Побежденная отшельница
Шрифт:
— Надо попросить добавить тебе что-нибудь в чай! — воскликнула она и услышала в ответ смех, перешедший в стон. — Что с тобой? — спросила она, испугавшись.
— Ничего, ничего, — он кивнул головой и посмотрел на нее с упреком. — Это ты виновата… Ты начала…
— Я виновата? — вскрикнула Джейн, мечтая о том, чтобы он выпустил ее руку. Тогда она бы смогла думать. Ей нужно было пространство, он был слишком близко.
— Не надо было смотреть так… как будто ты хочешь меня… съесть — выдавил он.
— Вовсе нет! — неуверенно
— Вовсе да… но мне… понравилось…
Джейн почувствовала, что готова провалиться сквозь пол: она боялась, что его слова — правда. Но пол не раскрылся, и ей оставалось лишь отрицать:
— Абсурд! Я же сижу здесь, чтобы тебе стало лучше!
— Помогло…
Господи, ей не справиться. Из-за него у нее сумятица в мыслях. Она не ожидала, что так можно разговаривать с человеком, который недавно чуть не умер. Она вела себя неправильно.
— Ты мог бы вести себя прилично?
— Да… ничего другого… не остается…
— Ну что мне с тобой делать? — воскликнула она, сердито уставившись на него.
— Мне нравится, когда ты на меня злишься… — поддразнил он.
Господи, да этот тип мог бы и птиц заколдовать, чтобы они спустились сюда с деревьев!
— Я была неблагодарной.
— Ладно… когда я выздоровею… я позволю тебе… извиниться…
Это уж слишком. Он вывернул ее наизнанку и заставил поверить в то, что ей не все равно! Да что с ней такое? Она должна взять себя в руки!
Пытаясь принять невозмутимый вид, она холодно сообщила:
— Я обдумаю это.
— Я тоже, — горячо пообещал Стивен, и мурашки побежали по ее спине.
Скрестив на груди руки, Джейн угрожающе посмотрела на Стивена.
— Не искушай меня! Я была такой разумной, уравновешенной личностью — пока в моей жизни не появился ты!
Да уж, а если она надеется такой и остаться, ей надо как можно скорее убраться из его жизни.
— Я тоже, — пробормотал он. — Скажи… мои родители… были здесь? — Стивен больше не улыбался, не поддразнивал ее, Джейн с раскаянием поняла, что он истощен.
Она машинально убрала со лба его волосы.
— Да, сейчас они пошли поесть. Скоро вернутся.
Тут пришла медсестра. Пока она делала все необходимое, Стивен стал засыпать.
Упав на стул, Джейн изучала его профиль. Невероятно длинные ресницы делали его таким юным. Пока он спал, его влияние на нее ослабевало, теперь она вновь смогла думать. И мысли у нее были совсем не веселые.
Ей хотелось успокоить его, а вместо этого они разговаривали сплошными намеками и обещаниями. И ей все так понравилось! Да, ей было приятно шутить с ним, он вызывал в ней самые нежные чувства. Значит, то, что она испытывала прошлой ночью, не было вызвано стрессом. Стоило ей поглядеть на него, и внутри у нее все таяло.
Она понимала, что с ней происходит. Не такая она наивная. Она попалась — и сама знала почему. Прошлой ночью она отказывалась и думать об этом, но теперь уже не могла отрицать
Влюбилась в мужчину, который считает, что перед ним другая!
У нее кровь застыла в жилах. Кошмар. Ну как она могла влюбиться в жениха своей сестры? Она влюбилась прежде, чем поняла, что происходит. Но сейчас-то она знала — нельзя допустить, чтобы это продолжалось! Ей нужно лишь напомнить себе, что он реагировал на женщину, которая, как он считал, была перед ним — на Дженнифер Доун, а вовсе не на нее, на Джейн Доун. Вот что охладит ее кровь!
Нужно лишь держать себя в руках, оставаться на расстоянии, а через несколько дней рассказать ему про Дженнифер. Такое откровение немедленно остановит неудачное увлечение… Вернулись родители Стивена.
— Он с тех пор не просыпался? Тогда ему наверняка стало легче, — облегченно провозгласила его мать. Джейн улыбнулась. Ей понравились эти пожилые люди, и ей было искренне жаль, что она не может сказать им правду. Она лишь надеялась, что они смогут понять ее позднее.
— Пока здесь он сможет видеть ваше прекрасное лицо, он забудет про несчастный случай и начнет быстро поправляться, — заявил отец, и Джейн поняла, от кого Стивен унаследовал свое обаяние.
— К сожалению, внешность чаще мешает, чем помогает, — сухо отозвалась она, и Джеймс понимающе кивнул.
— Анна сказала мне, что вы — журналистка. Наверняка в своей работе вы часто сталкиваетесь с предвзятым отношением к женщине. Слишком многие находят, что мозги в сочетании с красотой представляют собой угрозу, и пытаются вас подавить, — серьезно заметил он.
— Но вы не такой, — уверенно ответила Джейн.
— Да. Я слишком уважаю острый женский интеллект. И мой сын тоже. — У нее не было причин сомневаться в его заявлении.
— Если он хоть чуть-чуть похож на вас, мистер Ланкастер, тогда и я в этом уверена, — спокойно произнесла Джейн и начала собираться домой.
— Мы увидимся вечером?
Они уже обращались с ней, как с членом семьи, и Джейн начала мучить совесть. Но что же она могла сделать? Лишь принимать с благодарностью все как есть.
— Я загляну позднее, но сначала мне надо кое-что сделать. — Она поддалась порыву и поцеловала Анну в щеку, прежде чем уйти.
Предстоявшее ей дело не вызвало в ней энтузиазма. Хоть ее и тошнило при одной мысли об этом, но она считала, что должна повидаться с сестрой и заставить ее изменить свое решение. Ей вовсе не хотелось, чтобы Дженнифер возвращалась к Стивену, она жаждала защитить его от боли. Но выбор надлежало сделать не ей. Если Стивену нужна ее сестра… совесть не позволяла Джейн оставить все, как есть.