По законам Преисподней
Шрифт:
Впрочем, я мог этого и не делать.
Черные кожистые крылья выросли на спине девушки, и закрыли, словно кокон.
– Смерть, смерть, смерть, – повторяли Тени.
Свистящая вьюга взвилась вокруг чародея Холода.
Ледяные слезы кружились в безумном танце. Острые, как бритва, осколки волшебной стены ударили в снеговую завесу и растворились в ней, превратившись в иней.
Мастер Теней шагнул из своей темницы.
– Лучше бы ты и дальше там оставался, – пробормотал Ледовик.
Огромный,
Был он прозрачен и холоден, как взгляд бесконечности. Серые гномы выковали его из айсберга, далеко на границе Асгарда. Только чародей, посвятивший магии льда несколько веков, может призвать такое оружие.
Ледовой шагнул навстречу Мастеру Тени.
Что до меня, – то я немножко валялся на полу, и прикидывал, во сколько обойдутся мои похороны.
А еще было интересно посчитать, сколько осколков рун торчит в моем теле.
Заклятие Броненосца, – мощная магическая защита. Ни одна из рун не сумела ее пробить, – и мертвые куски колдовства таяли теперь у ног демонессы.
Но эти чары нельзя накладывать дважды.
Для себя я выбрал Купол Осириса, – удобное заклинание, которое не раз спасало меня в пустошах гоблинов. Но сейчас его оказалось недостаточно.
Чары остановили только половину осколков.
Смертельные руны впились в меня и опрокинули навзничь.
Мастер Теней шагнул к демонессе.
Руки его распахнулись, тело начало превращаться в серый туман. Два тугих щупальца вырвались оттуда; прежде, чем девушка успела пошевелиться, один из отростков захлестнул ее ноги, второй сдавил горло.
– Смерть.., – прошептали тени.
Их голоса разрезал воющий рык металла.
Черная циркулярная пила, из горного адаманта, вынырнула вслед за щупальцами. Тремя болтами, она была привинчена к человеческой руке, отрубленной по запястье.
Холодное лезвие распилило демонессу надвое.
Пару секунд шэдоу сжимал обрубки мертвого тела щупальцами, и кровь стекала с них на деревянный пол кельи.
Затем отшвырнул в сторону.
Все произошло так быстро, что Ледовик даже не успел поднять меча. Но теперь гладиус опустился, целя в голову Мастера.
Я встал на ноги.
Кровь хлестала из меня, и каждая капля дарила новую силу шэдоу.
Мои пальцы медленно сжались, возвращая мне заклятие Броненосца.
Меч Ледовика рассыпался с тихим звоном.
Щупальца Мастера Теней обвили хобгоблина. Шесть огромных сверл, каждая с руку минотавра, показались из тела шэдоу. Они впились в горло и грудь чародея Холода, и начали разрывать на части.
Серые тени низверглись на меня.
Рев, полный боли и ненависти, вырвался изо рта волшебника.
Мускулы его напряглись, мохнатые лапы обхватили Мастера.
Сдавили, –
Он упал на колени, скуля и воя, словно умирающий хоббит. Рык хобгоблина становился громче; клыки оскалились, и торжествующая улыбка появилась на лице мага.
Сверла остановились, и начали возвращаться в тело Мастера Теней.
– Пощади, – прошелестел шэдоу.
– Передавай привет моим братьям.
Казалось, только секунда отделяет от смерти Тень.
Но вдруг туман, скрывающий его тело, вновь заклубился, вскипел, – и руки Ледовика прошли насквозь, словно он пытался ухватить ветер.
Шесть чудовищных сверл завертелись вновь, зарычали и пронзили его насквозь.
Кричащие тени разрывали меня на части.
Я видел лица людей, которых убил, и вдруг осознал, сколько совершил непоправимых ошибок. Страх и бессилие охватили меня, лишая силы сопротивляться.
А потом вернулось Заклятие.
Чары Броненосца сомкнулись в моей руке, обратившись в шар.
Мои руки поднялись, – и серые тени с криками начали разлетаться, сгорая заживо. Мастер Теней поднял ко мне лицо, и волны огня прокатились по его телу.
Вся магия, которую он пробудил, сейчас вернулась к нему.
Тело его разлетелось надвое, вздымая фонтан ядовитой крови.
Шесть сквозных ран, с рычанием невидимых сверл, распахнулись в груди Мастера, и кровавые тени вытекали из них.
Я протянул руку, помогая демонессе подняться.
Ледовик встал сам.
– Я же говорил, он слабый, – сказал хобгоблин.
Марион я встретил на кухне.
Увидев меня, она чуть не лопнула перезревшим стручком горошка, – так ей хотелось расспросить все подробности о наших хождениях по женихам.
Но именно здесь и пролегала граница, которую Марион не могла бы переступить; поэтому она промолчала, решив, очевидно, закусать вопросами Джоуи или Френки.
– Вормы, – спросил я. – Где они собираются?
Марион с подозрением уставилась на меня.
– А вам-то зачем?
Я приподнял бровь.
– Есть за рекой у них слобода, – быстро ответила экономка. – Но городские редко туда захаживают. А молятся они по ночам, в храме, на вершине Солнечного утеса. Никогда, случайно, там не бывали? Да где вам, вы же приезжий.
– Как туда попасть? – спросил я.
– Быстрей всего, экипажем до Карденлофта; а там на подъемной машине как раз и доберетесь.
Марион вытерла руки о фартук.
– Только девочке нашей не говорите; а то за вами увяжется. Шестилапые демонов не очень-то любят, особо, аристократов. А женщин к храму и вовсе не подпускают. Не хочу, чтоб какой-то ворм гнал мою крошку метлой от ворот.