Побеждаю и сдаюсь
Шрифт:
Словно почувствовав её взгляд, Ульвар взглянул на герцогиню. Но девушка уже наблюдала за Ярдардом.
— Предлагаю для начала обсудить предложение герцогини Джайри, — по-прежнему негромким, ровным голосом продолжил наследник. — Нужен ли нам Университет. Ваша светлость?
Джайри улыбнулась. Этот вопрос был давно решён между ними. Оставалось лишь разыграть это решение перед остальными хранителями и получить согласие Совета.
— Что такое — «университет»? — хмуро поинтересовался Ингемар.
— Универсум — общий, объединяющий. Храм знаний, — начала Джайри, взмахнув русыми ресницами и улыбаясь до появления ямочек на щеках.
Она знала, что Ингемар
— А за чей счёт будет строиться и содержаться этот храм? — сумрачно уточнил Ингемар.
В последние годы значение Горного щита выросло: оттуда везли металл и уголь, а так же товары из дружественного Медового царства, и всё-таки горняки оставались скуповатыми и не спешили участвовать в благотворительных проектах.
— За счёт доброхотов, — Джайри продолжала улыбаться.
— У нас уже есть один храм, — насмешливо заметила Лэйда. — На один больше, чем нужно, не находишь?
— Разве королевская библиотека не является храмом знаний? — уточнил Ойвинд, щурясь.
— Скорее хранилищем, — ответила ему Джайри. — Пять лет назад иссякла магия. Мы оказались в равном положении с Медовым царством, в котором её никогда не было. Без могущества медвежьих камней медовики все свои усилия направили на науку, на изучение природных явлений, свойств металла и так далее. Посмотрите на свои сабли. Вспомните о системах отопления своих замков, о подвесных мостах, о строительстве новых крепостей… Кого вы приглашаете, когда вам нужно построить нечто новое, сложное и прекрасное? У кого покупаете лучшее оружие? Откуда приглашаете лучших целителей? И кто рисует портреты ваших жён? За годы магического превосходства мы отстали от антимагического царства, господа. Мы слишком полагались на силу медвежьих камней. И остались беспомощными, когда…
— И причём тут университет? — резко оборвала её Лэйда. — Всему тому, что ты перечислила, нужно учиться у мастеров…
Джайри ненавидела, когда её перебивают. У них были странные отношения: сёстры любили друг друга так же крепко, как и раздражали. Бесцеремонность Лэйды выводила Джайри из себя. Грубый юмор бесил.
— Мало просто повторять действия наставников, — насмешливо заметила Джайри, и в голосе её прорвалась язвительность. — Ты поставишь у штурвала неопытного сельского парня, который не соображает ни в ветрах, ни в кораблях? Даже если ты ему покажешь, куда крутить колесо…
— Колесо? — Лэйда приподняла бровь и откинулась на спинку трона.
— Штурвал. Но это неважно, Лэй. Нам нужно много людей, которые не просто знают, как выплавлять сталь. Нам нужны люди, которые понимают, почему вот так нужно выплавлять сталь. Нам нужны люди, которые смогут придумать, что делать с огнедыхом. Которые смогут рассчитать, как строить неприступные замки. Которые будут понимать, как лечить больных людей. У нас больше нет порталов, нет медвежьего порошка, исцеляющего почти от всех болезней. А, значит, нам нужны знания. Мы пригласим лучших из лучших, чтобы наших людей учили всему тому, что…
— И для этого нужен университет? — проворчал Ингемар.
— Да. А так же для того, чтоб продолжать изучение различных наук.
И Джайри вспомнила отчёты отца, которые тот привозил из дальних морских путешествий. Начерченные Лараном карты, заметки, наблюдения, рисунки… А ведь элэйсдэйровцы до сих пор верят, что в княжестве Тинатин живут настоящие летающие
— Возможно, нам предстоит затяжная война с княжеством Тинатин, — заметил Ярдард. — Уместно ли сейчас тратить средства королевской казны на строительство университета? Дело нужное, но долгое. Для того, чтобы получить от университета отдачу, понадобятся десятки лет. А у нас назревает война…
Джайри мило улыбнулась и ему. Она знала, что для Яра не существовало других женщин кроме обожаемой Лэйды, но почему бы и не улыбнуться?
— Войны были всегда и будут всегда, ваше высочество, — почтительно возразила она. — Разве нет?
Ей было досадно, что Ульвар молчит. Она нуждалась в его поддержке. Наследник бросил её одну против всех, хотя идея с университетом была их общей мечтой. Единственное, что сдерживало Ульвара — затраты казны.
«Я не смогу с ними справиться, — подумала Джайри. — Я не смогу их всех переспорить… А, значит, нужно хитрить… Ингемар… его можно соблазнить новыми перспективами и прибылью. Надо толсто намекнуть ему на разработку новых штолен… Ярдард… Он поддержит Лэйду. В любом случае — поддержит Лэйду, если та выскажется с привычной резкостью. Впрочем, Медвежонок и сам понимает перспективы… Юдард… Он всегда был за Эйдэрда, значит, поддержит его сына. Рандвальд… Чем подкупить Альдо? Возможностью посадить в Южном щите виноградники и делать своё вино? И — Ойвинд. Коварный хитрец. Нечитаемый. Непредсказуемый. С ним сложнее всего…»
— Я думаю, что в университете должно быть несколько направлений, — улыбнулась Джайри. Она говорила так, как будто сам университет уже дело решённое. — Одно из них — горное дело. Нужно понять, как находить новые месторождения. Я уверена, что наш Горный щит таит в себе много больше, чем просто уголь и металл. Горы вообще скрывают многое. Для огнедыха нужна селитра, уголь и сера. Уголь и сера есть Горном щите, но нам нужно больше. Уверена, казна станет платить за это золотом.
Ульвар чуть приподнял бровь, но возражать не стал. Он насмешливо взглянул на Джайри, но девушка лишь улыбнулась ему в ответ. «А нечего было оставлять меня без поддержки», — мысленно парировала она. По лицу Игнемара Джайри увидела, что тот задумался. Перспектива получать от казны золото явно прельщала Горного хранителя. «Я — не король, я могу от его имени обещать всё, что угодно» — мысленно хмыкнула девушка.
— Второе из них — морское дело, — продолжала Джайри. — И речь не только о законах стихии, строительстве кораблей, но и о том, что скрывают от нас воды морей — о дальних странах и картах. Нам нужны люди, которые смогут их рисовать. И я не знаю никого более опытного, за исключением отца, кто смог бы возглавить это направление, чем моя сестра и хранительница Морского щита. Лэйда, ты же не откажешь нам?
«Ты меня сейчас подкупаешь что ли?» — откровенно спросили голубые глаза Лэйды.
Джайри усмехнулась. Соблазн был слишком велик.
— Ну-у, — протянула Лэйда. — Я не уверена, но постараюсь выкроить время…
«Отлично, — поздравила саму себя Серебряная герцогиня. — Яр и Юдард мои».
— Третьим, я полагаю, должны стать специалисты по растениям и животным. Почему в Персиковом султанате и княжестве Тинатин растут виноградники, а Южном щите — нет? Не пора ли нам делать собственное вино? Я понимаю, вопрос не быстрый, но…
Рандвальд нахмурился.
— В Южном щите много всего растёт, — возразил он. — Мы снабжаем фруктами весь Элэйсдэйр. А торговля персиковым вином приносит прибыль. Зачем нам вкладывать средства и сажать собственный виноград?