По ту сторону огня
Шрифт:
Точно так же выглядели и другие космические объекты, в основном — шары, эллипсоиды и бублики, плюс строения на поверхности Меркурия — купола и всё те же шары из какого-то зеленоватого металла. Назвать их творениями рук человеческих было трудно.
— Ничего не понимаю! — очнулся от созерцания Кузьма. — Куда мы попали? Дэв, это Солнечная система?
Инк с минуту молчал, анализируя поступающие данные, потом доложил:
— С вероятностью ноль восемьдесят семь — это Солнечная система.
— Что
— Количество планет, их орбиты и видимые характеристики ближайших к нам соответствуют моей базе данных. Но есть отличия.
— Какие?
— Масса видимого Меркурия меньше базовой на четыре процента. Масса Венеры больше на шесть с половиной, альбедо — на два порядка меньше. Третья планета не имеет спутника. И так далее.
— Что ты сказал насчёт третьей планеты? Это же наша Земля!
— Формально — да. Однако Луны у неё нет. Зато между орбитами Марса и Юпитера нет пояса астероидов.
— А что есть? — спросил изумлённый Кузьма.
— Ещё одна планета примерно такой же массы, что и Марс.
Сидящие в креслах соларнавты переглянулись.
— Что скажешь? — пробормотал Кузьма, сглатывая ком в горле.
— Война, — ответил Хасид, провожая глазами удаляющийся в колодце виома чужой объект.
— Конкретнее.
— Хронозеркало продержало нас в петле времени много лет и выбросило в будущее. За это время в Системе началась и закончилась война.
— Кого с кем?!
— Человечества с Дьяволом. И, судя по всему, он победил.
— Ерунда! Наблюдатель в таком случае не смог бы с нами контактировать, предупреждать и помогать.
— Почему?
— Потому что его самого не существовало бы! А раз он есть — там, в каком-то далёком будущем, значит, Дьявол нас не победил.
— Предложи свой вариант.
— Это не наша Солнечная система!
— Дэв говорит — наша.
— Он ошибается! Дэв, рисунок созвездий соответствует нашему?
— К сожалению, у меня нет такого рода информации, — ответил инк.
— Мальчики, не спорьте, — тихо сказала присмиревшая Катя. — Рано делать выводы. Давайте осмотримся. Солнцеход, конечно, не спейсер и по «струне» ходить не может, но до Земли дотянет. Слетаем туда, посмотрим…
Кузьма достал пластет минералки, отпил.
— Дэв, линию консорт-связи в Управление.
— Никто не отвечает, сэр, — с сожалением ответил инк. — На всех разрешённых диапазонах — тишина.
— Попробуй другие диапазоны.
— Я принимаю какие-то сигналы в низком «инфра» и сверхвысоком «ультра»-радиодиапазонах. «Струнная» полоса молчит.
— Выведи звук.
— Слушаюсь.
Отсек управления заполнили странные звуки: серии свистов различной тональности, гулкие вздохи, шёпот и шипение, приближающиеся и удаляющиеся визги, бормотание.
— Расшифруй.
— К великому сожалению, моя программа не столь совершенна, как необходимо для дешифровки посланий.
— Ты думаешь, это послания?
— С очень большой степенью вероятности.
— Чьи, чёрт побери?!
— Извините, не могу знать.
— Успокойся, — сказал Хасид хладнокровно. — Катя права, надо идти к Земле… к третьей планете, не имеющей спутника. Сразу станет видно, Земля это или нет. Но прежде я посоветовал бы Дэву включить режим «инкогнито».
— Зачем?
— Мало ли кто нам встретится в космосе… или на Земле.
— Вряд ли создатели «крота» предусмотрели режим невидимки. Для похода сквозь Солнце такой режим не нужен. Дэв, ты нас слышишь?
— Я всё понял, сэр, но программы «инкогнито» у меня нет.
— Ты же ТФ-конструктор, — сказал Хасид, обращаясь к Ромашину. — Объясни Дэву, что это такое, он соответствующим образом сориентирует защитные экраны, чтобы нас никто не мог запеленговать и увидеть, вот и получится «инкогнито».
— Попробую, — с сомнением сказал Кузьма. — И всё-таки я не понимаю, что случилось. Если это наша родная Солнечная система…
— В будущем.
— Не верю я в будущее, да и сам ты не веришь. Это не наша техника. — Кузьма кивнул на очередной объект, похожий на железную бочку, пролетающий мимо солнцехода. — Вчерашний день!
— Может быть, мы попали в прошлое? — робко предложила Катя.
Кузьма мотнул головой.
— Я неплохо знаю технику прошлых лет вплоть до двадцатого века. Даже в те времена спутники и ракетные корабли имели не столь примитивную форму. Не удивлюсь, если нас и в самом деле вывернуло в другую планетную систему.
— Так похожую на нашу?
— Космос велик, в нём хватит места и дублям.
— Да я не возражаю, — миролюбиво сказал Хасид. — Может быть, все так и есть на самом деле. Хотя в этом случае вернуться домой будет весьма проблематично. Дэв, держи курс на Зем… на третью планету и врубай форсаж. Кузя, садись к вириалу, поработай с Дэвом в режиме «один-на-один» на предмет создания «шапки-невидимки» для «крота».
— С чего это ты раскомандовался? — агрессивно огрызнулся Кузьма.
— Четвёртый пункт инструкции СРАМ, — веско проговорил Хасид.
— Что ещё за срам какой-то?!
— Аббревиатура слов: «сведение риска к абсолютному минимуму». Как должностное лицо при исполнении обязанностей, то есть как полковник особого отдела СБ, в экстремальных условиях я имею право брать командование на себя.
— Я тоже должностное лицо…
— Но не полковник Службы.
— Опять вы спорите, — вздохнула Катя. — Кузьма, Ходя прав, он имеет право… — Она сбилась и закончила: — У меня есть предложение: давайте причалим к одному из спутников над Меркурием и посмотрим, что у него внутри. Вдруг там остался кто-то живой?