Побег из Альтарьера
Шрифт:
— А кто наказывал вас с сестрой в детстве? — спросил вдруг Эрик.
Я нахмурилась и подняла на него заплаканное лицо.
— Мама. Почему ты спрашиваешь?
— Пытаюсь понять, откуда у тебя стремление защищать мужчину, — задумчиво ответил он. — Сколько у вас земель?
— Точно не знаю.
— Примерно? Сотня акров? Две? Три?
— Сотни тысяч, — тихо ответила я.
— Что?! — поперхнулся Эрик и ошеломлённо на меня посмотрел. — Как вы могли нуждаться, живя на сотнях тысяч акров земли? И это на юге, где климат куда мягче.
— Урожаи с каждым годом всё хуже.
— И когда отец заболел, этим всем занималась ты? В пятнадцать-шестнадцать лет?
— Я помогала маме, насколько могла.
— Ясно, — Эрик погладил меня по спине, утешая. — Многое стало понятнее.
У меня сложилось впечатление, что он понял совсем не то, что я пыталась объяснить, но сил выяснять уже не осталось. Да и какое это имеет значение? Нам придётся провести рядом хорошо если пару дней.
Мы ехали молча несколько минут, а потом лард Кравер внезапно заговорил:
— Мне нравится, насколько ты великодушна. Не винишь отца и мать, не сердишься на их бессилие, что было бы вполне естественно, а прощаешь им их слабости. Любишь семью и хочешь защитить. Даже о Рее пытаешься заботиться. Жаль, что тебе пришлось так много на себя взвалить в столь юном возрасте. Но с этим мы разберёмся. Всё будет хорошо, фиалочка моя. Мы приедем в Альтарьер и постепенно решим все проблемы. А сейчас тебе надо поесть.
Эрик достал из седельной сумки несколько сухарей, сыр, пеммикан и термос с горячим сладким отваром. Мы перекусили. На десерт он протянул мне горсть орехов и сушёной эшни, приятно кислившей во рту.
— Если бы доктор Альс узнал, насколько плохо я о тебе забочусь, он бы меня отстегал и был бы прав. Ни покоя, ни сытной еды, ни сна. Вместо этого я потащил тебя в поход.
— Нам нужно в Альтарьер. У нас нет возможности ждать рыбы у реки.
— Знаю. Как только вернёмся и разберёмся с Синвером, я обеспечу тебе постельный режим недели на две.
Прозвучало немного угрожающе и двусмысленно, но спорить сил не было. Доев, пригрелась у Эрика на груди, обнимая, и мы долго ехали в тишине.
— Ты же на самом не будешь меня наказывать? — тихо спросила я, когда окончательно успокоилась.
— Обязательно буду, — серьёзно ответил Эрик. — Раз обещал, то обязан. Иначе чего стоят мои обещания? И потом, у нас есть проблема с тем, что ты не исполняешь приказы, всё делаешь наперекор и постоянно споришь.
— Я не делаю наперекор! — возмутилась я.
— Скажи ещё, что не споришь, — хмыкнул сероглазый маг в ответ.
— Спорю, потому что ты ведёшь себя неприлично!
— Неприлично? — коварно улыбнулся Эрик. — Давай посмотрим, что такое неприлично, и заодно потренируем навык подчиняться моим указаниям. Начнём прямо сейчас с того, что ты ласково пообещаешь впредь со мной не спорить.
— Что? — нахмурилась я, встретившись взглядом с озорно блеснувшими глазами цвета дождливого неба. — Ничего такого обещать я не собираюсь!
— Чем больше ты споришь, тем суровее будет наказание, фиалочка моя.
Я возмущённо уставилась на весёлое, полное азартной решимости лицо Эрика. С другой стороны — что он мне такого страшного сделает здесь, в лесу, в компании Итлесов? Поцелует, наверное. Ну и пусть. Зато отвяжется со своим наказанием, а впредь я буду умнее. Будет лететь ему в голову топор? Просто посочувствую издалека. Топору, разумеется, потому что от встречи с такой чугунной головой ничего хорошего ему не светит.
— Хорошо. И в чём заключается наказание?
— В том, чтобы ты подчинялась. Молча.
Делать этого мне отчаянно не хотелось, но в то же время… ну что такого в поцелуях?
Так как я сидела боком, Эрик притянул меня к себе за талию, прижал к своему торсу и жарко прошептал на ухо:
— Я обещал наказание, но оно будет приятным. По крайней мере, для меня. А твоё наказание будет заключаться в том, чтобы молчать. Иначе обернётся Томин.
— Просто молчать? — едва слышно проговорила я, не понимая, к чему он ведёт. — Хорошо. Я согласна.
От внезапно нахлынувшего волнения по телу прокатилась дрожь. Эрик перехватил мои запястья и завёл их мне за спину, придерживая одной рукой. Второй обхватил мой затылок, вынуждая подставить лицо под поцелуй. От этой позы стало жарко, внутри всё затрепетало, особенно когда он прижал меня к себе ещё теснее, практически пересаживая меня с седла на себя. Я внезапно ощутила, насколько он возбуждён. Глаза сами собой широко распахнулись от удивления. Продолжая удерживать оба моих запястья у поясницы, Эрик захватил мои губы в плен, подчиняя и подавляя любое сопротивление.
Поцелуй был ошеломляюще жадным, страстным и требовательным. Совершенно не таким, как я ожидала. Он разбудил во мне инстинкты, о которых я и не подозревала. По телу разлилось томное тепло, тягучее и сладкое, как горячая карамель. Язык Эрика и его губы начали незнакомую чувственную игру, и я неумело отвечала на эти ласки, хотя умом понимала, что поступаю неправильно. Не стоило поощрять такое! Но оторваться от своего первого настоящего поцелуя я просто не смогла.
Я практически задыхалась в сильных руках, сердце забилось с неимоверной скоростью, щёки и губы запылали. Я даже не заметила, в какой момент Эрик отпустил мои руки, а когда заметила, несколько секунд разрывалась между тем, чтобы оттолкнуть его или обнять.
Возможно оттолкнула бы, если бы не слияние аур. Внезапно накатила волна силы, и я прочувствовала каждую ниточку в ауре Эрика. Это было ни на что непохоже и невообразимо прекрасно.
Моим оправданием стало то, что я помогала сероглазому магу восстановить ресурс. В конце концов, это необходимо для нашего совместного выживания. Так, силой мысли передвинув себя из категории падших женщин, поправших моральные устои, в категорию спасительниц, я беззастенчиво отдалась грубой ласке, скользнула рукой под кожаную куртку Эрика и погладила его спину через тунику, подставляя шею под горячие губы и тая в сильных объятиях. Моё тело вдруг стало очень тяжёлым и словно тягучим, мне казалось, что я растекаюсь по Эрику, обволакивая его своей аурой.