Поцелуй с подвохом для дракона
Шрифт:
Я наклонилась и обняла ее, отчего дверь, скрипнув, поехала в сторону, распахиваясь во всю ширину.
— Где она? — возник рядом с нами обеспокоенный Эйдан.
— В доме, — удивилась девчушка. Мы переглянулись.
— Ладно, — высказал общие мысли Кайл, — значит, прямой угрозы нет, только слежка.
— Внутри много наемников? — не мог перестать допрашивать Эйдан.
—
— Они все ушли.
— Ушли? Когда?
— Вчера днем.
— Они увели кого-нибудь с собой? — встрял Кайл. — Девушек?
— Нет, — растерянно уставилась на него Валери. — Они просто ушли. Староста сказал, что если кто-то взрослый покинет это место — мы все умрем. Потом вечером мужики пытались открыть ворота. Рядом тут же начался пожар. Потом перекинулся на одного. Потом потушили. Еще сказали, что ждать только до полудня.
Я слушала ее слова, а в сознании так и звучало это «потом». Наверное, она не понимала, насколько ужасные вещи передавала.
— Через эту дверь тоже пытались выйти? — уточнил Эйдан.
— Через разные, — кивнула она. — И по воздуху. Спрашивать о результате никому из нас не захотелось.
Глава 98. Защитники
Едва мы оказались внутри поселения, как нам навстречу выскочила Аланнис.
Я не удивилась — скорее, ужаснулась — тому, что мы застали. Неестественное, совершенно не укладывающееся в голове спокойствие. Я ожидала тут людей, что пытаются выбраться, придумать план, позвать на помощь.
Ничего подобного…
Община спала. Кое-где горел свет, но большая часть окон оставалась темной. Совершенно обычное раннее утро, когда никто еще не торопится в город или по делам. Люди были заперты здесь, им угрожала гибель, а им было… наплевать?!
Они и в первый раз показались мне жутко странными, но настолько?!
— Где она? Драконица! — вырвался вперед Кайл, хватая Анни за плечи.
Она попыталась отшатнуться. Вероятно, он был последним, кого Анни ожидала увидеть с нами. Быстро взяла себя в руки и указала куда-то вправо:
— Там, третье крыльцо, где горит свет. И Кайл бросил нас здесь.
Вокруг медленно начиналось движение. Сонные жители выглядывали из окон.
— Анни, я хочу, чтобы ты немедленно улетела отсюда! — рявкнул Эйдан, вместо приветствия, когда очередь на ее внимание наконец дошла до него. — В академию. Расскажи о нас. И проси у ректора защиты. Личного телохранителя.
— Отсюда никто не может выйти! — нервно воскликнула она, глядя на брата так, будто он не в своем уме.
— Ты можешь, — оборвал ее
— Ты можешь, — одновременно с ним произнесла я. До меня самой только сейчас дошло: — Ведь ты еще ребенок!
Анни взглянула на меня так, будто готова была сжечь на месте. Хорошо, что она не родная дочь герцога Конте и его стихия огня ей не досталась!
— Взрослые не могут покинуть это место. Ловушки настроены на уровень жизненной силы, — подтвердил Эйдан. Я понимала, как сильно ему не терпелось вытащить отсюда сестру.
— Пусть пришлют помощь, — вставила я за него. Очень хотелось произнести вслух, будто это добавляло каких-то гарантий. Что нас всех обязательно спасут. По крайней мере, больше не имело значения, узнают демоны о нашем появлении здесь или нет. Это место бросили и приговорили вместе с заложницей-драконицей, что стала им не нужна.
Ждать до полудня? Казалось, мы все поняли, что это значит. После спасать будет некого. Они не стали убивать всех сразу. Потому ли, что хотели иметь возможность тихо уйти или оставляли себе шанс вернуться, если изменится приказ? В сущности, любое объяснение ничего не меняло. Все здесь было подготовлено и продумано заранее. Даже отступление.
Эйдан обнял Анни. Вокруг из домов появлялись люди, разбуженные и привлеченные нашим прибытием. Сновали туда-сюда, но нас обходили стороной. Наверное, сейчас для них мы были ничуть не лучше демонов. Чужаки, разрушающие спокойную и обособленную жизнь общины.
В суматохе кто-то схватил меня за руку. Я, охнув, дернула Эйдана за рукав.
Рядом стояла та пухленькая дама, что привезла нас с Анни сюда. К ней прижималась Валери. Не успела я понять, что происходит, как дама поймала мою руку и попыталась вложить в нее маленький кулачок девчушки:
— Заберите ее! Прошу, заберите ее с собой!
— Что? Куда?! — опешила я.
— Заберите ее, — все повторяла дама. — Мы все здесь обречены за связи с демонами. Не сегодня, так потом. Дознаватели позаботятся об этом, когда выпотрошат все склады. Заберите ее. Я скопила достаточно денег и обо всем договорилась. У нее есть наследство, в городе есть лавка, она достанется ей после совершеннолетия, место в училище я тоже купила. Надеялась, что у нас есть еще несколько лет, чтобы она доросла до него. Ради светлой богини, прошу, заберите ее! Она ни в чем не виновата. Мы ведь помогли вам.
Я взглянула на Анни. Мы и сами не представляли, что будет с нами завтра. Куда возвращаться, где безопасно жить? Но ребенок мог покинуть это место, и, кажется, никто из нас не готов был обречь девчушку на гибель.
Анни наклонилась, раскрывая объятия, и Валери без слов прижалась к ней. Не плакала, не кричала, не оглядывалась.
Зажмурилась, когда за спиной у Анни распахнулись крылья, а земля осталась далеко внизу.
Мне живо вспомнился театр. Огонь, закрывающий окна и двери черно-алой завесой. Только сейчас я поняла, что пыталась объяснить нам Валери. Пламени не видно, если его создатель того не желает, но попробуй коснуться проема и это станет последним, что сделаешь в жизни.