Поцелуй на пожарной лестнице
Шрифт:
Виталий нажал на скрытую внутри холодильника кнопку.
Массивный агрегат неожиданно отъехал в сторону, а на том месте, где он только что стоял, открылся в полу квадратный люк. Вниз, в непроглядную темноту, вела крутая металлическая лестница.
Виталий вновь схватил Катю за плечо, рывком поднял на ноги, подтащил ее к люку.
– Ты точно никому не говорила, куда едешь? – повторил он вопрос.
Катя понимала, что от ответа зависит ее жизнь.
Она хотела солгать… но под этим пронизывающим, безжалостным взглядом всякая ложь
И вдруг из коридора послышался чей-то голос:
– Отпусти ее!
– Ты?! – выдохнул Виталий, и его хватка на мгновение ослабла.
Катя подняла глаза… и увидела на пороге кухни Стаса Мельникова.
Стас держал в руке пистолет, и ствол был направлен на Виталия.
– Отпусти ее! – повторил Стас и шагнул вперед.
– Только тебя здесь не хватало! – проскрежетал Виталий – все тем же, словно замороженным голосом. – Ты все время путался у меня под ногами… чуть не испортил мне все дело! Что ты здесь делаешь?! Я ведь тебя уволил!
– Отпусти Катю! – повторил Стас, делая еще один шаг вперед.
– И не подумаю! – Виталий сдавил Катино плечо левой рукой, правой приставил к ее виску пистолет. – Брось оружие, или я разнесу ей голову!
– Не горячись! – проговорил Стас, немного отступив. – Подумай, чем это закончится…
– Это тебе лучше подумать! – Виталий скрипнул зубами. – Бросай оружие, или я стреляю!
– Тише, тише, не горячись! – повторил Стас. – Видишь, я уже кладу пистолет…
Он медленно наклонился, вытянул руку с оружием, положил пистолет на пол. Тяжелая рукоятка звякнула о кафель. Катя, как зачарованная, следила за рукой Стаса. Он был ее последней надеждой, но она, эта надежда, таяла на глазах.
Виталий тоже следил за Стасом, и в ту самую секунду, как тот положил пистолет на пол, он перевел на него ствол своего оружия.
Однако он не успел выстрелить.
Из-за спины пригнувшегося Стаса молниеносно вылетела какая-то гибкая фигура. Гигантским прыжком она пересекла помещение, на миг коснулась пола – и нанесла Виталию резкий удар ногой.
Виталий качнулся, выронил пистолет.
Его рука, сжимавшая Катино плечо, разжалась, и Катя, воспользовавшись этим, отскочила в сторону.
Только сейчас она разглядела своего неожиданного спасителя, точнее – спасительницу. Потому что рядом с ней в боевой стойке стояла Татьяна!
– Ну как, подруга, ты цела? – проговорила та, скосив глаза на Катю и в то же время следя за Виталием.
Катя не успела ответить – Виталий, резко пригнувшись, рванулся за пистолетом. Татьяна шагнула вперед, чтобы помешать ему… но не успела: мужчина поскользнулся на гладком полу, потерял равновесие и свалился в открытый люк.
Катя изумленно ахнула.
– Хорошая кладовочка! – проговорила Татьяна, склонившись над люком. – На зиму можно столько картошки заготовить!
– Что с ним? – Катя через плечо подруги заглянула в подвал.
– С ним – все, – коротко ответила Татьяна.
Действительно:
И тут Катя разрыдалась – горько, самозабвенно.
– Ну что ты, что ты! – Татьяна отвела ее в сторону от люка и принялась гладить по спине, как обиженного ребенка. – Я понимаю – муж, но ведь он тебя чуть не убил…
Катя хотела ответить, что оплакивает не погибшего мужа, а ту часть себя, которая погибла вместе с ним, но слезы мешали ей говорить.
Потом они сидели в кухне. Катя пила коньяк, который налила ей Татьяна вместо успокоительного, а Стас рассказывал о событиях, которые и привели сюда его и Татьяну.
– Разузнал я про тех людей, что тебя похитили. Ну, я говорил – братья Саловы. Дмитрия на том месте нашли в лесу, ты знаешь, а Колян, брат его, смылся. Но далеко не убежал – нашли его…
– Полиция? – уточнила Катя.
– Да нет… – Стас опустил глаза. – Другая… силовая структура. Не такая официальная, как полиция, но зато – очень серьезная.
Стас на несколько секунд замолчал, а Катя вспомнила дядю Васю и его орлов… да, эта «структура» найдет кого угодно!
– Правда, машину твою он уже загнал, и следов не осталось, но его взяли в оборот, и он быстро раскололся. Оказалось, что третий с ними был гастролер, откуда-то с юга, кличка – Штык. Совсем отмороженный, без тормозов. Убить человека для него – что муху прихлопнуть.
Катя вспомнила страшные глаза «лейтенанта Смородина», и ее невольно передернуло, словно от ледяного сквозняка.
– Так вот, Саловых с этим Штыком свела одна баба… женщина, – поправился Стас. – Барменша из ресторана в аэропорту… Колян Салов еще вздыхал – знал, говорит, что нельзя с бабами дело иметь, чувствовал, что добром это не кончится!
Короче, нашли эту барменшу, поработали с ней, устроили ей очную ставку с Коляном. Да она, в общем, и не очень-то упиралась. Рассказала, кто именно ее попросил его с этим Штыком познакомить. – Стас покосился на черневший в полу провал люка. – Виталий с этой барменшей еще со школы был знаком… ты уж извини… – Он хмуро потупился. – Муж твой тот еще был ходок… баб вокруг него была чертова прорва, и все для него каштаны из огня таскали. Всю грязную работу за него делали! Я по долгу службы кое-что знал… Лида Дроздова, в частности…
Катя охнула. С ее глаз словно упала завеса. Так вот почему Лидка вечно торчала у них, вот почему ее буквально нельзя было вытолкать из их дома! Изображала лучшую подругу!.. Катя-то, по наивности, думала, что Лида надеется заполучить какого-нибудь случайно освободившегося мужчину из их компании. А она выбрала Виталия… Но Катя ни за что не поверит, что Лида знала – для чего, с какой целью Виталий просил выманить Катю из дома в то страшное утро. Он ей соврал что-то, а Лида и поверила. Дурочка, при любом исходе дела она была обречена! И за все заплатила – своей страшной смертью…