По следам полуночных волков
Шрифт:
Риджина вышла за ворота во второй половине дня. Её никто не сопровождал. Девушка облачилась в модное красное шелковое платье, слишком открытое и вызывающее для такой погоды, но драконы их вида мёрзли редко, внутренний огонь никогда не покидал их, согревал и заботился. Ред подождал, пока Риджина пройдёт немного дальше по улице, потом поднялся с места и последовал за ней. Драконица шла быстрым и уверенным шагом, не глядя по сторонам и ни на кого не обращая внимание. Забежала в одну из модных женских лавок, где изготавливали вещи на заказ. Ред притаился на углу, внимательно следил
Через некоторое время из двери выбежал стройный молодой человек в неприметном коричневом плаще с капюшоном низко натянутым на глаза. В этой нескладной, мужской фигуре, с узкими бёдрами и широкими плечами практически невозможно было узнать темноволосую красавицу. Но Ред узнал. У его знакомой явно имелись свои секреты.
Девушка шла быстро, согнувшись, низко опустив голову. Она миновала богатые улицы Лиана и свернула к лавкам торговцев. Здесь дома стояли ближе друг к другу, встречались узкие дворики и глухие подворотни. Сегодня Риджина явно хотела упростить ему задачу.
Девушка вошла в одну из неприметных лавок. Ред бывал в ней несколько раз. Торговец улыбчивый толстый малый занимался продажей различных курительных смесей и трав. Но своим постоянным клиентам привозил янтарный корень, дурман-траву и семена атиции. Все эти вещества являлись слабыми ядами, что в небольшом количестве оказывали расслабляющее и дурманящее воздействие. В большом – приводили к смерти от удушения. Богатые лорды и леди часто баловались подобными веществами. И Ред был практически уверен, что Риджина покупала для них одно из этих веществ, а не курительную смесь или чай.
Он подстерёг девушку в одном из глухих переулков, который облюбовал заранее. Проживая в богатом доме и не сталкиваясь с серьёзными опасностями, драконица сильно расслабилась и утратила часть боевых навыков. Ред схватил её, зажимая одной рукой рот, а другой, перехватывая руки, уже взлетевшие вверх, чтобы отбиться от нападавшего. Риджина замычала, задёргалась вырываясь. Попыталась ударить его головой, отчего капюшон слетел, и отросшие тёмные волосы рассыпались по плечам. Острый каблук сапога врезался в землю в нескольких сантиметрах от ноги Реда. Но дракон легко уклонился. Все приёмы были ему известны заранее.
– Ты потеряла хватку и расслабилась, – прошептал он на ухо своей старой знакомой. – Раньше ты была сильнее.
Девушка замерла, перестала вырываться и шумно задышала через нос. Она явно узнала голос нападавшего, вот только обрадовало её это, или напугало ещё больше, ответа на этот вопрос у Реда не нашлось.
– Сейчас я уберу руку, и мы поговорим, – продолжил шептать Ред ей на ухо. – Если ты будешь кричать или попытаешься сбежать, я тебя убью. Кивни, если поняла.
Риджина вздрогнула, словно он уже её ударил, энергично закивала. Ред убрал руку от её рта и прижал драконицу спиной к стене. На него смотрели два огромных перепуганных красных глаза. Риджина показалась ему такой маленькой и слабой, что Ред даже удивился.
– Ты совсем сошёл с ума, – зашептала она. – Тебя и твоего нанимателя приказано арестовать. Тебе надо бежать, исчезнуть из города,
– Нас было приказано убить. Амонит мёртв. А вот я выжил! – ответил Ред, внимательно разглядывая лицо девушки. Она захлопала глазами, не понимая, как ей реагировать на его слова.
– Что ты хочешь от меня? – наконец, спросила Риджина.
– Что тебе известно о делах, что связывали мастера Амонита и лорда Льюиса? – спросил красный дракон.
– Ничего, – поспешно проговорила Риджина, поджала губы и отвела глаза в сторону.
– Врёшь, – прошипел Ред и сильнее придавил её к стене. Риджина извернулась, воспользовалась тем, что мужчина отвлёкся, поддался эмоциям. Больно ударила ногой ему в колено и попыталась вырваться. Ред поморщился от резкой и неприятной боли. Ощущая, как опухает и раздувается коленная чашечка. Бить драконица умела. Ей почти удалось освободиться, но мужчина ухватил её за плечо и ударил спиной о стену. Раздался глухой неприятный звук, когда голова девушки стукнулась о камни. Она вскрикнула от боли и неожиданности. Не позволяя драконице прийти в себя, Ред ударил ей кулаком в живот. Риджина согнулась, закашлялась, судорожно хватая ртом воздух. Второй удар угодил в лицо. Хрустнул, ломаясь, нос. Зубы лязгнули, но уцелели. На разбитых губах пузырилась кровавая пена.
– Я тебя предупреждал! – проговорил Ред, прожигая драконицу взглядом. Огонь не мог причинить ей серьёзного вреда, в этой битве общий дар был бесполезен. А вот большие кулаки Реда и тяжёлые удары, представляли реальную силу. – Или ты расскажешь мне всё что знаешь, или я сломаю тебе шею. Выбирай. Мне терять нечего.
– Ты чудовище, – проскулила Риджина, кровавая слюна скопилась в уголках её губ.
– Да, и что дальше? – Ред широко улыбнулся. Голос его при этом звучал холодно и ровно. Огонь бурлил в крови, заглушая всё человеческое.
– Я мало что знаю, – залепетала драконица, первая слезинка медленно побежала у неё по щеке. Голос её переменился, сломанный нос опух, из ноздрей бежали тонкие кровавее струйки. Драконица стёрла их рукавом плаща и поморщилась от боли. – Алхимик Амонит часто приходил к лорду Льюису. Они подолгу сидели в кабинете и что-то обсуждали. К ним иногда присоединялись лорды Битерсен, Джордан и Мандел. О чём они говорили, я не знаю. Клянусь пламенем Небесного Огня, не знаю. Но три дня назад к лорду Льюису приходили представители совета магов, сам предводитель королевских охотников Мартин Дешарп. Их сопровождал лорд Джордан. После их визита мой наниматель был очень взволнован и бледен. Сделался больным, и сутки не выходил из комнаты.
– Где он сейчас? – спросил Ред, с силой сжимая плечи девушки.
– Что ты задумал? – испуганно проговорила она.
– Хочу с ним поговорить, – Ред холодно улыбнулся.
– Нет, не могу, меня убьют. Ты не можешь так поступить. Просто не можешь! – девушка с отчаянием посмотрела на Реда, на лице её застыло страдание.
– Ты всегда можешь сбежать из города, спрятаться и начать жизнь заново. В противном случае ты умрёшь в этом переулке. Прошу, не заставляй меня опять тебя бить, поверь, это не доставляет мне удовольствия.