По ту сторону огня
Шрифт:
Базу — сорок два металлических ангара, подземные бункера для ракет (давно утилизированных) и прочего оружия, энергостанция, подсобное хозяйство, сеть камер наблюдения, двадцать пять гектаров каменистой почвы, изгороди из колючей проволоки, сорок вышек с прожекторами, комплекс радиосвязи — охранял батальон морских пехотинцев США. О том, что в одном из бункеров, имеющих выход в современное метро, содержится пленник, охрана, естественно, не знала. Поэтому служба здесь казалась контингенту лёгкой и необременительной, тем более что пехота ни за что не отвечала. Да и
Тринадцатого мая командир базы полковник Джон Малхолм получил по консорт-линии приказ министра обороны США подготовить вверенный ему объект к ревизии. Для этого на остров откомандировывался полномочный представитель министерства адмирал Свен Фишер в сопровождении группы спецназа.
Джон Малхолм, никогда прежде не слышавший ни о каких ревизиях, тем не менее приказ начальства выполнил и лично встретил адмирала-проверяющего, мрачнолицего мужчину с ёжиком блестящих красных волос, одетого в черно-сине-серебристый уник официала Военно-морских сил США. Проверяющего сопровождали четверо таких же угрюмых парней в форме морского спецназа США; эту форму не меняли уже больше трёхсот лет. Они были вооружены «универсалами» и кортиками на поясах.
— Для чего вы это делаете? — полюбопытствовал командир базы, недоумевая по поводу визита. — Оружие у нас давно вывезено…
— База будет трансформирована в павильон кинокомпании «Раша бразерс», — веско ответил адмирал. — Через неделю начнётся вывод военного контингента и вывоз имущества. Мы должны осмотреть все объекты базы, чтобы ничего не забыть. Задача ясна?
— Так точно! — вытянулся полковник, озадаченный перспективой.
— Начнём с подземного хозяйства, — продолжал проверяющий. — Показывайте все казематы, доки, бункера, оружейные палаты, складские помещения.
— Но я не уполномочен… — заикнулся Малхолм.
— Вот карт-бланш. — Свен Фишер небрежно сунул полковнику кругляш особых полномочий, высветивший в воздухе объёмную фигуру «разрешения высшей степени доступа», которым пользовались только спецпредставители военно-морского командования США.
— Слушаюсь, — кинул два пальца к козырьку Малхолм. — Лучше всего начать осмотр с южного крыла базы.
— Начнём с центра, — сухо отрезал Фишер.
— Как скажете, — пробормотал сбитый с толку полковник.
Группу проверяющих, к которой присоединился ещё один офицер в сопровождении киба (универсальный инструментарий в форме блестящей полусферы с десятком глазков на антиграве), повели к центральному зданию штаба базы. Полковник сослался на занятость и оставил комиссию у лифта, который опустил всех на уровень подземных сооружений базы.
В ухе адмирала проклюнулся бестелесный голос спецсвязи «спрута»:
— Он побежал советоваться с командованием.
«Всё под контролем, — ответил адмирал абоненту, не разжимая губ. — Мы успеем».
Лифт выгрузил отряд в широком тоннеле с проложенными по дну рельсами древней железной дороги. Дорогой этой
Появился запыхавшийся крупногабаритный негр в сопровождении двух «чёрно-синих беретов» охраны, козырнул:
— Майор Кессиди. Я в вашем распоряжении, господин адмирал. Сейчас подадут транспорт.
В тоннеле загорелись прожектора, освещая бетонный пол, бетонные стены, стальные щиты, закрывающие входы в бункеры, и чёрные дыры боковых коридоров. На стенах высветились стрелки и транспаранты, указывающие направления: сплошные цифры и символы.
— Сюда, — ткнул пальцем Свен Фишер в красный транспарант возле ближайших ворот, металлических, наглухо закрытых, без единого отверстия или какого-то замка.
— Э-э, господин адмирал, — замялся Кессиди, — это особая зона. Там находится… э-э… находится…
— Откройте!
— Я не имею доступа…
— Мы имеем право вскрывать любое помещение! Доложите командиру, немедленно!
Вспотевший негр подвинул ко рту бусинку рации, связался с Малхолмом:
— Господин полковник, они хотят осмотреть шерифат…
— Я доложил наверх, всё в порядке, — ответил командир базы. — У них особые полномочия.
— Но я буду вынужден… сообщить… нашим инвесторам…
— Это ваше право, майор.
Кессиди бледно улыбнулся инспектору:
— Прошу прощения, господин адмирал, данный бункер принадлежит особому подразделению базы, доступ к нему нам не разрешён.
— Я полномочный представитель министра…
— Увы, этого мало, — развёл руками майор. — Необходимо согласовать ваше присутствие здесь с департаментом охраны высшего офицерского состава…
— Приступайте, — кивнул адмирал подчинённым, не дослушав майора.
В то же мгновение офицер, управляющий кибом, выстрелил в негра из парализатора. Кессиди потерял сознание и осел на бетонный пол тоннеля. Та же участь постигла и двух «чёрно-синих беретов», схватившихся за оружие.
Полусферу киба развернули к металлическим воротам бункера, отступили назад, к лифту.
Киб выстрелил из неймса — нейтрализатора межатомных связей, в луче которого любое материальное тело распадалось на атомы.
Невидимый пучок энергии вонзился в ворота, и те превратились в облако мгновенно тающих острых игл.
Под сводами тоннеля закурлыкал сигнал тревоги.
В воротах образовалось неровное овальное отверстие высотой в два и шириной в полтора метра. Хмурые спецназовцы адмирала нырнули в отверстие. Он последовал за ними, бросив офицеру с кибом:
— Задержи их на три минуты и уходи.
В бункере, куда проникла молчаливая «ревизионная» команда, вспыхнул неяркий оранжевый свет. Бункер оказался круглым, с грубо обработанными каменными стенами, в которых виднелись прямоугольники металлических дверей. Посреди бункера торчала кристаллическая глыба — кабина метро, рядом — многорукая статуя контролёра режима. Её тут же расстреляли из «универсалов». Бросились к дверям, не имеющим видимых запорных устройств. Очевидно, двери открывались по команде с монитора охраны.