По пути Ориона
Шрифт:
Путники сели в уголке, разглядывая залу с массивными балками на потолке и поскрипывающим полом. Сидели молча. Ребята смотрели на Дика, а тот углубился в свои мысли. В глубине залы громкие, мужские голоса обсуждали предыдущую партию в кости, слышался стук кружек, ставящихся на стол. На улице, дневное затишье нарушали только птичий галдёж, да изредка свистящие олиткопы. Где-то вдалеке, на окраине деревеньки, звучал молот, ударяющийся о наковальню.
— Кузнец! — Вскрикнул Дик, чем снова привлёк на себя внимание. Некоторые посетители перешепнулись. Он и сам смутился от своего выкрика. Быстрыми движениями он
— Ты куда это рванул? — Догоняя Сараллона, крикнул Ентри. Мариа подбежала следом.
— Мне нужны доспехи и оружие.
— Но у нас вряд ли хватит денег. — На быстром шагу заметил юноша. Дик и не думал останавливаться, он широко шагал, так что Мариа приходилось бегом догонять его.
— Надо попробовать. Ведь ты собрался купить корабль. Чтоб купить корабль, надо победить на турнире. Чтобы победить на турнире, надо на него попасть. Чтобы на него попасть…
— Ладно, ладно, не продолжай. Я всё понял. — Согласился юноша, стараясь не отставать за Диком.
Как оказалось, кузницы в деревне не было. Она находилась за забором, на берегу Зирона, там, где дорога вплотную подходила к нему. На вопросы о кузнеце, местные жители то молчали, пряча лица, то махали рукой, чтобы от них отстали. В общем, Ентри понял, что кузнеца не очень жаловали здесь. И это было, по меньшей мере, странно.
Они повернули обратно. Первые сумерки накрыли деревню. Ентри ужасно надоело ходить туда сюда, да ещё по пыльной, грунтовой дороге, от которой он весь был в пыли. Вдруг ему ужасно захотелось принять ванну, такую как у Лавариона. "Хоть что-то там было хорошее". — Промелькнуло в голове Ентри.
Покинув деревню, они встретили ещё двоих крестьян, которые не преминули предложить им жильё. Особенно настырен был последний, парнишка, в простой, холщёвой рубахе, который хватал Сараллона за руки и сбросил цену до десяти лукир. Только когда Дик погрозил ему, ухватившись за эфес меча, тот отстал. Наконец, у поблёскивающей в сумерках гладью реки, они увидели кузницу.
21 Элифер
Кузница представляла собой широкое кирпичное здание, с шиферной, покатой крышей. Из трубы шёл лёгкий дым, ударов молота уже не было слышно. Кузнец закончил работу, но внутри горел ещё свет, извещая, что там кто-то есть. За кузницей, через маленькую тропинку стоял ещё один дом. В сгущающейся тьме его трудно было рассмотреть, но по наличию резных ставень на окнах, можно было предположить, что это дом кузнеца. Свет в доме не горел, значит, кузнец был ещё в кузнеце. Дик постучал в ворота. К его удивлению, ответил ему усталый, женский голос. Сараллон вошёл внутрь. Жар тут же окатил его, хотя огонь в горне затухал. Молодая, лишь на несколько лет старше ребят, девушка, в серой, прикрывающей золотистые волосы косынке, смотрела на него. Её лицо, на котором поблёскивали капельки пота, было выпачкано сажей, но даже через эту грязь Дикин заметил прекрасные черты её лица.
— Простите дева, где мне найти мастера? — Тихо спросил Сараллон, не сводя глаз с девушки.
— Что у вас? — Голос девы звучал немного грубо, но в нём прослушивались нежные нотки, которые она видимо, пыталась спрятать. Дик выпрямился, услышав
— Мне нужен мастер.
Видно было, как это оскорбило девушку, она сбросила косынку, освободив густые, вьющиеся по плечам волосы и выскочила из кузницы, при выходе толкнув Дика плечом. Она удалилась в ночь и через минуту в доме вспыхнул свет.
— Эй, Дик. А если это и есть кузнец? — Шёпотом спросил Ентри, после того как они с минут пятнадцать прождали безрезультатно кузнеца.
— Ты что. — Огрызнулся Дик. — Разве может девчонка быть кузнецом? Да она даже молот не поднимет.
Они прождали ещё немного и наконец у Дика лопнуло терпение. Он широкой, быстрой походкой направился к дому, ругаясь себе под нос и в тишине раздались тяжёлые удары о дверь. Ребята как раз успели подбежать к Сараллону, когда дверь отварилась, выпустив в темноту яркий свет. Мариа зажмурилась от бросившегося в глаза света. Перед ними стояла та же девушка, только умытая, от чего её красота, наконец, прояснилась.
— И долго вы ждали кузнеца? — Неожиданно встретила она вопросом гостей, словно ожидала их. Её улыбка спряталась в уголках губ.
— Мне срочно нужен кузнец! — Сурово сказал Дик, видя как девица издевается над ним.
— А может поговорите со мной? — Её голос звучал намного мягче, чем в кузнице и личико расплылось в улыбке. Сараллон хотел сказать ещё что-то, но его перебила Мариа. Выйдя из-за спины Дика, она тихо, скромно спросила:
— Кузнец- это вы?
Девушка ещё шире улыбнулась и кивнула головой.
— Меня зовут Элифер. Какое у вас ко мне дело?
ИЗ ДОСЬЕ НА ЭЛИФЕР БАРИЕТ:
Родилась 12 неуро 2885года.
Научилась кузнечному делу у отца.
Трудолюбива, всецело преданна работе. Прекрасно владеет оружием. Очень решительна и смела.
Дик стоял раскрыв рот, не шевелясь и отойдя от шока, смог вымолвить:
— Простите… — Он отступил от двери, а через несколько секунд развернулся и поспешил назад, в деревню. Ентри, крича ему в след, бросился за ним. На пороге осталась одна Мариа.
— Ну, входи. — Пригласила гостью в дом Элифер. — Чай будешь?
Мариа незамедлительно вошла. Через сени виднелась жилая комната, куда и прошла гостья. В камине пылал огонь, освещая комнату, дополняли освещение два канделябра на шесть свечей. Комната была не большая, с невысоким побелённым потолком. Дальше комната переходила ещё в одно помещение, занавешенное шторой.
— А вы всегда так с гостями? — Усевшись на стул, возле маленького столика, на четыре персоны, спросила Мариа.
— Как так? — Элифер уже готовила за шторой чай.
— С порога чай предлагаете.
— Нет, гостей у меня мало бывает… — Хозяйка появилась с чашками в руках и поставила их на стол. — Так что вы хотели?
— Мастер Сараллон должен участвовать в турнире, но у него нет ни доспех, ни оружия. — Мариа отпила чая. Он был достаточно крепким и бодрящим.
— Хм, должен? — Элифер посмотрела на гостью. — И сколько он готов платить?
Мариа пожала плечами и поставила чашку на стол.
— У него нет денег.
Мариа в глубине души ожидала какой-нибудь усмешки кузнеца и Элифер оправдала её ожидания, она громко рассмеялась, так, что огоньки свечей задрожали.