По следам полуночных волков
Шрифт:
– Вы не возражаете, и если это, конечно, не запрещено правилами, но я всё же хотел сначала вам огласить свой вопрос, – после продолжительного молчания опять заговорил гость. – Мне так проще будет потом разговаривать с мастером Амонитом. Я привык всё сначала проговаривать вслух.
– Пожалуйста, – Ред пожал плечами, ему было скучно, и он не против был поболтать.
– Кстати, меня зовут Айрен, – представился незнакомец.
– Ред, – отозвался красный дракон
– А полное имя? – уточнил посетитель.
– Просто Ред.
– Хорошо, так вот мистер Ред, я работаю преподавателем в Лианском университете, на факультете
– Быть такого не может! – вырвалось у Реда, и он с восхищением посмотрел на своего нового знакомого. – Всегда хотел там учиться.
Реду было сложно усидеть на месте, хотелось вскочить и рассаживать по комнате, мечась из угла в угол. Его мощное и сильное тело требовало движения.
– Как неожиданно, – изумился Айрен, но тут же поправил себя, – простите, если сказал что-то не то, просто нечасто встретишь красного дракона, который хотел бы у нас учиться.
На что Ред лишь пожал плечами. «А я вот такой» – говорил этот жест.
– Если вы любите историю, тогда, то, что я расскажу, будет вам очень интересно, – поняв, что новый знакомый на него не обижается, продолжил говорить Айрен. – Мой факультет и я, в частности, очень заинтересованы в изучении истории Южных земель. Долгое время эта часть мира была закрыта для чужаков. Все, что мы знаем из разрозненных заметок случайных путешественников, послов и сбежавших оттуда людей больше похоже на мифы и легенды, нежели на достоверные факты. Но существует уникальная книга «Летопись Южных земель», в которой, как утверждается, содержится основная информация о данной стране. Когда Южные земли присоединились к Валиану, летопись была скопирована, оба экземпляра теперь хранятся в королевской библиотеке. Мы делали запрос, но совет магов не одобрил его. Но, насколько мне известно, Амалих десятый, опасаясь, что король Уларис положит глаз на его богатства, решил перевести книгу и другие свои сокровища в надёжное место. Правителю Южных земель не повезло, на судно напали пираты и захватили все находящиеся там сокровища. И вот недавно, стало известно, что пиратское судно «Чёрный призрак» затонуло, а немногие выжившие смогли рассказать, где примерно Ведьмин глаз припрятал награбленное. Ректору Лианского университета порекомендовали, чтобы он обратился к алхимику Амониту, потому что он якобы обладает полезной информацией о том, где приблизительно искать сокровища. Если ваш наниматель согласится ей с нами поделиться, то я отправлюсь на поиски книги, и, возможно, в библиотеке университета появится уникальный и очень ценный экземпляр.
– Значит, хотите найти сокровища? – спросил Ред, сверкая глазами.
– Я хочу найти книгу! – возразил Айрен, – остальное меня мало волнует.
– А с сокровищами, что делать собираетесь? – любопытствовал Ред.
– Не знаю, я об этом не думал, – Айрен пожал плечами. – Может, вернём владельцу или передадим королю, они мало меня заботят. Мне нужна информация, что содержится в «Летописи Южных земель».
– Будете собирать экспедицию? Как интересно! Я всегда хотел в такой побывать! – Ред мечтательно улыбнулся.
– Я поеду один, у университета нет средств на большую экспедицию, – Айрен развёл руками.
– Я надеюсь, что вы не болтаете об этом на каждом углу? – строгим голосом спросил Ред. – Вы собираетесь в одиночестве искать клад, который стоит целое состояние. И рассказываете об этом легко и спокойно, совершенно незнакомому дракону. Да, я работаю на
– Я об этом как-то не подумал… – растерялся Айрен.
– Нет, вы не пугайтесь, я не собираюсь вас преследовать и грабить, мне слишком дорога моя работа и уважение моего нанимателя. Но кто-то может. Не болтайте об этом на каждом углу, – Ред понял, что до смерти напугал гостя и попытался приветливо улыбнуться.
– Хорошо, спасибо! – Айрен опустил глаза, лицо его сделалось совершенно белым.
– Вы просто привыкли жить в комфортном и безопасном мире, вот и не подумали! – Ред развёл руками.
– Возможно… – тихо ответил Айрен.
Дверь кабинета алхимика приоткрылась, и мастер Амонит выглянул в приёмную. Мужчина пытался быть приветливым, но на его лице остались следы усталости и раздражения. Похоже, встреча, которая его задержала, оказалась не из приятных.
– Извините за опоздание, – проговорил Амонит. – Одна напасть с этими лордами, никак не могут понять, что у работающего человека могут быть свои дела и встречи. Прошу, в мой кабинет.
Айрен поднялся с кресла и быстрым шагом направился к алхимику. Дверь за ним плавно затворилась. Ред тяжело вздохнул. «Эх, не умею я общаться с интеллигентными людьми. Говорю не думая. Вот и теперь, напугал профессора до полусмерти. А всего лишь хотел дать полезный совет. Парень-то он не плохой. Просто городской, тепличный, ничего о реальном мире не знает» – вертелось в голове у дракона.
В кабинете алхимика гость пробыл минут сорок. Затем оба мужчины вышли в приёмную.
– Айрен, Вы должны понимать, насколько безумной является ваша затея! – говорил Амонит серьёзным тоном.
– Я понимаю, теперь понимаю, спасибо. Но я не отступлю. Я должен попытаться. Университету нужна эта книга и знания, которые в ней содержатся, – упрямился серебряный дракон.
– Давайте я отправлю с Вами Реда, он надёжный парень и умеет решать проблемы. Он сможет защитить вас в случае опасности. – Настаивал алхимик.
– Нет, спасибо, я справлюсь сам, – ответил Айрен, бросив робкий взгляд на красного дракона.
«Точно, я его напугал!» – подумал Ред.
Когда серебряный дракон ушёл, Амонит устало опустился в кресло напротив помощника.
– И что ты обо всём этом думаешь? – спросил он, потирая глаза.
– Он не плохой парень, но вязался в дело, которое ему не по зубам, – ответил Ред.
– Зря он не захотел взять тебя собой, – Амонит потёр подбородок и поднялся на ноги. – Впрочем, это его дело. Надеюсь, наш профессор останется в живых.
***
Прошло чуть больше месяца. Сначала Ред часто возвращался в мыслях к профессору Айрену, но потом повседневные дела и заботы закружили его в свой безумный круговорот.
В тот день Ред опять сидел в приёмной. Амонит уехал на важную встречу в провинцию Юмо и должен был вернуться лишь через несколько дней. А значит, красного дракона ждала скучная рутина.
Звякнул дверной колокольчик, и Ред оторвал глаза от учебника. Очередной проситель пожаловал и будет слёзно умолять, организовать ему встречу с мастером Амонитом. Как же Ред их не любил. И какого же было его удивление, когда на пороге приёмной оказался Айрен. Профессор был жив, что не могло не радовать. Выглядел он осунувшимся и исхудавшим, но явных травм и повреждений на нём не наблюдалось.