По праву рождения
Шрифт:
– В моем положении?
– Тихо спросила Лиза.
Они посмотрели друг другу в глаза. Лиза пыталась понять знает ли княгиня о том, что Роман Александрович заставил ее выйти замуж за Шувалова. А Екатерина Алексеевна пыталась понять, не обманывает ли ее интуиция, которая подсказывала ей, что перед ней милая и порядочная девушка, не способная на подлость. После нескольких минут обоюдного молчания, Лиза подумала, что княгиня ничего не знает, а Екатерина еще больше убедилась в своих подозрениях, что Роман
– Берегите себя, - ласково проговорила княгиня. Мысль о том, что Роман так поступил с Елизаветой, причинило Екатерине боль. В ее душе боролись любовь к мужу и жалость к этой девочке. "Я должна все знать", - решила она, наконец.
– Идем, Анна. Морозит. Ты можешь простудиться.
– Она взяла дочь за руку.
Анна, попрощавшись с Лизой, послушно пошла с маменькой.
– В каком положении?
– Спросила она после некоторого молчания.
– Когда человек болен, он должен отдыхать.
– Произнесла Екатерина.
– А подслушивать чужой разговор нехорошо.
– Я не подслушивала, а шла рядом. А у нее, что будет ребеночек?
– Анна!
– В ужасе воскликнула Екатерина.
– Как ты можешь!
– А что? Что я такого сказала?
Екатерина Алексеевна строго посмотрела на дочь. Неужели она уже выросла? Как же быстро.
Роман Александрович сидел в своем кабинете во дворце, перебирая бумаги. Было столько дел, что Роман сегодня решил ночевать здесь. Как же он устал. Хотелось забыть обо всех делах и просто отдохнуть. Но с другой стороны он знал, что это не поможет. Стоит только ему забросить дела, и он будет скучать по ним, а отдых быстро станет его тяготить. Рука потянулась к бумаге, но замерла от резкого стука в дверь. Вот общаться ему сейчас совсем не хотелось. Была уже глубокая ночь, но разве это время для столицы.
– Войдите.
– Громко сказал он, и сам невольно поморщился от резкости собственного голоса.
Дверь приоткрылась и в нее тихонько и нерешительно проскользнула графиня Ростопчина. Роман откинулся на спинку кресла, с некоторым недоумением разглядывая молоденькую женщину.
Вера Петровна старалась не смотреть на его высочество. Она боялась его. Но отчаяние заставила ее прийти сюда. Императрица отказала ей в ее просьбе. Обращаться к его величеству было бессмысленно, так сказала ее величество. Роман Александрович мог помочь. По крайней мере, девушка на это надеялась.
– Вы? Чем обязан столь неожиданному визиту?
– Спросил Роман, бесцеремонно разглядывая девушку.
Она присела в реверансе, на этот раз в безупречном. Но в каждом ее жесте чувствовалась неловкость и стеснение.
Роман с неудовольствием вспомнил их последнюю встречу, когда она пролила на него
– Итак, - продолжил он, - прошу, - он указал ей на кресло. Вера Петровна прошла вглубь кабинета и присела на краешек.
Роман выжидающе смотрел на девушку. От нее исходил приятный и волнующий аромат. Вдруг так захотелось отвлечься от всех забот и забыться хотя бы на мгновение.
– Я хотела просить вас, ваше высочество, об одолжении.
– Да? Ну, говорите. Что же я могу для вас сделать?
Девушка посмотрела его высочеству в глаза, но тут, же отвернулась. Его взгляд смутил ее больше, чем слова некоторых настойчивых поклонников, которые не желали понять, что она любит мужа и будет верна ему.
– Мой муж, граф Ростопчин, он попал в тюрьму за участие в дуэли. Я хотела просить вас помочь ему.
– Она выпалила это на одном дыхании и снова посмотрела на его высочество.
Роман сразу же вспомнил молодого человека, представленного ему на балу и которого его высочество увел для беседы. Значит, граф арестован. Печально.
– Я не очень понимаю, чем я могу вам помочь.
– Сказал Роман, не желая вмешиваться в дела правосудия. Может быть, именно так и нужно было поступать с дуэлянтами. Сколько еще дворяне будут глупо убивать себя на дуэлях.
– Прошу вас, ваше высочество!
– Страстно воскликнула девушка.
– Он ни в чем не виноват. Помогите ему.
– Ну, если он ни в чем не виноват, правосудие разберется.
Он видел, как побледнело ее лицо. Руки, лежавшие на коленях, нервно подрагивали.
– Ну, что вы, что вы, - он поднялся с кресла и подошел к девушке.
– Не надо так расстраиваться. Мертвенная бледность вам совсем не идет.
– Он протянул ей руку, приглашая ее встать.
Девушка, повинуясь его воли, протянула ему свою ручку. Она была очень холодная, почти ледяная.
– Вы замерзли? Странно, по-моему, здесь тепло.
– Роман Александрович, я умаляю вас, спасите его.
Роман коснулся губами ее руки. Она вздрогнула. Хотела было отдернуть руку, но, посмотрев ему в глаза, не посмела.
– Вы очень красивы. Должно быть, вам не раз говорили об этом.
– Он коснулся губами ее запястья.
– Что вы делаете?
– Наивно спросила она.
– Как что? Пытаюсь успокоить вас, - снисходительно улыбнулся он.
– Не надо.
– Нет? Разве вы пришли не за этим?
– Нет, - после некоторого колебания она все же отдернула руку, - я пришла просить вас о помощи.
– М-м. Жаль. К сожалению, я очень занят.
– Он подошел к столу и взял запечатанный конверт. Развернув его и пробежав по нему глазами, он снова взглянул на девушку. На этот раз с еще большим любопытством.