По светлому следу (сб.)

Томан Николай Владимирович

– Конечно же, черт побери! – радостно восклицает Уралов. – Спасибо, Ахмет! Ну, пошли же к нему…

– Не очень, однако! – предостерегающим жестом останавливает его Джансаев. – Фотореле у него ведь осталось…

– Конечно, Ахмет, – смеется капитан. – Но мы подойдем не ближе чем на полметра.

– Лучше на метр.

– Ладно, не возражаю, хотя уверен, что его фотоэлементы срабатывают не дальше чем за полметра.

Они снова лежат у «ежа» и спокойно рассматривают его.

Теперь он уже не кажется им коварным существом, готовым к убийству. Просто слегка приплюснутый

зеленый шар. Он, правда, может еще обороняться и причинить вред, может быть, даже убить кого-нибудь, но это уже не активная оборона. Теперь это будет лишь актом отчаяния…

– Надо, наверно, сообщить что-нибудь полковнику Астахову, – вспоминает наконец о начальстве старший лейтенант Джансаев, вопросительно глядя на капитана.

– Да, обязательно надо доложить ему обо всем, – спохватывается Уралов.

Он встает и почти бегом устремляется к рации. А радист командного пункта уже надорвал голос, выкрикивая его позывные.

– Наконец-то! – облегченно вздыхает он. – Живы вы, товарищ капитан? И старший лейтенант тоже? А мы тут за вас… Передаю микрофон товарищу полковнику.

– Товарищ Уралов?! – слышит капитан голос Астахова. – Ну как там у вас? В бинокль мы видали, что вы держали в руках этого «ежа»… Что? Обезвредили? Ну ладно, не рассказывайте, мы к вам сейчас приедем. Поздравляю вас, герои!

Астахов с Шаховым приезжают через десять минут. Спрыгнув с машины, полковник молча целует сначала Уралова, затем Джансаева. Его примеру следует инженер-полковник.

– Ну, докладывайте, как удалось с этим коварным существом справиться? – кивает Астахов на «ежа».

– А докладывать, собственно, и нечего, товарищ полковник. Откусили мы у него антенну, и теперь он у нас во власти.

– И уже не взорвется?

– От этого мы не гарантированы. Неосторожным действием можно, конечно, вызвать его взрыв. Но теперь мы не торопясь подумаем, как предотвратить и это. А может быть, и предпринимать ничего не придется. Может быть, он тихо скончается естественной, так сказать, смертью – от истощения.

Полковнику это непонятно, но он не торопит капитана, ждет, когда тот сам все объяснит.

– А ведь это идея! – восклицает вдруг инженер-полковник Шахов. – Нужно только заставить его работать непрерывно!

– Это уже сделали за нас его хозяева, – смеется счастливый Уралов. – Намереваясь получить как можно больше сведений об испытании нашей «новой» ракеты, они, конечно, перевели работу «ежа» на повышенный режим и переключить уже не смогут. Ни одной из их команд он теперь не примет. А мы постараемся, чтобы он не имел больше возможности заряжать свои батареи солнечной энергией и работал бы до полного истощения, передавая информацию, которая ни к кому уже больше не попадет.

– А корректировщики «ежа» еще существуют? – спрашивает Шахов. – Их не ликвидировали разве?

– Того, который обосновался тут у нас в квадрате двадцать ноль пять, подполковник Бекбулатов возьмет теперь, – сообщает Астахов. – Высота сто три, находящаяся в этом квадрате, уже окружена его оперативной группой. Взять корректировщика «ежа» они имели возможность еще утром, но я попросил их пока не делать этого. Опасался, что корректировщик успеет подать

«ежу» сигнал к «самоубийству». Теперь эта опасность миновала, и я сообщу им сейчас, что они могут действовать.

…А спустя несколько дней полковник Астахов докладывает генералу:

– Я уже договорился с Министерством иностранных дел, товарищ генерал. Они назначили на завтра пресс-конференцию, на которую приглашены все аккредитованные у нас иностранные журналисты.

– А «экспонаты» у вас готовы?

– Да, товарищ генерал. «Еж» разобран на составные части, на каждой из которых стоит марка: «Made in…». Они ведь были совершенно уверены, что их «электронный Пауэрс», попав к нам в руки, непременно «покончит с собой» и скроет тайну своего происхождения. Объяснение его «анатомии» будет давать капитан Уралов.

– Пригласите ко мне этого капитана, – приказывает генерал.

И почти то же, что много лет назад на одном из фронтов Великой Отечественной войны сказал Астахову командующий одной из наших армий, говорит теперь один из генералов Комитета государственной безопасности капитану Уралову:

– Так вот вы какой, Уралов!.. Ну, спасибо вам, товарищ капитан!

1962 г.

СЕКРЕТ «КОРОЛЕВСКОГО ТИГРА»

У подбитого танка

В лесу было тихо, лишь тяжелые ветви деревьев шелестели слегка от слабых порывов ветра. Косые утренние лучи солнца, с трудом пробиваясь сквозь густую чащу листвы, разбрасывали по лесу золотистые блики.

Легко ступая по высокой траве, комсомольское отделение разведчиков старшего сержанта Нечаева пробиралось кратчайшим путем к своему полигону. Чем ближе подходили разведчики к опушке леса, тем больше попадалось им молодых, стройных березок. Будто девушки в веселом хороводе, обступали они морщинистые стволы больших, потемневших от старости деревьев.

– Эх, и хорошо же в лесу! – восхищенно произнес веснушчатый рыжеволосый разведчик Ефетов.

Старший сержант Нечаев, глубоко вдохнув пахучий воздух, отозвался:

– Да, в эту пору тут одно удовольствие.

Деревья вскоре начали редеть, и сквозь их листву теперь все чаще проступали голубые просторы неба.

Разведчики прошли еще около двухсот метров, минуя низкорослые заросли молодняка, и наконец вышли из опушку.

Перед ними лежали полуобвалившиеся, размытые весенними водами траншеи с заросшими травой защитными насыпями – брустверами и траверсами. Кое-где явственно различались следы воронок. В одной из них торчал скелет противотанковой пушки. То там, то здесь виднелись подбитые танки и бронетранспортеры с облупившейся защитной краской.