические предметы, — честно призналась девушка.
— Как же ты смогла сдать экстерном? — хмыкнул правитель.
— Я очень старалась, — хитро заулыбалась она.
Алисьен едва заметно усмехнулся и слез с лошади. Он взял свою и ее лошадь под уздцы и повел их в глубь селения.
Люди [19] встречали их настороженно и даже несколько враждебно. Деревня была маленькой и находилась на отшибе, поэтому Веретенна не удивилась недружелюбному приему.
19
В старые времена люди и оборотни довольно мирно сосуществовали бок о бок; поэтому иногда оборотни сами невольно называли себя людьми, хотя и понимали откровенную
Из-за поворота появился невысокий черноволосый мужчина средних лет, на которого Его оборотническое Величество отреагировал довольно непривычно:
— Шотан! — крикнул он и направился к незнакомцу.
— Алисьен? — недоверчиво пробормотал Шотан, глядя на венценосного оборотня. — Это ты?
— А что, не похож? — в своей коронной манере приподнял бровь король.
— Слишком похож.
Оказалось, что Шотан являлся сыном бывшей владелицы детского дома, в котором когда-то рос Алисьен. Они переместились в приют и принялись отмечать встречу. И тут у Шотана возник вполне ожидаемый, но довольно бестактный вопрос:
— А вы кто?
На вопрос она ответить не успела, за нее это сделал ее работодатель:
— Подруга моя. Ей тоже наливай, не стесняйся!
Веретенна возмущённо к нему развернулась, собираясь выразить протест с аргументами, но ее бесцеремонно заткнули жареным кусочком мяса, а в руки сунули наполненную спиртным кружку.
— Не обижай моё Величество, — абсолютно серьезно заявил венценосный… нахал. — Тем более, считай, что это часть твоего наказания.
— Тогда имей в виду, что я за себя не отвечаю, — предупредила она, кивнув на кружку, и присоединяюсь к празднованию.
В замок король с магианной возвращались уже ближе к вечеру. Пьяная девушка долго торжествовала, когда в лесу их окружили разбойники. «Я же говорила!» — вопила она в ухо Алисьену. Будь тот трезвым, то оглох бы наверняка. С разбойниками они разобрались за добрый час. Всему виной был алкоголь, до сих пор празднующий в крови двух гуляк. А до замка они и вовсе добирались пешком, потому что во время схватки с нарушителями закона их питомцы испуганным галопом растворились в лесу.
— А мне понравилось, — вдруг заявила Веретенна, которая висела на плече оборотня. Ноги ее еще в лесу едва держали.
— Не могу не согласиться, — фыркнула ей в ответ спина, а может и задница ее носильщика. С этого ракурса — это всё, что она могла видеть из его частей тела.
— Все-таки зачем ты меня с собой взял? — вдруг спросила она у своего собутыльника. — С нападающими ты бы и сам прекрасно справился. Да и на наказание это мало похоже.
— С магом бы не справился, — возразил Алисьен и ответил на вопрос: — хотел сделать тебе сюрприз.
— И что из этого было сюрпризом? — заинтригованно прошептала Веретенна.
— А ты его еще не видела. Он дома.
— Что же это может быть?
— Завтра, когда выспишься, узнаешь, — загадочно пообещал король.
Утро для магианны выдалось душным. Сорочка до пят тесным коконом сковала ее тело. Она повозилась, пытаясь освободиться, и запуталась еще сильнее. Казалось, что одеяло также была против неё.
— Да что ты будешь делать? — возмущалась она, вспоминая, с каких это пор она спит в сорочке.
В конечном итоге она позорно свалилась с кровати. Девушка откатилась от приставучего одеяла, избавилась от сорочки и поползла к гардеробу.