По ту сторону синих гор

Снежная Александра

– И за что ты её наказал? В чём по-твоему она виновата?

– Её наивность, невнимательность и расхлябанность едва не стоила жизни тебе и доброго имени ей самой! Если бы она хотя бы вспомнила, кто находился на кухне, когда она туда заходила, этого бы не было, - муж указал взглядом на мой синяк и я возмущённо выдала:

– Если она провинилась передо мной, тогда почему право наказывать её ты берёшь на себя? Это я должна решать!

– Сигрид просидит под замком три дня - и точка!
– с нажимом произнёс

оэн и выжидающе замер, ожидая моей реакции.

– Хорошо, - сдержанно выдохнула я, уже придумав, как обхитрить мужа.
– Тогда позволь мне хотя бы выбрать место, где её будут держать.

Кайген настороженно прищурился и коротко кивнул, рождая в моей груди бурю восторга от первой маленькой победы.

– Всё?
– подозрительно присматриваясь ко мне, уточнил он.

– Нет не все! Где мои коклюшки' - вперилась в него требовательным взглядом я, еле сдержав насмешливую улыбку от вида полной растерянности огромного и сильного мужчины, сбитого с толку всего одним словом «коклюшки».

Несколько секунд муж молчал, словно раздумывал о чём-то. Тишину нарушил его вздох и ворчливое:

– Пойдём.

Спрашивать «куда» и «зачем» не решилась, опасаясь, что если буду много разговаривать, кайген в своей излюбленной манере возьмёт и потащит меня без всяких объяснений.

Быстро приведя свою одежду в порядок, я оправилась за ним следом.

****

Сейчас в халле было довольно людно. Возможно из-за приезда дильфара, возможно из-за разбирательства, связанного со мной, а может, дом просто убирали после вчерашнего пира, поэтому нам с оэном на пути всё время кто-то встречался, и я не без удивления отметила, что все женщины при виде меня почтительно кланялись и говорили: «Доброе утро, эль-манна!»

И хотя такое единогласное радушие очень настораживало, я пыталась всем отвечать вежливой улыбкой.

Поскольку устройство дома я успела хорошо запомнить, когда меня по нему водила Сигрид, я сразу догадалась, что муж направляется в свою мастерскую.

Удивительно, но сегодня я её не узнала. Светлая кудрявая стружка, устилавшая подоконник, пол и столы куда-то исчезла, и теперь комната сияла поразительной чистотой, словно порядок здесь навели только с разрешения хозяина, а до этого просто не смели к чему-то даже прикасаться.

Повсюду стояли и лежали деревянные заготовки, на столах был разложен инструмент, а красивые поделки животных, которые привлекли моё внимание в первый раз, теперь переместились на длинную скамью у стены.

Сидящая на коряге деревянная сова неподвижно уставилась на меня своими круглыми глазами, вызвав невольную улыбку.

– Нравится?
– внезапно спросил внимательно наблюдающий за мной муж, смущая меня своим вопросом.

Можно было соврать или промолчать и вообще ничего не ответить, но это было бы отвратительно с моей стороны, поэтому я сказала правду:

– Ты

создаёшь очень красивые и одухотворённые вещи. Во всём этом есть какая-то магия.

– Во всём этом просто часть моей души, - неожиданно признался кайген, и, кажется, испугался собственного откровения. А поэтому тут же напустил на себя суровый вид и небрежно бросил: - Можешь забрать себе всё, что захочется.

Если честно, то я бы в пару к птичке на шишке, которую он поставил в спальне на каминной полку, забрала бы белок, уж больно они мне Сигрид напоминали. Но сказать об этом вслух почему-то постеснялась.

– Мы вроде как за коклюшками пришли?
– огляделась по сторонам я, и муж поднял со стола изукрашенный выпуклой филигранной резьбой ларец, угрюмо сунув его мне в руки.

– Держи.

Крышку шкатулки украшала такая изящная многослойная картинка, что мне даже рукой к ней прикасаться было боязно. А вдруг нечаянно сломаю на ней какую- нибудь завитушку и испорчу такую красоту?

Видя моё замешательство, муж сам открыл ларец и, заглянув внутрь, я обнаружила в нём штук двадцать деревянных палочек с выемкой у верхнего утолщённого конца - совершенно невзрачных и ничем не примечательных на вид.

– Что это?

У супруга на лоб удивлённо поползли брови.

– Коклюшки, - хмуро ответил он.
– А что, в Эринее они выглядят как-то иначе?

Я понятия не имела, как они выглядят в Эринее, просто потому, что в глаза их никогда не видела.

– Ну... да, - морщась от того, что приходится врать, кивнула я.
– Побогаче выглядят.

Кайген резко захлопнул шкатулку, свирепо нахмурив помрачневшую морду.

– Не нравятся - выброшу. Потом вырежу другие.

– Нет!
– испуганно вцепилась в подарок я, буквально выдёргивая его у мужа из рук.
– Меня всё устраивает! Отличные коклюшки! А шкатулка вообще изумительная.

Во взгляде мужа проскользнуло некое подозрение относительно моего ответа. Но, несмотря на это, черты его лица расслабленно разгладились, и мужчина небрежно буркнул:

– Я знаю, что их мало, но это всё что я успел сделать. Вернусь, выстрогаю тебе ещё.

– Спасибо, - растерянно промямлила я, теряясь в догадках, когда супруг успел выполнить мой заказ. Он что, вообще сегодня не спал?

– Я говорил тебе о мебели...
– словно речь шла о сущей безделице, махнул рукой он.
– Идём, покажу, где хранится уже готовая. Скажешь Волсу или Йоргу, чтобы перенесли в комнату то, что ты выберешь.

Вообще-то я выбирать ничего не собиралась, плохо представляя, зачем мне это нужно, но пошла за кайгеном следом из чистого любопытства.

Он открыл дверь в соседнее помещение - тёмное, глухое, пахнущее лаком, древесиной и живицей, с тихим ворчанием двигаясь по комнате и раздражаясь из-за отсутствия в привычном месте огнива.