По тонкому льду
Шрифт:
В этот день я сделал очень рискованный шаг. Вынужден был его сделать. Никто не знал, что готовит нам грядущий час. И чтобы не проклинать себя в будущем, я поступил так, как подсказывал в эту минуту разум.
Я вынул портативную рацию из футляра, завернул в тряпку, потом в газету и обвязал тоненьким шнурочком.
Наперстку приказал бросить футляр в печь. И еще сказал: если кто-либо до ее ухода попробует проникнуть в дом, пусть она выйдет черным ходом и через соседний двор выберется на параллельную улицу.
Я взял сверток и отправился.
В бильярдную при казино. Я никогда там не был, но знал все со слов Андрея.
На мое счастье, бильярдная была пуста: ни единой души. Я пересек гулкий зал, добрался до второй, внутренней двери и на всякий случай постучал.
— Можно. Входите, — послышался голос Андрея.
Я вошел. Андрей сидел у окошка, налаживал наклейку на конец кия. Увидев меня, он встал, глаза его безмолвно спрашивали: "Ты зачем сюда?"
Комнатушка была вся как на ладони, и мне не надо было спрашивать, один Андрей или нет. Я сказал:
— Исчез Аристократ.
— Что? — переспросил Андрей. Он был озадачен так же, как и я.
Я повторил, сел на жесткий топчан, покрытый грубошерстным одеялом, и рассказал все, что случилось сегодня.
— Ерунда! — проговорил Андрей.
— Что ерунда?
— Пейпер здесь ни при чем. Вчера он пришел в девять вечера и ушел около двенадцати. Все время играл. И сообщение письменное мне передал. Это дело рук Дункеля. Вот же паразит! А как же с Наперстком?
Я рассказал.
— Молодец, правильно. Но почему так поздно, почему не сейчас?
— Я должен предупредить Костю или его сестру.
— Так. А тебе надо быть в управе?
— Совершенно верно.
— Я сам предупрежу. Иди. А это что? — спросил он, заметив сверток в моей руке.
— Рация.
— Сумасшедший, — тихо проговорил Андрей.
— Другого выхода нет. — Я протянул сверток другу: — Спрячь пока!
18. Доктора нет
— Ваши расчеты строились на песке, — заметил Демьян и прикурил свою самокрутку от самокрутки Андрея. — Дункель и не собирался снова идти к доктору за машинкой. У него свой план. Возможно, он заранее договорился с Пейпером, подстроил вызов Аристократа.
— Исключено! — твердо ответил Андрей и пояснил: — Тот вечер Пейпер провел в бильярдной. Кроме того, исчезновение доктора для Пейпера такая же загадка, как и для нас.
— Вы ему верите? — поинтересовался Демьян.
— Вполне. А что?
— Ничего. Очень хорошо, когда человек верит другому и не боится признаться в этом.
Последовало длительное молчание. Демьян способен был не только делать ОВ — очередное втирание, но и честно одобрять то, что считал правильным.
Андрей хмурился и без нужды дул на свою цигарку.
Наперсток стояла, опершись плечом о дверной косяк. Все это время она пребывала в состоянии какой-то тупой летаргии. Несчастье, постигшее нас, особенно остро коснулось ее отзывчивого сердца.
Да, Карла Фридриховича нам больше никогда не увидеть. Тяжко, но факт. И никто из
— Может статься, с доктором уже расправились, — заметил Демьян.
Наперсток всхлипнула и с дрожью в голосе произнесла:
— У меня, как и у всех, одна жизнь. Но ради Карла Фридриховича я бы рассталась с ней без колебаний. Какой человек!
Девушку никто не поддержал.
— А что сейчас в его доме? — осведомился Демьян.
Я сказал. Лишь позавчера там начались работы по переоборудованию. Вся обстановка, медицинское оборудование и инструменты вывезены управой. В доме доктора разместится городской радиоузел, лишившийся в новогоднюю ночь своего помещения.
— Я смотрю так, — рассудил Демьян. — Если бы доктора забрало гестапо, то наверняка дом заняли бы на следующий же день. А ведь прошло столько времени.
— Тут ясно. Это дело рук Дункеля, — сказал Андрей.
— Так ищите же его, — повысил голос Демьян. — Пусть все ищут. Дайте задание Угрюмому, Челноку, Клещу, Косте. Всем старшим групп. С Солдатом я переговорю сам.
Я счел нужным сказать, что уже предпринял кое-какие шаги — просмотрел списки управы, но фамилию Помазина не обнаружил.
Демьян фыркнул:
— Зачем же быть наивным? Зачем ориентироваться на фамилию? Каждого человека характеризует множество мелочей, мельчайших черт. Эти черты могут его выдать. Походка, взгляд, голос, манера курить, смеяться. Ведь говорил же кто-то, что Дункель имеет привычку с поводом и без него ковырять в зубах? Да, говорил!
— Его знают в лицо Пейпер и Наперсток, — вставил я.
— Наперсток не в счет, — решительно отверг Демьян. — На нее и ориентироваться не следует.
Девушка опустила голову. Час назад она решительно высказывалась, что будет ежедневно бродить по городу, пока не натолкнется на Дункеля-Помазина. Она была твердо уверена, что обязательно натолкнется.
— И никакого самоуправства, — предупредил Демьян. — Умереть никогда не поздно. Это первое, чему мы научились. А Дункеля найти во что бы то ни стало. И взять живым. Мертвый он нам не нужен. И сюда его, сюда, к нам. Тут мы с ним поговорим.
Он сказал "к нам, сюда", имея в виду убежище, вернее, "Костин погреб", где укрывался сейчас, кроме Наперстка, и сам Демьян. Из лесу ему удалось перебраться в город еще до Нового года. Обстановка требовала сближения руководства с основными силами подполья.