Побежденная отшельница
Шрифт:
Она приехала к дому современной архитектуры, где Дженнифер снимала квартиру. Охранник был одним из немногих людей, знавших, что они близнецы, и он различал их по длине волос. Она ждала, что он лишь помашет ей рукой, пропуская в дом, но он поманил ее к стойке.
— Извините, мисс Доун, но вашей сестры нет дома.
Джейн не удивилась.
— А вы не знаете, когда она вернется? — Можно ведь оставить записку, попросить ее позвонить.
— Нет, мэм. Ее нет. Она уехала.
— Уехала? — тупо повторила
— Упаковала вещи, расплатилась за квартиру и уехала из города рано утром. Простите, мэм.
Пораженная скоростью, с какой Дженнифер все проделала, Джейн застыла на месте.
— Ничего, вы же не виноваты в том, что она меня не предупредила. А она не сказала, куда едет?
— Она улетела в Штаты, куда именно, не сказала. — Охранник виновато пожал плечами. — Вызвать вам такси?
— Пожалуйста. Я подожду на улице.
Ну что ж, думала Джейн, присев на кирпичный бортик. Даже не попрощалась! Но ведь сестра всегда повиновалась лишь своим порывам. Женщина, способная бросить серьезно раненного жениха, способна на все. И все же… Джейн узнала то, что ей нужно было знать.
Дженнифер не желала иметь дело со Стивеном. Нечего радоваться, упрекнула себя Джейн. Она сделала все, что велела ей совесть по отношению к сестре. Что же дальше? А это уж зависит от нее. Ее поступки не разобьют Дженнифер сердце — у нее ведь его не было!
К пятнице Джейн решила, что сумела собрать свои чувства в кулак. Она навещала Стивена несколько раз в день. Машина теперь была при ней, что значительно облегчало дело. Девушку больше не охватывали сокрушительные порывы влечения. Правда, даже находясь в постели, Стивен излучал обаяние, но Джейн научилась контролировать и это.
Она была уверена, что сумеет держать себя в руках. Работа очень помогала. Так легко было забыться, погружаясь в написание очередной проблемной статьи. Это помогало ей убеждать себя в том, что она справится. Если бы она всерьез влюбилась, то не могла бы сосредоточиться на делах. Но она могла — значит, все в порядке.
Джейн купила цветы, чтобы украсить немного палату.
Тихо напевая, она расправляла цветы в вазе, и тут Стивен спросил:
— А что ты сделала с волосами?
Джейн думала, что он еще спит, и от неожиданности даже подпрыгнула.
— Господи, ты меня перепугал! — заявила она, прижав руки к колотящемуся сердцу.
— Извини. — Стивен вовсе не раскаивался. Он обаятельно улыбнулся, и огонек побежал по ее жилам прежде, чем она успела его затушить. Сердце так и запрыгало в груди. Господи, простонала она про себя. Она привыкла к его глазам, старалась не смотреть в них, но он опять ошеломил ее своей улыбкой. Все ее убеждения рассыпались, она поняла, что он по-прежнему бесконечно привлекает ее.
Джейн попыталась улыбнуться.
— Я задумалась, — пояснила
— Я заметил, — протянул он, дыша осторожно, ему все еще было больно это делать. Мгновение они молча смотрели друг другу в глаза. — Ну? — Он снова улыбнулся.
Джейн понятия не имела, о чем он говорит.
— Что?
Приподняв руку и поморщившись, Стивен повторил:
— Твои волосы.
Волосы? В смятении Джейн коснулась своих волос рукой — и только тут поняла, что он имел в виду. Она совершенно забыла, что у Дженнифер всегда были длинные волосы.
— Ой, я… э-э-э… Они стали мне мешать, и я постриглась.
Господи, какая же она дура! Даже не сразу нашлась, что ответить. Это все из-за Стивена, когда он смотрел на нее, все мысли у нее вылетали из головы.
— Жаль. А я-то мечтал о том, как спрячу в них лицо, когда мы сможем заняться любовью.
Джейн вспыхнула. Никогда еще она такого не испытывала.
Стивен смотрел на нее так, что Джейн поняла: если бы он был здоров, она бы не смогла устоять. Ей даже и сейчас, когда он был прикован к постели, приходилось плохо, ноги у нее стали как ватные.
— Ты что, заигрываешь со мной? — выдохнула она.
Огоньки в его глазах превратились в пламя.
— А ты не знаешь?
Между ними было несколько метров, но ей показалось, что он прикоснулся к ней, у нее перехватило дыхание.
— Ты думаешь, это умно?
Стивен застонал.
— Нет, но мне же надо было убедиться, что я не утерял свои способности.
— Поверь мне, ты ничего не утерял, — с усмешкой промолвила она, и он тоже засмеялся. Ему тут же стало больно. — С тобой все в порядке?
— Мне было бы лучше, если бы ты была тут, а не там, — признался Стивен, протягивая к ней руку. Словно летящий на огонь мотылек, Джейн придвинулась и взяла его за руку. Лишь только они коснулись друг друга, через нее словно промчался электрический разряд.
— Поразительно, а? — Он переплел свои пальцы с ее, неотрывно глядя ей в глаза.
— А ты? — начала девушка, но умолкла.
Стивен кивнул.
— До корней волос. Я все думаю, чего я мог лишиться, если бы умер.
Все в ней замерло. Если бы он умер. Ей стало жутко.
— Дженни, что случилось? — забеспокоился Стивен.
— Ты мог умереть, — прошептала она, лишь теперь понимая, как много он для нее значит. Она могла потерять его, никогда не встретиться. Ей представился мир без него, мрачный и пустынный. Сила собственных чувств потрясла ее. Стивен крепко сжал ее пальцы.
— Не думай об этом, милая. Ничего не случилось. Я жив.
Джейн смотрела на него, восхищаясь его силой — даже в больничной кровати. Да, он был жив, и никогда еще она не испытывала к судьбе такой благодарности.