По ту сторону звезд. Книга 2
Шрифт:
Кира всегда мечтала побывать в Солнечной системе, особенно на Земле, посетить эту великую сокровищницу биологических видов. Но она и представить себе не могла, что путешествие будет таким: торопливым, изматывающим, омраченным войной.
Тем не менее вид Юпитера заворожил ее, и она сожалела, что Алана нет рядом, чтобы разделить с ней эти впечатления. Они неоднократно обсуждали, как хорошо было бы накопить денег и позволить себе отпуск в Солнечной системе. Или получить грант на исследования и отправиться к Солнцу за счет компании. Впрочем, все это были просто воздушные замки, пустые рассуждения о несбывшемся будущем.
Кира заставила себя отвлечься
Через несколько минут в дверях появилась Нильсен.
– С кораблем все в порядке? – спросил Фалькони.
– Насколько возможно, – ответила Нильсен. – С инспекторами проблем не должно быть.
– Если не считать Итари, – заметила Кира.
Первый помощник сухо улыбнулась:
– По крайней мере, они не смогут обвинить нас в том, что мы нарушили карантин. Надлежащего биоконтроля при взаимодействии с медузами не было с первого дня.
Она подошла к столу и села в кресло напротив Вишала.
Воробей недовольно зарычала и посмотрела на Нильсен:
– Ты видела, что удумали стелларисты?
– Мм. Не хуже, чем экспансионисты или экологисты. Будь они у власти, сделали бы то же самое.
Воробей покачала головой:
– Это просто самоуговоры. Премьер пользуется тем, что объявлено чрезвычайное положение, чтобы прессовать колонии по полной программе.
– Тьфу, – сказала Кира.
Почему она не удивилась? Стелларисты всегда ставили интересы Солнечной системы превыше всего. До какой-то степени их можно было понять, но восторга их политика у нее не вызывала.
Выражение лица Нильсен было непроницаемо любезным.
– Это довольно радикальная точка зрения, Воробей.
– Поживем – увидим, – сказала Воробей, тряхнув короткостриженой головой. – Когда закончится эта заварушка (если хоть кто-то выживет), мы даже плюнуть не сможем без разрешения от Кабминземшара. Зуб даю.
– Ты переоцениваешь…
– Да кого я уговариваю? Ведь ты с Венеры. Конечно, ты всегда будешь горой за землян, как и все, кто вырос, витая в облаках.
Нильсен нахмурилась и уже открыла рот, чтобы ответить, но вмешался Фалькони:
– Больше ни слова о политике. Отложим эти споры до того момента, когда у нас будет достаточно выпивки, чтобы вы глаза друг другу не повыцарапывали.
– Да, сэр, – угрюмо отозвалась Воробей.
Кира вновь вернулась к просмотру новостей. Она никогда не могла уследить за всеми тонкостями межзвездной политики. Слишком много игроков, переплетающихся интересов. Но она совершенно точно недолюбливала стелларистов (да и большинство политиков, если уж на то пошло).
«Орстед» постепенно увеличивался в размерах и занял большую часть обзора с камер на корме. Темная, резко-угловатая станция была массивно-строгой, как исполинский готичный гироскоп. Судя по всему, защитный кольцевой модуль не был поврежден, но четверть оболочки скрепленного с ним вращающегося обитаемого модуля была разорвана, словно «Орстед» драл когтями дракон. Вокруг пробоин зубрились лепестки обшивки, образовавшиеся из-за разгерметизации при взрыве. Сквозь пробоины были видны заиндевелые белесые каюты. Верхняя часть центрального модуля «Орстеда» (иными словами, обращенная в космос, а не к Ганимеду) ощетинилась антеннами, спутниковыми тарелками, телескопами и пушками на вращающихся опорах, сейчас неподвижно устремленными в пространство. Похоже, большая часть оборудования была сломана или оплавилась. К счастью, пришельцам не удалось повредить термоядерный реактор, размещенный глубоко внутри обитаемого кольцевого модуля.
Дополнительные приборы связи и орудия, закрепленные на дальнем конце ферменной конструкции, тоже были искорежены и опалены. Невероятная удача – уцелела защитная камера марковского генератора (обеспечивающего энергией сверхсветовые датчики станции). Антиматерии в генераторе было немного, но если бы защитная оболочка порвалась, большая часть ферменной конструкции просто-напросто аннигилировала бы вместе со всем оборудованием.
Четыре крейсера ОВК дежурили у левого борта станции: наглядная демонстрация военной мощи Лиги.
– Туле! – воскликнула Воробей, присаживаясь в кресло. – Из них всерьез повыбили дерьмо.
– Ты бывала на «Орстеде» раньше? – спросила Кира.
Воробей облизнула губы.
– Однажды. Когда меня вытурили из армии. Не горю желанием снова побывать в этом гадючнике.
– Лучше пристегнись, – посоветовал Фалькони.
– Да, сэр.
Все пристегнулись. Наступила невесомость. Кира скривилась. «Рогатка» совершила последний маневр (так что теперь носовая часть была обращена к станции), и Грегорович объявил:
– Расчетное время прибытия – четырнадцать минут.
Кира попыталась ни о чем не думать.
Вскоре к ним присоединилась Хва-Йунг. Она впорхнула в рубку с грацией балерины. На ее лице застыла гримаса отвращения, она выглядела мрачнее, чем обычно.
– Как там Виложка и мистер Пушистые Панталоны?
Механик поморщилась:
– С этим котом одни несчастья. Фу. Он снова все изгадил. Если я когда-нибудь куплю корабль, кота там не будет. Свиньи – это замечательно. А кошки… будь они прокляты.
– Спасибо, что прибралась.
– Угу. Я заслужила надбавку за биориск.
Некоторое время все молчали. Затем Воробей сказала:
– Знаете, если говорить о биоконтроле, зря на Руслане так разозлились на нас.
– Почему? – спросила Нильсен.
– Все эти сбежавшие рептилии оказали весьма тритонизирующее действие.
Кира наигранно застонала вместе со всеми. Ей подумалось, что большинство из них жалеет, что Трига нет рядом и он не отпускает свои шуточки.
– Да убережет нас Туле от каламбуров, – пробурчал Вишал.
– Могло быть и хуже, – заметил Фалькони.
– Да? Как?
– Воробей могла устроить мимическое шоу.
Воробей сделала вид, что бросает в него перчатку, и капитан рассмеялся.
5
Кире скрутило желудок, когда «Рогатка» замедлила ход и, слегка вздрогнув, соединилась с одним из стыковочных узлов в защитном кольцевом модуле «Орстеда».
Через несколько секунд прозвучал сигнал «все чисто».
– Ладно, слушайте, – сказал Фалькони, отстегивая ремни. – Капитан Акаве договорился об амнистии для нас… – Он исподлобья посмотрел на Киру. – Но все равно в их глазах все мы негодяи. У Лиги должно быть досье на каждого, но это не означает, что мы должны выставлять себя дураками. Помалкивайте, пока мы не узнаем, что им известно, а что нет, и ситуация не прояснится. Грегорович, особенно это касается тебя.