По пути Ориона
Шрифт:
В порт вели четыре дороги. Широкая, центральная улица всегда и днём, и ночью была полна. По ней доставляли грузы, провизию, она вела к главным воротам порта. Другая, шла по соседству и в час пик на ней так же нельзя было протолкнуться. Остальные две заходили с севера и юга. Они были узенькими, петляющими, не пересекались с другими улочками. С каменными домами по обеим сторонам, вставшими как стена и только пройдя по ним с минут двадцать, заворачивая то за один угол, то за другой, можно было заметить вдалеке блеск моря. Другого пути в порт не было. Дик не сомневался, что посты уже выставлены, охранники осматривают каждого, возможно и грузы. "Затеряться в толпе или попытаться проскочить с севера"? — размышлял Сараллон, не забывая заглядывать на соседние улочки, чтоб не попасть в засаду. Пока они заходили с севера, но здесь было меньше людей и любой конвой их мог заметить, зато скрыться от погони Дику представлялось здесь легче. Но было и ещё одно… Мариа чувствовала себя
— Ентри. Ты должен разведать путь. Если там засада, сразу назад. Смотри в оба. — Сказал Дик, отправляя мальчика вперёд. Сам же остался с Мариа ждать. Дальше петлять нельзя: длинная улица не встречалась ни с одним переулком. Уйти просто так от погони им, вряд ли удастся, поэтому осторожность превыше всего.
Ентри вёл горта спокойно, внимательно посматривая по сторонам, но взгляд его всегда упирался в непрерывную стену домов. " Лабиринт какой-то"- думал мальчик, заворачивая за очередной угол. Море было где-то рядом, он это чувствовал, его аромат становился всё сильней, вот-вот оно появиться, но тогда, когда ленточка его блеснула над горизонтом, её закрыли три фигуры в белых плащах. Ентри остановился и хотел было повернуть назад, но охранники жестом позвали его. Ещё раз разговаривать с охранниками ему не хотелось. У него не хватит фантазии наврать на сей раз. Он ударил в бока горта и тот, свистнув, помчался прочь. Ентри обхватив его шею зажмурился, его спасение теперь зависело только от этого животного, от его скорости и выносливости. Охранники как коршуны бросились в погоню. Обнажив лук, один из них выпустил стрелу, мимо. Ентри вжался в горта. Он и не думал, что в него будут стрелять. Предвидя это, он вряд ли стал удирать. " Как всё далеко зашло"! — Пронеслось в голове у Ентри. Ещё одна стрела просвистела над ним, он услышал как та "пропела" чуть выше его головы. Поворот. Горт Ентри входил в него лучше, что давало ему отрываться от погони. Гортов охранников заносило и наездникам было не легко удержаться в седле, но на прямой они вновь догоняли. "Вперёд, вперёд"- шептал Ентри на ухо горту. То, поддавшись встречному ветру, развевалось, прикрывая голову седока. Стук копыт стоял в ушах мальчика, он уже не слышал приказов преследователей- остановиться. Вперёд и только вперёд! Очередная стрела просвистела мимо и застряла в стене. Он чувствовал, как мышцы напряглись донельзя и не только у него, но и у горта. Тот свистел, прикладывая все силы, чтоб уйти от погони. Вновь просвистела стрела, на сей раз справа. Последний поворот. Вот и Дик с Мариа. Они, завидев скачущего галопом Ентри, засуетились, поспешив свернуть в первый же переулок. Ентри вихрем проследовав туда. Охранников опять занесло на повороте, они с трудом удержались в сёдлах, и на время мальчишку из вида потеряли. Благо, переулок переходил в ещё один, а затем через маленькую улочку дорога выходила на центральную. Это позволило мальчику скрыться от погони.
— Дорога в порт отрезана. — Отрапортовал Ентри, как только догнал остальных и перешёл на более медленный темп.
— Надо искать другой путь. — Ответил сосредоточенный Дик. Какого-то либо беспокойства на его лице не было, в отличии от Ентри. Внешне он выглядел вполне спокойно, несмотря на то, что они недавно ушли от погони. — Охранники знают, что мы где-то рядом. Посты непременно усилят. В порт, по-видимому, не пробраться. Попробуем выбраться лесом.
Ентри тяжело вздохнул. " Когда же это всё кончиться"- Подумал он. Если бы он знал тогда, что всё только начинается. Мариа молча смотрела на спутников, вяло улыбаясь и в первый раз пожелавшая вернуться домой.
— А как же Орион? — Спохватился вдруг Ентри.
— Будем надеяться, Орион выберется. Фук ему поможет.
— Да, в этом можно не сомневаться. — С иронией ответил Ентри.
— Нам надо спешить! Охранники рядом. — Сказал Дик и направил своего горта через переулок, на соседнюю улочку.
Теперь он спешил, но осторожность не покинула его, действия стали резче, быстрее, команды короткими. До окраины города было не далеко, всего четыре квартала. Возвышающаяся гора, к которой направлялись беглецы, была хорошо видна. Они вновь свернули на малолюдную улочку, потом проскочили в переулок, который встретил их прохладной тенью и тишиной. Только эхо от ударов копыт звучало за их спинами. Мариа обернулась, сзади никого, только каменная стена домов провожала их в долгий путь. Охранники им не встречались, толи они искали их в порту, толи Дик искусно проводил их по каменным лабиринтам. Потайными путями они, наконец, выбрались к северной окраине города. Дик огляделся по сторонам: на западе виднелось море с множеством мачт и галдежом чаек, сзади прятавшаяся в тени мрачная, серая улочка, на востоке главная дорога в город была полна народу. Толпа продвигалась медленно, часто останавливаясь. Только Дик заметил, чуть подальше по дороге, белые одеяния охранников. Те внимательно всматривались в поток идущих, выхватывая оттуда кого-то. Они находились далеко и не обращали ни какого внимания на троицу, продвигающуюся на
Лес находился прямо перед беглецами, он резко поднимался вверх, укутывая зеленью склоны мохнатой горы, на вершине которой красовался огромный камень. Это снизу он казался простым камнем, на самом деле — это был памятник воинам давних эпох, сохранившийся до сих пор.
