Поцелуй с подвохом для дракона

Фабер Майя

— Это я-то? Даже не думала! Это вы все решили, что со мной обязательно что-то случится. Я никогда не собиралась погибать так легко!

— Виновен, — признал он, но, судя по улыбке, ничуть не раскаился. — Как ты себя чувствуешь?

— Прекрасно.

Эйдан снова склонился надо мной, будто пристально следил, пытаясь обнаружить признаки обмана. У меня от улыбки болели щеки. Ну нет, я не сдамся так легко. Я и впрямь ощущала себя прекрасно. Легко. И до странного ново. Цело. Только сейчас я с удивлением поняла,

что не чувствую свою магическую половину. Нет, не так. Она все еще оставалась со мной, где-то внутри. Но мне не требовалось что-то делать, чтобы потянуться к ней или к ее магическому резерву. Он просто был со мной. Как и она была мной.

Наконец Эйдан хмыкнул, закончив «осмотр».

Я подняла руку и коснулась его щеки, а он прижался к моей ладони. Я провела пальцами по гладкой коже там, где остался шрам от ожога.

— Теперь тебе хватит сил, чтобы его убрать, — подсказал мне Эйдан.

— А нужно?

— Мне все равно.

— Мне тоже, — ответила я.

Скорее, я хотела, чтобы шрам остался, но не смогла бы объяснить словами, как много он для меня значил.

Глава 101. На запад

Небольшая железнодорожная станция полнилась людьми. Провожающие обнимали пассажиров. Мимо сновали мальчишки с прессой и закусками, предлагая товары всем подряд. Один даже попытался всунуть газету машинисту, чем вызвал у окружающих веселые улыбки. Небо над нами затягивал дым из трубы паровоза, но запах мне нравился. Он будто таил в себе что-то загадочное, приглашал забраться в вагон и отправиться в путешествие по стране. Кажется, именно так должны пахнуть настоящие приключения.

Анни вертелась, поглядывая по сторонам. То поднимала чемодан, то снова опускала его, то вздрагивала от громких криков рядом. Ее эмоции здорово заражали. Мне тоже хотелось сейчас готовиться к отбытию. Но, увы, мы собрались лишь проводить ее. В кольце, полученном от Зои, она по-прежнему до жути сильно походила на меня. Впрочем, теперь нам требовалось именно это.

Раздался гудок, хотя до отправления еще оставалось несколько минут.

— Если ты сейчас же не зайдешь в вагон, клянусь, я запихну тебя туда силой, — пригрозил Эйдан.

— Никто держать-то не будет, — хихикнула Анни, но покосилась на телохранителя. Большую часть пути он должен был проделать с ней.

— И привяжу ремнем к лавке, — добавил Эйдан.

— Сурово, — оценила я.

— Ты просто плохо ее знаешь, — буркнул Эйдан. — Если она что-то втемяшила в голову, то будет рисковать всем, но добиваться своего.

С этим я могла бы поспорить. Вот уж кто-кто, а мы с Анни понимали друг друга гораздо лучше всех остальных. Никто из них даже представить не мог, каково это, когда все желания испытываешь за двоих. Конечно, ее нетерпение тоже разрасталось в двойном размере. Как и упрямство, когда речь шла о подчинении старшему брату.

—

Ой, ну кто бы говорил! — огрызнулась Анни, хоть и беззлобно. — Сейчас он придет.

Кайл опаздывал уже на час, и я прекрасно понимала опасения Эйдана. Мы прибыли к поезду заранее, а теперь попросту теряли время. И дело было не только в скуке. Вовсю шло расследование, мы все были под охраной, даже сейчас рядом ошивалась пара молчаливых телохранителей герцогской семьи. Но не стоило и так откровенно нарываться на неприятности, оставаясь на публике в городе, расположенном на самой границе с демонами. Все равно, что махать куском мяса перед голодным псом.

Спокойствие не наступит, пока не будут найдены все предатели и подельники. Стоило бы радоваться, что до сих пор не обвинили никого из нас. Имперская полиция хваталась за любую информацию, какую по капле выдавал им старый герцог Конте, ни одним словом не упоминая своих детей.

Кайлу повезло меньше всех, хоть его и не обвиняли в измене. Он остался на свободе, но иногда казалось, что это только слова. По любому поводу его забирали в Департамент, и пока он проявлял удивительную, если не сказать уникальную, выдержку и учтивость как для чистокровного дракона, так и для обладателя его характера в принципе.

— Если он опять нарвался на дознавателя, то прийти может очень нескоро, — процедил Эйдан, в которой раз оглядываясь на перрон позади.

— Да не влип он никуда! — зарычала Анни. — Я попросила его кое-что принести. Не знаю, какого демона он там застрял! Она забавно надула щеки, вынужденная из-за беспокойства брата выдать свой секрет.

— Что принести? — насторожился Эйдан.

— А вот не скажу! — еще больше надулась она, пока я изо всех сил старалась не смеяться, глядя на эту очаровательную семейную сцену.

Дракон или нет, а Анни до сих пор была совсем ребенком. Ее отец оставался в столице и, даже если избежит казни в обмен на признания, уже никогда не выйдет на свободу. Герцогиня не желала возвращаться в приграничье без него. Много лет ее обвиняли в желании прибрать к рукам поместье Конте, но в итоге оно оказалось ей совершенно не нужно.

Нам с Эйданом и Кайлом еще предстояло учиться, и, конечно, с учетом постоянной опасности, никто не собирался оставлять Анни в поместье одну. Когда-то я в шутку предложила отправить ее ко мне домой, сказав, что никто не заметит подвоха. Теперь же в поисках хорошего места для нее мы все поняли — шутка была не так уж плоха. На разобщенном западе никому нет дела до моей семьи. По крайней мере, пока матушка не выкидывает что-нибудь новенькое, чтобы взбудоражить почтенную публику.

Мы с Анни синхронно взвизгнули, когда между нами возник Кайл и умудрился ущипнуть нас обеих за бока.

— Надо же, — оценил он, — и правда похожи. Слишком нежные.

Я фыркнула, Анни показала язык, а потом отобрала у него небольшой черный мешочек, который Кайл выудил из кармана пиджака.

Анни растянула шнурок на горловине и скомандовала Эйдану:

— Руку!

На его ладонь из мешочка выпало серебряное кольцо с единственным черным камнем. Эйдан так подозрительно уставился на него, что на мгновение мне показалось — сейчас выкинет украшение, да еще и руку тщательно вытрет, как после прикосновения к чему-то неприятному.