Победитель получает все
Шрифт:
Худой мужчина с шишковатым лбом, в очках с толстыми стеклами вопросительно посмотрел на меня из-за калитки:
— Я могу вам чем-то помочь?
Одарив его своей самой обаятельной улыбкой, я постарался держаться как можно непринужденнее.
— Вы, случайно, не знаете, Кит дома?
— Кит? — нахмурился мужчина.
— Ну да, — кивнул я. — Кит Адамс из семьсот двадцать четвертой. Он сказал, что будет меня ждать, но никто не отвечает.
— Должно быть, вы ошиблись адресом, — покачал головой мужчина. — В этом доме всего четыре квартиры, и здесь
Порывшись в бумажнике, я достал кассовый чек из супермаркета и принялся внимательно его изучать.
— Да нет, тут написано семьсот двадцать четыре по Кларион.
Мужчина начал качать головой еще до того, как я закончил.
— Возможно, есть еще какой-то другой Кларион. Я знаю женщину из семьсот двадцать четвертой. Но сейчас ее, кажется, нет дома.
Так, женщина.
— Может быть, мы говорим про жену Кита? Или вы так не думаете?
Я заглянул за калитку. У вазона с цветами возле входа в семьсот двадцать четвертую квартиру стоял красный детский велосипед. Рядом была пластмассовая корзина с разноцветными мячиками.
— О нет. Там живет только Энджи с детьми, — в очередной раз покачав головой, подбоченился мужчина.
Энджи. Видите, как все сходится?
Я убрал бумажник и недоуменно почесал голову. Простодушный провинциал, попавший в большой город.
— А эта Энджи давно здесь живет? Может быть, Кит переехал?
При этом я лихорадочно пытался выяснить, как коп может позволить себе такой кондоминиум. Пытался выяснить, снимает ли Росси квартиру, или поселилась у друга, или выиграла жилье в лотерею.
— Нет, не слишком давно. Она переехала сюда два года назад.
— Это ее собственная квартира или она ее снимает?
Мужчина нахмурился. Подозрительно.
— А почему бы вам просто не оставить номер своего телефона? Быть может, леди что-то знает про вашего друга и перезвонит вам.
Сыщик явно перегнул палку.
— Ничего страшного. Наверняка телефон Кита есть у меня на работе.
Поблагодарив мужчину в очках за помощь, я вернулся к машине, подъехал к телефону-автомату в небольшом торговом центре на Марина-дель-Рей и позвонил своей знакомой, которая работала в Пасифик-Пэлисэйдс.
— Агентство недвижимости «Уэстсайд», — ответил мне бодрый женский голос. — Чем могу помочь?
— Мне, пожалуйста, Эйдриен Картер, — ответил я, постаравшись, чтобы мой голос звучал как можно более солидно.
— Могу я ей передать, кто звонит?
— Ричард Трейси.
— Будьте добры, подождите немного.
Секунд через двадцать послышался другой женский голос.
— Эйдриен Картер слушает.
— Я хочу купить особняк Херста [14] . Не желаете заняться этой сделкой?
14
Уильям Рэндолф Херст (1863–1951) — американский газетный магнат, один из зачинателей «желтой прессы».
— Дик Трейси [15] .
Продиктовав ей адрес Анджелы Росси, я спросил, сможет ли она установить всех бывших собственников квартиры. Я сказал, что дело очень срочное и от Эйдриен зависит национальная безопасность.
— Не сомневаюсь в этом, Дик, — ответила она.
Мне показалось, я ввязался в нечто такое, о чем вскоре сильно пожалею.
15
Дик Трейси — герой комиксов, крутой детектив.
Через сорок минут я медленно въехал в Лорел-Каньон в горах над Голливудом и подкатил к простому треугольному дому сельского типа, в котором живу. Местность вокруг лесистая, и хотя у меня есть соседи, наши дома отделены друг от друга взрослыми эвкалиптами и оливками, которые дарят тенистую прохладу и обеспечивают прочность крутым склонам, застроенным домами. Когда я много лет назад покупал этот дом, он был настоящей развалюхой, но за прошедшее время я самостоятельно и с помощью друзей заново отстроил и отделал его.
Поставив машину под навес, я вошел в дом через кухню и заглянул в холодильник в поисках чего-нибудь съестного. Тут скрипнул кошачий люк, и в кухне появился кот, который со мной живет.
— Привет, — сказал я.
Кот огромный, черный, одно ухо у него слегка повернуто в сторону после того, как он получил в голову пулю двадцать второго калибра. Сама голова плоская и исполосована шрамами, а уши разорваны. Когда кот был помоложе, он частенько притаскивал мне куски белок и птиц, делился, так сказать, однако теперь он старый, и подобные подарки стали редкостью. Вероятно, кот уже не такой проворный, а может быть, просто жадничает. Бесшумно проскользнув к своей миске, кот повернулся ко мне.
— Мяу!
— Я тоже проголодался. Подожди.
Я достал из холодильника остатки жаренной с чесноком и розмарином курицы и полбанки тунца. Я завернул курицу и молодую картошку в фольгу и сунул в духовку разогреваться. Затем с помощью вилки я положил тунца коту в миску, а банку поставил рядом, чтобы тот мог вылизать сок. Кот предпочитает курицу, однако от чеснока у него бывают газы, так что мне пришлось установить границы дозволенного. Кот на меня обижен, но здесь уж ничего не поделаешь.
Времени было восемнадцать минут восьмого, и я собирался принять душ, когда зазвонил телефон. Эйдриен.
— Привет, Эйдриен, — сказал я, снимая трубку.
Элвис Коул, Неподражаемый Частный Детектив, делает вид, будто умеет читать чужие мысли.
— Какая еще Эйдриен? — спросила Люси Шенье.
Неподражаемый Частный Детектив вляпался по уши…
— Одна моя знакомая, занимается недвижимостью, — объяснил я. — Я жду ее звонка. Она должна сообщить мне кое-какую важную информацию.