Поцелуй после полуночи
Шрифт:
– Мы быстро покончим с обрядом, – произнес Том. – А потом снимем комнату в гостинице.
«Почему даже эти слова прозвучали так волнующе?» – пронеслось в голове у Виктории. Ей сейчас нужны постель, горячий чай и книжка, а не церковь. Жаль, что время на исходе, а то она бы отложила венчание. Однако у нее сильнее забилось сердце при мысли о том, что этот человек обнимает ее.
Виктория постаралась высвободиться из объятий Тома.
– Снимем комнату и отдохнем, – продолжал ее жених.
– Да, конечно, – кивнула Виктория, – но у нас должны
Том издал какой-то звук, подозрительно напоминающий смех.
– Конечно, – любезно согласился он. – Отдельные комнаты.
Он отпустил ее и пошел дать указания кучеру. Через несколько минут вернулся, предложил Виктории руку, и будущие супруги подошли к единственному человеку, который находился на улице.
– Что, если в здешней церкви не венчают так поздно? – забеспокоилась Виктория. – Господи, нам следовало гораздо раньше выехать из Блэкстоуна!
Она не могла поверить, что ее испытаниям скоро придет конец! Виктория покачнулась. Том обнял ее за плечи. Девушка не стала противиться. У нее не было сил. Если бы Том ее не поддержал, она упала бы прямо в грязь.
– Не волнуйтесь, Виктория… Я обо всем позабочусь, – успокоил ее жених.
– А вдруг они откажут нам?
– Не откажут.
– Как вы можете утверждать?
Том пристально посмотрел на Викторию. От его взгляда девушке стало еще хуже.
– Никто не смог бы вам ни в чем отказать, – уверенно произнес он.
Мысли у Виктории смешались. Что он хотел сказать. Может быть, он считает ее слишком самоуверенной? Ну, ее это не волнует. Она знает, что это единственный способ вообще чего-нибудь добиться в мире, где властвуют мужчины. А может быть, он имеет в виду совсем другое? Она так красива, что все отступают перед ее красотой? Что за чепуха! Однако Том так странно смотрел на нее. Пожалуй, даже с нежностью, как ей показалось… если не более.
– Деньги могут все, помните? – объяснил ее жених. – А у нас их достаточно. Они вам не откажут.
Деньги?! Как она сразу не догадалась! Определенно, ей сейчас нужен врач, а не священник. Иначе она сойдет с ума.
– Может быть, и так, – согласилась Виктория. – Однако это нужно сделать до полуночи. Что будет, если мы не сможем вытащить этих неповоротливых людей из постели?
– Не бойтесь… Они и во сне почувствуют запах золота, я ручаюсь.
Виктория в волнении сжала руки.
– А если нет?
Том искоса посмотрел на нее, и на его губах появилась хитрая улыбка.
– Тогда я пойду и сам вытащу их из постели, Виктория. Не бойтесь.
Девушка плохо понимала смысл его слов. Она слышала только звук его голоса, а то, как он произносит ее имя, заставляло трепетать ее сердце. Виктория подняла руку и надвинула шляпку на глаза. Она уговаривала себя, что это просто холодный ветер заставляет ее так дрожать.
Виктория и Том подошли к пьянчужке. Он хлебал виски и наблюдал за ними. Горе-невеста горела желанием поскорее покончить со свадьбой. Господи, это просто несправедливо, что она вынуждена вручить свою
Виктория напомнила себе, что она не собирается быть у мужа под каблуком.
– Я поговорю с ним, – предложил Том.
– Лучше я сама, – с непокорным видом заявила девушка. – Я считаю, с-э-э-р, что вполне могу обратиться к этому человеку!
Том теперь был осмотрительнее. Он не стал смеяться над ее вызывающим поведением. Он любезно уступил.
– Как хотите. – Но не смог спрятать улыбку.
Виктория обратилась к пьянчужке:
– Как вы поживаете?
– Я в прекрасном настроении, разве вы не видите? – ответил тот и показал девушке бутылку виски. – Как вы сами поживаете, голубушка?
– Отлично, – быстро ответила Виктория и продолжала: – Уважаемый сэр, я подумала, что вы можете показать нам дорогу к церкви… в которой венчают.
– А разве не во всех церквях венчают? – пробормотал гуляка и глупо уставился на нее.
Виктория вздохнула.
– Но здесь есть такая церковь?
Пьянчужка не торопился с ответом. Он отхлебнул из бутылки, икнул и подмигнул Виктории.
– Ох! И почему это вдруг всем понадобилось венчаться?
– Я не знаю, сэр. Но мы очень торопимся. Будьте добры, подскажите нам дорогу.
– Ох, девушка, все с-спешат! – Собеседник дыхнул на Викторию винным перегаром. – Вы видите, что спешка сделала со мной? Я пью виски на страшном холоде, в то время как моя жена свернулась калачиком в постели и ей уютно и тепло!
– Мне на самом деле очень жаль, сэр! Но видите ли, мы должны обвенчаться до полуночи! Может быть, вы захотите присоединиться к жене? После того как покажете нам дорогу.
– О нет! – заявил пьянчужка. – Она выставила меня за дверь. Гадюка! А я не умею проходить сквозь стены! – Он всхлипнул, сделал еще один большой глоток. В горле у него что-то заклокотало. Пьяница забормотал, что женщины рождаются с необъяснимым характером.
Виктории плакать хотелось от бессилия. Неужели так трудно показать, в какую сторону идти!
Том стоял за ее спиной и забавлялся этой весёлой сценой.
– Ясно. Итак, ваша жена заперла дверь и не впускает вас? – спросила Виктория.
– Именно это я и говорю! – Мужчина потряс бутылкой. – Упрямая, сварливая старуха, вот кто она!
– Конечно, я никогда бы не осмелилась спросить, почему она так поступает, дорогой сэр, но…
– Виктория, – Том дотронулся до ее плеча, – может быть, я договорюсь с ним?
Она дернулась, стряхнула его руку.
– Я сама справлюсь, с-э-э-р! – Виктория еле сдержалась, чтобы не крикнуть. Она повернулась к пьянчужке. – Церковь, сэр… Видите ли, нам крайне необходимо узнать, где она находится, пожалуйста… А потом мы оставим вас с вашей… э-э…
Пропойца воскликнул:
– О нет, леди! – Он икнул и поманил пальцем Тома. – Ты уверен, друг, что хочешь обвенчаться с этой девушкой? Мне кажется, ты выбрал себе очень хитрую жену. Знаешь, еще не слишком поздно сбежать.