Поцелуй дождя... Исцели меня, если сможешь...

Янг Лив

Нет никакого желания оправдываться, кидать друг на друга виноватые мимолетные взгляды и снова подбирать слова для каждого разговора. Я должна разобраться с этим сама, не втягивая Алекса в дебри прошлого… Пока оба не захлебнулись в чувстве вины и не утопили друг друга в этом вязком болоте.

Так что я просто съезжаю из гостевого домика, как только выполняю все обязательства по его благоустройству.

Отмазываюсь очередной тупой причиной, собираю Миа и увожу домой на такси. Туда, где нет неловкости, оправданий, ненавистных флешбэков и стотысячных

«прости». Туда, где могу чувствовать себя спокойно.

Праздник проходит в тихом семейном кругу, с запуском салютов и бенгальскими огнями. Созваниваемся с дедом, поздравляя друг друга с Новым Годом.

Миа, будто заведенная, носится весь вечер в костюме феи по дому и пляжу. Размахивает огоньками в руках и восторженно бегает вокруг подарков.

Вымотав перевозбужденного ребенка в ноль, мы все-таки укладываем маленькую фею спать.

Выйдя на террасу, устало умащиваюсь на крыльце дома с бутылкой воды в руках.

– Алекс не звонил? – Итан перепрыгивает через ступеньки, приземляя свою пятую точку рядом со мной.

– Ему сегодня явно не до меня, – равнодушно пожимаю плечами. – Открытие гостевого дома, плюс организация праздничной вечеринки для постояльцев.

– Поругались?

– С чего вдруг? – закашливаюсь водой.

– Люди, пытающиеся удержать отношения на плаву найдут минутку на телефонный звонок, – сильно бьет меня ладонью по спине, тут же оправдываясь. – Это от кашля.

– У нас никогда не было отношений, – фыркаю я.

– И Миа у вас из воздуха получилась.

– Дети рождаются от секса, а не от отношений. Вам ли ни знать, доктор!

– Вы оба меня бесите… – выдыхает парень. – Недостаточно секса и ребенка для того чтобы продолжать мучить друг друга на протяжении восьми лет. Не пытайся убедить себя в этом.

Отбирает бутылку и залпом опустошает ее наполовину.

– Я не просила анализировать мои действия.

– Это привычка.

– Тогда засунь эту привычку себе в задницу и будь моим другом, а не психотерапевтом, – выпаливаю, глядя на него исподлобья. – Мне сейчас нужен ты, а не доктор. Поддержи меня!

– Я всегда буду на твоей стороне, ты же знаешь, – он тяжело вздыхает, притягивая к себе за плечи. – Только не изводи себя воспоминаниями.

Аккуратно проводит большим пальцем по темным кругам у меня под глазами.

– Ты хорошо спишь?

– Лучше не бывает, – натянуто улыбаюсь в ответ.

– Нагло врешь, глядя мне прямо в глаза, – хмыкает он. – Расскажешь, что произошло?

– Просто устала, – глубоко вздыхаю, считая до трех. – Каждый день слышу от него это гребанное «прости». Какое-то заколдованное слово. В какой момент мы перестанем извиняться друг перед другом? Это всегда будет между нами? В каждой мелочи. Взгляде. Фразе. Общих знакомых... Надоело…

– Ничего не выйдет, пока вы оба не отпустите прошлое. Так и будете чувствовать вину друг перед другом, пока не простите сами себя, – крепко обнимает меня, чмокая в висок. – Ты заперла себя в мире, окруженном вымышленной безопасностью и комфортом. Тебе там удобно и ты

не впускаешь в него никого, кто мог бы его нарушить, цепляясь за прошлые обиды и опасения. Но их уже давно нет, а вот ты все еще там.

– Я справлюсь, – упрямо бубню, уткнувшись ему в плечо.

– Эгоистка, – фыркает Итан. – О Миа подумала? Из-за своего упрямства лишаешь ее общения с отцом. А Миллер? Он ведь тоже не железный. Психанет и уедет.

– Я не запрещаю им общаться! А уедет – скатертью дорожка. Зная его, этим все и закончится…

– Упрямая… В прошлый раз именно ты сбежала от него, а не наоборот... Просто подумай о том, что я тебе сказал, ладно?

Молча киваю.

– Пошли спать, – выдыхает Паркер. – Поздно уже.

Тянет меня за руку, помогая подняться и, подталкивая в спину, заводит в дом.

Хихикаем с Дженнифер попивая кофе в ресторане отеля и обсуждая прошедшие выходные.

Мисс Палмер сидит за барной стойкой, закинув ногу на ногу, обнажив бедро в и без того короткой персиковой юбке. Вместо привычной блузки ее аккуратно облегает белоснежная футболка, а высокие каблуки сменились на удобные кроссовки. Выглядит при этом непривычно нежно для ее обычно неприступного образа. Волосы шоколадного цвета мило спадают на плечи мягкими волнами. Минимум макияжа и максимум уюта. Кажется, сегодня она не менеджер сети фешенебельных отелей, а как минимум одна из его постояльцев.

На мне же наоборот красуется мятный брючный костюм с удлиненным жилетом, белоснежная блузка с глубоким декольте и обувь на высоком устойчивом каблуке. Волосы собраны по бокам невидимками, мягкими волнами спускавшимися по спине. Яркий акцент на коричневых стрелках, подведенных тушью ресницах и матовая красная помада.

– Вот они, Снежные Королевы «Глобал Групп», – Майкл и Алекс не торопясь подходят к бару, заказывая себе по чашке кофе.

– Вы друг на друга плохо влияете, – окидывая нас взглядом заключает Алекс.

– Ролями поменялись? – Майкл с любопытством осматривает Дженни. – Тебе идет.

– А мне? – возмущенно хлопаю ладошкой по столу.

– Тебе, с таким макияжем, можно в Пин Ап фотосессии сниматься… – обводит он пальцем мой внешний вид. – Только брюки на шортики сменить.

– Я что-то не поняла, это комплимент или оскорбление? – переглядываясь с ними бурчит Дженни.

– Неудовлетворенная эротическая фантазия, – фыркаю, допивая кофе.

Девушка прикрывает рот рукой, прыская со смеху, едва не подавившись кофе.

– К чему вообще такие перемены? – недовольно морщится Алекс.

– Новый Год, новая жизнь, новые планы, – жму плечами. – Как прошло открытие?

– Отлично, – бурчит, язвительно улыбаясь. – Как праздники отметили?

– Замечательно, – парирую я. – Фотки показать?

– Отчет на гостевой дом лучше покажи…

– Не понял, – Майкл переводит настороженный взгляд с брата на меня. – Я опять что-то пропустил?

– У вас что, развод? – Джен озадаченно наблюдает за нашей перебранкой.