— Нам надо спешить. — Поторопил Дикин.
Он скоро направился в деревья, оставаясь не замеченным со стороны дороги. Ребята, уставшие от скачки, от преследования, с болящими конечностями, последовали за ним. Им было всё равно куда ехать, лишь бы поскорей остановиться и отдохнуть. Но об отдыхе сейчас не могло идти и речи. Они медленно стали подниматься в крутой подъём. Тропы видно не было, но Дик уверенно проходил меж деревьев и кустарников, ведя за собой спутников. Густой лес неодобрительно встретил чужаков шелестом листву и потрескиванием ветвей. Ентри вздрогнул, вспоминая родной лес около Сакила, но уверенность Дика передалась ему, не надолго. Идти было не удобно, торчащие корни и низкие ветви не давали пройти гортам, поэтому, вскоре путники спешились, что вызвало одобрительные возгласы юных путешественников. Гортов пришлось отпустить, они только придавали в данной ситуации больше проблем, чем помогали.
— Не расслабляйтесь. Мы ещё не далеко ушли. — Предупредил Дик, увидев как Ентри присел на траву, ожидая привала.
Однако пешим подниматься пришлось тоже не легко. Дик пару раз выхватывал из ножен меч, чтобы расчистить путь, но предупреждающий толи стон, толи рёв леса, заставлял его прятать того обратно. Ентри напряжённо посматривал вверх, на кроны деревьев, которые возносились так высоко, что казалось доставали до неба. В эти минуты мальчик чувствовал себя беспомощной, маленькой букашкой, что забрела в чужой дом. Одно радовало Ентри, здесь было свежо и прохладно. Солнце слабо пробивалось сквозь деревья и оставляло лес в царстве теней. Но это не помешало поту выступить наружу. Шаг за шагом движения становились медленнее и тяжелее. Редкие камни, выныривающие из травы, предательски ускользали из-под ног и с шумом скатывались вниз по склону, останавливая путь беглецов. Они ушли не так далеко и их могли услышать на дороге, Дик это понимал, но ни чего сделать не мог. Троица затаила дыхание. Они вслушивались в каждый звук. Звучал только лес, могущественно и строго, редко вплетая в свою песнь щебетание птичек. Звуков погони не слышно. Опять подъём. Он выматывал всех. Мариа уже не понимала что делает, её мозг отключился, перед глазами вновь встала пелена и голова кружилась с каждым шагом всё сильней. Она падала, вставала, спотыкалась о корень, опять вставала. Состояние её вновь ухудшилось, прохлада плохо влияла не неё, но она не знала почему. Она в очередной раз упала и теперь подняться сил уже небыло. Мариа скатилась по склону вниз, остановленная только торчащей корягой, которая прекратила её падение.
— Ещё немного. — Подбадривал её Ентри, но сам уже в это не верил. Подъёму не было конца.
Дик оторвался на метров десять, не поддаваясь усталости, он карабкался всё выше и выше. Наконец крутизна склона уменьшилось. Лес стал реже, как будто разрешил путникам подняться на вершину, пройдя все испытания. И вправду, через несколько десятков шагов солнце вновь врезалось в глаза Дику и раздвинул ветви деревьев, он оказался на поляне, на самой макушке горы. Обрадовавшись такому обстоятельству, Ентри бегом преодолел последние метры подъёма и свалился, как только достиг высоты. Свежий ветерок нагоняя прохладу обдул его, смахнув капли пота с его лица.
В отличие от леса, в порту уже вовсю палило солнце. Держа под руки ещё мало что понимающего Сайморола, Фук и Орион пришли к большому кораблю.
— Что это? — Изумлённо спросил Орион.
Сайморол поднял голову и тут же опустил её обратно.
— Это?.. " Империя", кажется.
— Друг, ты не можешь узнать свой корабль? — Спросил Фук, ещё раз пожалев, что они связались с этим бродягой.
— Я? Да я " Империю" узнаю из тысячи! — Возмутился Сайморол. Он сделал несколько шагов по бревенчатому причалу. — Это она!
Перед ними стояло большое судно. Как догадался Орион — военное. Три его мачты возвышались над ним, где на первой мальчик заметил человека стоящего в какой-то бочке. Длинное, с четырьмя палубами, с тараном на носу и стреломётами по бортам, оно наверное наводило ужас на неприятеля, но Ориона оно покорило. Более красивого и благородного корабля он не видел, даже на картинках. Множество грузчиков копошились вокруг его и на нём. Кто таскал мешки, кто толкал бочки. В этом гаме нельзя было что-либо разобрать, но Сайморол усердно, приложив ладони "лодочкой" к губам, орал во всё горло:
— Капитан! Капитан!
Кто его мог услышать в этом шуме? Но откуда-то издалека троица услышала ответ. Все повернули головы туда, где слышался голос. С капитанского мостика на них смотрели два человека. Отсюда, снизу, они казались крошечными, но стоило одному из них спуститься на палубу пониже, как Орион оценил внушительные размеры того.
— Сайморол, ты как всегда пьян. — Облокотившись на борт, сказал только что спустившийся.
— Капитан, у меня были причины. — Начал оправдываться моряк.