Победитель получает все

Крайс Роберт

— Эллиот объяснил, зачем нам надо с вами встретиться? — спросил Грин.

— Вы представляете интересы Теодора Мартина. Вам нужны частные сыщики, чтобы помочь усилиям защиты.

Теодор — Тедди — Мартин был арестован по обвинению в убийстве своей жены Сьюзен и ждал суда. В ходе предварительного слушания он уже сменил двоих адвокатов, которыми остался недоволен, и недавно нанял Джонатана Грина. Все эти увольнения и назначения широко освещались местными средствами массовой информации.

— Совершенно верно, — кивнул Грин. — Мистер Коул, у меня состоялся продолжительный

разговор с Тедди, и я поверил в его невиновность. Я хочу, чтобы вы помогли это доказать.

— Moi? [6] — улыбнулся я.

Оператор придвинулся ближе. Я погрозил ему пальцем. Ай-ай-ай. Он попятился.

— Мистер Коул, мы навели о вас справки, — сказал Трули. — Вы завоевали прекрасную репутацию человека целеустремленного и старательного, и ваша честность не вызывает сомнений.

6

Я (фр.).

— А как насчет вот этого?

Повернувшись к объективу видеокамеры, я изогнул бровь. Оператор недовольно поморщился и отвел камеру в сторону.

— Что вам известно о нашем деле? — деловито подался ко мне Джонатан Грин.

— Я знаю то, что известно всем. Я смотрю выпуски новостей.

В последнее время нельзя было раскрыть «Таймс» или включить телевизор, чтобы не услышать про таинственного Джеймса Икса, пятьсот тысяч долларов сотенными купюрами и мусорный бак. Я десять тысяч раз выслушал убедительную версию Теодора Мартина, но я также слышал и не менее убедительную версию окружного прокурора с упоминанием о том, что Тедди и Сьюзен не ладили между собой, что Сьюзен тайно консультировалась с адвокатом по бракоразводным делам и призналась подруге, будто собирается подавать на развод, а Тедди, пытаясь удержать жену, предложил ей половину своего состояния, оценивающегося в сто двадцать миллионов долларов.

— Судя по тому, что я слышал, у обвинения очень сильные позиции, — сказал я.

— Да, полиция так считает. Но, как мне кажется, далеко не все факты это подтверждают. — Улыбнувшись, Грин сплел пальцы на коленях. У него была теплая, усталая и умная улыбка. — Вам известно, что Тедди и Сьюзен любили готовить?

Я покачал головой. Эта деталь от меня ускользнула.

— В тот вечер Тедди вернулся домой рано, у них с Сьюзен не было намечено никаких встреч, поэтому они решили приготовить что-нибудь затейливое и забавное. Следующие два часа они провели, готовя зажаренную в перце свиную вырезку с вишневым соусом. Тедди обычно готовит соус из свежей вишни, но в доме ее не было, поэтому он решил сбегать в соседний магазин.

Трули, загнув палец, сделал шаг в мою сторону.

— У нас есть кассовый чек и свидетельство кассирши, с которой расплачивался Тедди. Вот где он находился, когда была похищена Сьюзен.

— И есть еще вопрос денег. Что сталось с деньгами? — развел руками Грин.

— У нас есть банковская квитанция о выдаче наличных и свидетельство управляющего Тедди, — продолжил загибать пальцы Трули. — Управляющий утверждает, что когда

Тедди в пятницу утром пришел за деньгами, он был заметно взволнован. Он говорит, что Тедди был белый как полотно и у него тряслись руки.

— Однако кассирша хорошо помнит, что за десять часов до того Тедди был спокоен и весел, — кивнул Грин и прошел к балкону.

Оператор навел на него камеру. У застекленной двери Грин обернулся ко мне и снова развел руками. Мне даже показалось, будто он решил, что выступает в суде.

— И еще у нас есть орудие убийства и результаты криминалистической экспертизы.

— На молотке обнаружены отпечатки пальцев, но ни один из них не принадлежит Тедди, — начал загибать пальцы уже на другой руке Трули. — На мешках для мусора, в которых находилось тело Сьюзен, также есть отпечатки пальцев, и опять же они не принадлежат Тедди.

— Из чего вы делаете вывод, что он невиновен? — поинтересовался я.

Грин вернулся к кожаному креслу, но садиться не стал. Он подошел к креслу сзади и облокотился на спинку.

— Мистер Коул, я выигрываю большинство дел не потому, что я хороший адвокат. Я ежедневно отказываюсь от десятка дел, сулящих мне миллионы долларов, потому что я не представляю интересы тех, кого считаю виновными.

Оператор чуть ли не распластался на полу, снимая под углом снизу, женщина со звукозаписывающим оборудованием опустилась на корточки рядом с ним, и я услышал, как он прошептал:

— Черт, вот это круто!

— Я не защищаю наркоторговцев и насильников-педофилов, — продолжал Грин. — Я берусь только за те дела, в которые верю, поэтому в суд иду, зная, что основываюсь на незыблемых моральных принципах.

Я откинулся на спинку кресла и положил ногу на стол.

— И вы уверены в том, что Тедди невиновен.

— Да. Да, уверен. — Грин обошел вокруг кресла и постучал себя по груди: — Вот здесь я чувствую, что он невиновен.

— Бесподобно, — пробормотал оператор и развернулся, чтобы не выпускать Джонатана Грина из кадра.

Грин сел в кресло и, упершись локтями в колени, наклонился ко мне.

— Я пока что не знаю всех фактов. И здесь мне нужна помощь таких людей, как вы. Но я твердо могу сказать, что мы получили несколько очень тревожных звонков.

— Вы слышали о нашей «горячей линии»? — спросил Эллиот Трули.

— Видел объявление.

Контора Грина постоянно крутила по телевидению, радио и публиковала в печати объявление с предложением награды в сто тысяч долларов тому, кто поможет в обнаружении, задержании и осуждении Джеймса Икса. В объявлении приводился номер телефона, по которому следует звонить.

— Мы уже получили свыше двух тысяч шестисот звонков, и их число с каждым днем продолжает расти. Мы стараемся как можно быстрее отсеивать откровенных сумасшедших, но объем работы колоссальный.

Я откашлялся, стараясь придать себе профессиональный вид:

— Ну хорошо. Вам нужна помощь, чтобы проверять весь этот мусор.

— Да, но тут есть кое-что еще, — поднял брови Грин. — Несколько звонивших указали на то, что полицейского, который производил задержание, в прошлом уже ловили на фабрикации улик.