По одной могиле за раз
Шрифт:
– С тобой всё в порядке, с тобой всё в порядке! — кричала я без какого-либо эффекта. Либо она не слышала меня от завывания ветра, либо была решительно не согласна. Учитывая всё, что с ней произошло, я не могла её винить. Когда мы вернёмся в квартиру, я пообещала себе, что дам ей большой бокал любого спиртного, какого она захочет. Подумав ещё раз, остановилась на целой бутылке.
И даже тогда, этого не будет для неё достаточно, чтобы принять поразительные новости, которые я должна была изложить: что кошмар, который она испытала, не будет закончен, если мы не поймаем Крамера, а она будет частью приманки, которую мы используем.
Франсина сидела на диване со стеклянным подсвечником,
Не знаю, был ли это алкоголь или внушение Кости, что она может доверять нам, но Франсина была гораздо спокойнее, чем я от неё ожидала при таких вот откровениях. Вполне возможно, что она была в шоке, и большинство из того, что я сказала, она не осознавала, но её мысли свидетельствовали об обратном. Было у неё несколько знаковых моментов "вампиров не существует" и "этого не может быть", но в целом она, казалось, поняла, что то, что мы ей говорили, было правдой. Три недели терзаний со стороны невидимой сущности, очевидно, подорвали её веру в то, что паранормального не существует.
– Я знала, что я не сумасшедшая, — только и сказала она, когда я закончила рассказывать. — Никто не поверил мне, когда я рассказала, что происходит. Некоторое время я пыталась притворяться, что они правы. Что я делала все эти вещи сама себе из-за сложного расстройства личности или какого-либо другого психоза, но я знала, что это не так.
Франсин посмотрела на бутылку вина и издала пьяный смешок.
– Первый раз пью с тех пор, как всё это началось. Мои друзья уже подумали, что я просто сорвалась из-за… из-за других событий. Я не хотела, чтобы они добавили алкоголизм в список рациональных доводов к тому, что то, что я им описала, на самом деле не может со мной происходить.
– Каких других событий? — тут же спросил Кости.
Она оставила вопрос без внимания, и я поспешила добавить:
– Мы не собираемся выпытывать, но это может помочь нам найти двух других женщин, прежде чем станет слишком поздно.
Франсина глубоко вздохнула и провела рукой через свои солнечные волосы, прежде чем заговорить.
– Моя мама умерла шесть месяцев назад. Папа умер, когда я была совсем маленькой, так что она растила меня одна. Её смерть ввергла меня в такой хаос, что для моего парня стало чересчур драматизма, и он переехал на более зелёные пастбища. Потом, прямо перед тем, как он начал появляться, кто-то вломился в квартиру и убил мою кошку. Ну что за психи могли это сделать? Они даже не украли ничего, просто убили её и ушли!
– Это ужасно, — вздохнул Тайлер. Говоря это, он обнял Декстера, лежащего на своём обычном месте у него на коленях.
– Мне так жаль за всё, что произошло, — пробормотала я. Я говорила искренне, но беспристрастная часть меня проанализировала эту новость как нечто идущее против того, что я знала о серийных убийцах в целом и о Крамере в частности. Франсина и Элизабет действительно не имели ничего общего, за исключением того, что были европейками в возрасте за двадцать, поэтому не было никакой зацепки, и если не брать в расчёт убийство кошки, всё остальное, рассказанное Франсиной, к сожалению, было тем, что я
– Оглядываясь назад, как ты думаешь, мог ли Крамер быть фактическим виновником смерти твоей кошки? — спросил Кости, сосредоточиваясь на той же странности, что беспокоила и меня.
Франсина устало потёрла лоб.
– Я так не думаю. Человек, который это сделал, взломал замок в моей двери, чтобы попасть внутрь. Сделал это, когда я была на работе, и большинства соседей тоже не было, так что никто ничего не видел. Крамер никогда ничего не взламывал, чтобы попасть внутрь. Он просто… появлялся. — Она бледно улыбнулась. — А затем разбивал всё внутри, но замки никогда.
– Уничтожение ведьмовских фамилиаров [19] , - пробормотал Кости и скривил губы. — Животные, как фамилиары, были одной из заповедей, изложенных во многих инквизиторских дознаниях ведьм, и кошки, как правило, с фамилиарами и ассоциировались. Может, это не более чем случайность… или же это первое испытание верности сообщника.
Взлом и проникновение, плюс убийство невинного существа без каких-либо других причин, кроме извращенного суеверия? Да, звучит, как просто разминка, которую Крамер устроил для своего человеческого подмастерья. Кроме того, Крамер должен был знать, что животные могут чувствовать его присутствие. Он пытался убить Декстера в первый раз, когда Тайлер вызвал его. У бедного пса до сих пор гипс на задней ноге, а Хельсинг был бы в ещё худшем состоянии, если б не несколько счастливых случайностей. Избавление от любых домашних животных своей цели означало, что они уже не смогут предупредить хозяев о присутствии Крамера прежде, чем он захочет, чтобы это стало известно.
19
Фамилиар (familiar), он же имп — волшебный дух, служившей ведьмам, колдунам и другим практикующим магию.
Мерзавец.
Франсина сморгнула слезы.
– Значит, это из-за меня убили мою кошку?
– Ты не ответственна ни за что из случившегося, — твёрдо сказала я ей. — Это всё Крамер. Он и то дерьмо — кем бы он ни был — что ему помогает.
– Но вы собираетесь остановить их, верно?
Мне пришлось отвести взгляд от пронзительной надежды, горящей в лице Франсины, прежде чем успела пообещать то, в возможности осуществить которое я не была уверена.
– Мы точно собираемся попробовать, — сказала я, встречаясь с твёрдым мрачным взглядом Кости, — и ты только что дала нам новый указатель, с которого стоит начать.
24
– Вот это место, — произнесла я, прикрыв глаза от утреннего солнца.
Пусть я и потеряла доступ к базе Внутренней Безопасности благодаря новой позиции Мэдигана в качестве босса, но большое количество информации, приведшей нас сюда, стало достоянием общественности, стоило только заплатить. Небольшой взлом базы Полицейского Департамента Сиу-Сити сделал остальное. За последние два месяца приблизительно сто шесть семей в муниципальной области Сиу-Сити сообщили о квартирных кражах. Это большое количество, если бы мы собирались ходить от двери к двери в поисках, но из них всего тридцать восемь были зарегистрированы от одиноких женщин. Дальнейшая отфильтровка по параметру, что женщины должны быть в возрасте от восемнадцати до сорока пяти, а ограбление закончиться травмой или смертью домашнего животного, свела к сокращению вариантов до одного.