По ту сторону границы
Шрифт:
Груз, который был закреплён на уат-эйях, тоже являлся своего рода бронёй для них, но всё-таки, по мнению Вадима, не достаточно надёжной. Но как себя поведут гиганты, когда вокруг начнут раздаваться выстрелы и греметь взрывы, или если в них попадёт очередь из автоматического оружия, Вадим просто не представлял.
Исторические аналогии подсказывали ему, что использование в сражении тех же слонов было крайне опасным не только для противника, но и для тех, кто ими управлял. Слоны могли в любой момент впасть в панику или бешенство и обратиться в бегство,
На что были способны в таком состоянии уат-эйи, можно было только догадываться.
Мозг лихорадочно обрабатывал входящую информацию, в том числе и ту, что поступила в него совсем недавно, ещё на стоянке в оазисе. Уж больно странным совпадением выглядело то, что на пути каравана Айюнар появились некие кочевники, которые к тому же, не просто так куда-то откочёвывали, а именно что были в боевом походе, то есть при них было только самое необходимое и много-много оружия.
Вадим вспомнил, как одним из вечеров в оазис вернулись люди Даута, решившего всё-таки проверить историю Вадима о незнакомце, которого он видел ночью в городке с крыши одного из зданий.
Со слов наёмника, никаких следов пребывания чужака они там не обнаружили, как собственно и следов Вадима – ветер и песок быстро делают своё дело, заметая все возможные признаки пребывания не только людей, но и животных. Так что данная вылазка не прибавила очков доверия Вадиму, хотя и оснований для роста недоверия к нему тоже не было. Ну, отсутствие результата тоже результат.
Подспудно Вадим всё же понимал, что даже если они что-то и нашли в городке интересного, то не факт, что захотят поделиться этой информацией с ним. Даже айюнар бы, наверняка, промолчала. Как ни как, он здесь чужак, не они. О нём они знают гораздо меньше, чем друг о друге. А раскрывать все карты перед фактически диковинной игрушкой госпожи они явно не стремились.
И что тогда делать? Что ж, решил Вадим, в данном случае, лучше придерживаться первичной версии, а именно той, что он уже озвучил и той, которая максимально соответствовала тому, что он сам видел и знал. Врать было бы чрезвычайно опасным. А врать неподготовленно – опасно смертельно.
Со стороны потенциальной угрозы, которую представляли загадочные кочевники, делая залихватский дрифт по песку, от чего тот поднялся волной, подскочил лёгкий вездеход. Дверь открылась, и на землю спрыгнул Ашраб-ан-Даут, собственной персоной, чтоб ему пусто было!
Вадим демонстративно отряхнул песок с одежды, когда офицер безопасности подошёл к Айюнар и сделал короткий поклон головой.
Лучше бы Вадим не видел безопасника, а безопасник его. Наёмник хоть и старался вести себя сдержанно, явно не демонстрируя крайне настороженного отношения к иномирянину, но делал это больше из уважения к своей нанимательнице и руководствуясь какими-то своими принципами.
Будь его воля, подумал Вадим, то я бы сейчас, в лучшем случае, сидел бы в какой-нибудь самодвижущейся кибитке в наручниках и под охраной нескольких
– Откуда они взялись, Даут? Ты говорил, что кочевья в это время года здесь не проходят! – Требовательно спросила Айюнар, она была настроена очень серьёзно. При этом разговор она начала, как показалось Вадиму, осознанно по-русски.
Даут бросил быстрый взгляд в сторону Вадима и тоже ответил на языке Договора:
– Да, я так говорил. И я не ошибся, что касается кочевья. Но это – воины, мобильный отряд, несколько десятков человек без женщин и детей. Машин нет, только дэртейи. Много оружия. Предсказать их появление здесь было просто невозможно.
– Есть предположения, почему они здесь появились, и почему они выстроились в боевые прядки? – Айюнар несколько смягчилась, но тон её продолжал оставаться серьёзным. – Чего они хотят?
Даут покачал головой, а Вадим подумал, что таких совпадений не бывает: его появление здесь, попытка его отравления, а теперь вот ещё и банда пустынных дикарей, готовых напасть на караван в любую минуту. Не-не, это «жжж» не спроста.
Эх, Вадик-Вадик! А в Египте сейчас шведский стол! Макароны с морепродуктами!
– Пока не поговорим, не узнаем, госпожа. Это всё равно, что гадать на красном песке.
– Ты предлагаешь отправить переговорщиков? – она закрыла глаза, явно что-то обдумывая. – Они не выходят на связь?
– Не выходят, госпожа. Мы пытались с ними связаться на разных частотах, но они просто молчат.
– То есть они хотят встретиться лично, – размышляла Айюнар. – Или хотят всё-таки напасть. Но тогда они точно потеряют много людей… Не понимаю.
Даут молчал. Как показалось Вадиму, дольше положенного. Айюнар открыла глаза и пристально посмотрела на своего подчинённого.
– Я готов пойти к ним, госпожа, - сказал Даут, и в его голосе прозвучал металл. – Кто-то должен это сделать.
– Я согласна, Даут, - подумав, сообщила Айюнар. – Возьми самых преданных людей и отправляйся на переговоры. Сообщи мне, чем всё закончится.
– Думаю, - и в интонации Даута явственно послышались нотки фатализма, - что вы так и так узнаете, чем всё закончится. А самые преданные – останутся охранять вас, госпожа.
Даут снова с едва скрываемым недоверием посмотрел на Вадима.
Айюнар взглянула на Даута, подняла правую руку к лицу и коснулась пальцами своего лба, а потом дотронулась лба Даута. Что это, подумал Вадим, такое благословение? Или прощание?
Начальник охраны развернулся, вскочил обратно в свой вездеход, в котором его ждали водитель и вооружённые бойцы, и умчался прочь, выбивая из-под колёс фонтаны песка и камней.
Вадим снова отряхнулся.
Почему-то ему показалось, что отправлять офицера безопасности, по сути военного человека, на переговоры, было не самой разумной идеей. Или он так думал потому, что на переговоры отправился именно Даут? Да, взаимным доверием их отношения не отличались, тут уж ничего не поделаешь.