По одному пути
Шрифт:
— Я не буду вам поддаваться, — предупредил мужчина, тасуя колоду.
— Так тоже было бы скучно.
— Тогда я не имею ничего против.
Дамы и господа чуть не задохнулись от изумления.
— Надеюсь, Ваше Величество помнит, что карточный долг — дело чести? — на всякий случай уточнила Веретенна.
— Естественно! — Король Алисьен был готов оскорбиться, но он понимал, что его попросту провоцируют.
— Тогда приготовьтесь!
— Твое Величество снова проиграло! — радостно рассмеялась Веретенна. Количество выпитого
Алисьен досадливо вздохнул. Его подопечная оказалось отличной картежницей. Если бы они играли на деньги — он бы успешно проиграл ей целое королевство.
— Отлично! — преувеличенно бодро воскликнул он, поднимаясь из-за стола. — Я недавно узнал, что вы абсолютно не умеете танцевать, поэтому позвольте пригласить вас на танец, миледи!
Магианна натянуто улыбнулась и послушно приняла предложение мужчины. Он просто не знал, на что подписался — ещё ни один партнер по танцам не уходил от неё с неотдавленными ногами!
— Ну, каково же будет ваше второе желание? — тяжело дыша испытующе спросила она после десятиминутной пытки, которая оставила на ее ногах не менее четырех мозолей.
Его Величество, глядя на запыхавшуюся подопечную, не смог сдержать удовлетворённой улыбки. Впервые за последнюю неделю он почувствовал себя отомщенным.
— А моё второе желание будет небольшой, но чистосердечной просьбой, — сообщил двуликий, обнимаю за талию чертовку и интимно шепча ей на ухо слова: — Не могла бы ты уже перестать досаждать мне своими пакостями?
Девушка гаденько захихикала и покладисто кивнула.
— Ну, ла-адно, — не расстроилась она.
— Ещё я бы не отказался услышать о причинах твоих пакостей, — прищурился Алисьен, пристально изучая лицо Веретенны.
— Думаю, не стоит! — смутилась картежница.
— От чего же?
— Они глупые и действительно беспричинны, — призналась магианна. — Обещаю, что подобного больше не повторится!
— Надеюсь, вы сдержите свое обещание, миледи, — неожиданно ворчливо пробормотал монарх, а затем встрепенулся: — Ну, что ж, теперь ваша очередь загадывать желания.
— Мое первое желание… — начала девушка с пугающей интригой.
— Да-да? — поторопил Его оборотническое Величество напряжённо, когда пауза затянулась.
— Немедленно покинуть бал!
— Всего-то? Будет исполнено сию секунду, — облегчённо заверил мужчина и повел свою даму к выходу. Он ожидал худшего. Хотя, возможно, что всё ещё впереди, ведь это было только первое желание.
Они покинули поместье какого-то аристократа, имя которого Алисьен даже не утруждался запомнить, и сели в карету.
— Я весь во внимании, — сообщил проигравший, выжидательно глядя на победительницу.
— Думаю, моё второе желание вам не понравится, —
— И что же это? — иронично приподнял бровь оборотень. — Побыть правительницей определенный срок?
— Пандора упаси! — с искренним ужасом воскликнула девушка и обиженно спросила: — Я что, похожа на мазахистку? — Алисьен одарил ее красноречивым взглядом. — Ну да, похожа, наверное, но такое меня точно не интересует.
— Что же ты тогда хочешь? — испытующе просил он, боясь даже строить какие-либо предположения.
— Всего лишь тебя в обличии зверя, — спокойной, но, на самом деле, с опаской сказала она и на всякий случай отодвинулась от него на другой краешек сидения.
Алисьена на какое-то время выпал из реальности. С одной стороны, желание магианны никакого ущерба королевству или подданным не несло, а с другой — гордость Его Величества имела все шансы быть ущемленной.
«Могло бы быть и хуже», — напомнил себе король, а вслух сообщил:
— Раз карточный долг — дело чести, то я не могу тебе отказать. Когда?
— Я сообщу, — обрадовалась Веретенна и пересела обратно поближе к мужчине. — Третье моё желание…
— Ну? — двуликий хотел, чтобы это все уже поскорее закончилось.
— Верни мой прежний гардероб!
— Вот от этого я вынужден отказаться! — безапелляционно возразил правитель. — Ты — девушка, а значит, должна выглядеть соответствующе!
— Ничего я не должна! — праведно возмутилась собеседница. — Я одеваюсь так, как мне нравится и как мне удобно! Ты не имеешь никакого права в этой сфере моей жизни!
— Ладно. Я согласен вернуть только часть одежды, — немного поразмыслив, упрямо сообщил Алисьен. Он, конечно, мог с ней спорить о том, что она его подопечная, и должна выполнять любые приказы, но ссориться ему абсолютно не хотелось. — Тебе очень идут женские наряды, так почему бы не пользоваться этим?
— Зачем мне это надо? — раздражённо воскликнула Веретенна, стягивая с себя перчатки и туфли. — Мне абсолютно не нравится находиться в обществе аристократов!
— И со мной тоже? — с обманчивым спокойствием уточнил Алисьен. Он оглядывал её цепким пронзительным взглядом, чтобы не упустить ни одной эмоции. Магианна замерла, не стянув до конца перчатку. О чувствах Его Величества, который, к слову, тоже был аристократом, она совсем не подумала.
Затянувшееся молчание девушки король истолковал по-своему:
— Всё ясно.
— Ты не так меня понял! — опомнилась Веретенна и вскочила. В этот момент карету ощутимо тряхнуло, и магианна потеряла равновесие. Алисьен среагировал мгновенно: он поймал подопечную практически у самого пола. Следующая встряска опрокинула пару на мягкие сидения, и, словно издеваясь, карета снова поехала спокойно.
— Ты как-то странно весишь… — растерянно прошептала девушка, лёжа под правителем. — Слишком легко… словно кот.