Поцелуй кофейной ведьмы
Шрифт:
– И не спорьте, мой муж рассказывал мне о таких розах в письмах, когда служил в посольстве в Хилиджане. Нигде в мире нет этого рецепта, только там. Так, что, господа, если Маргарет не перепутала, то хозяйка этой кофейни имеет отношения к этой стране. Не иначе. Как ты сказала, называется это заведение?
– «Роза в карамели».
?????????????????????????? Ди Вирш с трудом выдохнул. Мысли тревожно завертелись одна за другой, и сложились в картинку. Пока это всего лишь предположение, но его нюх ищейки уже схватился за эту версию. В любом случае, он не
Глава 8. 3
Роза
Незнакомец больше не появлялся. Целую неделю Роза напряженно ждала незваного гостя, что прозвенит дверной колокольчик, и он войдет в зал, а за ним – ищейки ее отца.
Его появление в кофейне нарушило спокойный ритм жизни и поставило под удар цели – найти, или что-то узнать о своем брате Амире. Только ради этого она купила кофейню у старого торговца, торговавшего здесь мукой и приправами. Ради брата она надевала маску и, с помощью Теней хипаев пробиралась на балы, где ее никто не ждал и не знал. Главное – увидеть его одним глазком, убедиться, что с ним все в порядке.
С другой стороны, а чего ей бояться? Никто не знал ее в лицо. Можно сто раз расписать ее внешность, но не угадать. Девушек с каштановыми волосами и зелеными глазами тысячи и тысячи в этой части континента.
Ни один мужчина в посольстве Хилиджана не видел ее. Но все же… тревога не отпускала, и в воскресенье, она решила съездить в свой небольшой домик, который она купила несколько месяцев назад в городке Кудрявая Бабочка, в десяти милях от столицы.
Об этой покупке никто не знал, только Кастор, но ему она доверяла. Этот дом – тихий уголок, где она сможет спрятаться, если вдруг что-то случится.
С утра, она послала за Милой – стряпухой, живущей по соседству. Та частенько помогала им с Кастором и не отказывала, если была в ней необходимость. Обговорив хозяйственные вопросы со слугой, Роза вышла с черного входа и пробежала до проспекта, чтобы поймать наемный экипаж.
И быстро почувствовала, что за ней наблюдают.
Тени опять не подвели, нашептав о человеке, упорно преследовавшем ее с самого дома. Через минуту она и сама разглядела его, остановившись у витрины ювелирной лавки. В этом магазинчике всегда до блеска начищены стекла.
Преследовавший ее человек был другой, не тот, что несколько дней назад появился в кофейне. Маленький, незаметный, в сером сюртуке и длиннополой шляпе. Роза зашла в ювелирный магазинчик, поговорила с продавщицей… возникла идея напроситься в уборную, хоть и неудобно. Но ищейка, преследующий ее, начнет расспрашивать эту девушку и догадается, что Роза раскусила его. Нет, она сделает по-другому.
Выйдя на улицу, поймала экипаж и отправилась на деревенский рынок в Пушечном проезде. Там она знала многие закоулки, лавки, шатры с приправами и лекарскими сборами. Пусть побегает за ней.
Ищейка оказался прытким малым. Он быстро догнал ее, поймав другой экипаж, и неотступно ехал за
Пушечный проезд располагался в другой части столицы, добирались долго. Наконец, свернули с главной дороги, и через минуту оказались на шумной, многолюдной площади. Роза расплатилась и неспешно, чтобы усыпить бдительность преследователя, прошлась по рядам. Заглянула в лавки, накупила всякой ерунды, потом прошлась по шатрам.
Бедный ищейка запаниковал. Боясь ее потерять, сократил дистанцию. Но Роза, точно смеясь над ним, иногда даже задерживалась на дорожке, чтобы он видел ее. А потом нырнула в проем между двумя шатрами. За ними стояли кибитки торговцев, а дальше – забор и дыра, прикрытая доской. Кто не знает – тот пропал. Люди из кибиток мало воспитаны, гимназий не кончали и этикету не обучены.
Когда она вынырнула с другой стороны рынка, то уткнулась в повозку, где восседал на козлах седой мужичок с пышной бородой и усами, готовый тронуть лошадей.
– Дядька Митяш, - прошипела она мужику. – Помоги сбежать от кавалера.
Мужик, заметив Розу, сдвинул брови и набычился.
– Пристает? Так ты скажи, я быстро угомоню.
– Да не-е-е, не пристает, надоел хуже заячих ушей со своей любовью. Спрячь в повозке. Ты же ехать собрался? Отвези до дороги.
Мужик думал секунду.
– Кидайся в мешки. Там чисто, сама знаешь, мука чистоту любит.
Роза мышкой нырнула в повозку и прикрылась парусиной. Дядька Митяш тронулся с места, чуть подстегивая лошадей.
Вскоре выехали на мощеную улицу. Торговец остановился перед экипажем, возница которого скучал в ожидании клиентов, и они попрощались.
– Если что, кликни, я быстро парней соберу, - крикнул он ей на прощание.
Постучав по облучку двумя серебряными монетами, Роза быстро договорилась с парнем, и экипаж двинулся в сторону Кудрявой Бабочки.
Ее домик стоял в глубине улицы, недалеко от храмовой площади. Двухэтажный, со старыми ставнями и заросшим садом. Если судьба распорядится и ей придется здесь жить, то отремонтирует.
Ее никто не знал, только соседка, которой она платила за присмотр за домом. Роза огляделась, прислушалась и открыла ключом дверь. В доме было прибрано. Тихо и прохладно. Девушка подошла к стене в гостиной рядом с камином и мягко на нее надавила. Каменная поверхность дрогнула, растворилась, и в проеме открылась ниша.
В тайнике лежала стопка бумаг, на другой полке – большая шкатулка, усыпанная камнями. Каждый из таких камней – уже состояние, что уж говорить о том, что было внутри. Сапфиры из Туафейского царства, ценные своей необычной, насыщенной красотой, ночные звездчатые опалы – колдовские камни, за которые любая ведьма душу продаст, алмазы высокой огранки, ожерелья из рубина и изумрудов, браслеты, серьги, кольца, которым нет цены.
?????????????????????????? Девушка пошарила и достала маленькие сережки с изумрудами. Милые, не особо ценные, но для нее дорогие. Эти серьги подарила ей мать, когда еще была жива. И нашептала ей на ухо, чтобы не услышала хатун, приставленная отцом.