Поцелуй с подвохом для дракона
Шрифт:
Лицо у него так удивленно вытянулось, что я пояснила:
— Прогулки с местными парнями плохо сказываются на моем настроении и репутации. Алекс хмыкнул и улыбнулся уголком губ:
— Пустишь внутрь?
Вид у него был такой серьезный, что я засомневалась и решила:
— Приходи через час.
Магистр Рейси отправится спать, в этом он был жутко пунктуален, а я всегда оставалась,
Глава 27. Деловое предложение
За весь следующий час я переписала ровно две строчки. Сорен не шел у меня из головы.
В отличие от остальных парней, с ним было проще и понятнее, но одновременно — сложнее. Мне не требовалось копаться в его скрытых мотивах. Я хорошо знала его семью, наши отцы были похожи, за исключением того, что мой оказался чуть удачливее, заработав их зависть. И когда они не смогли переиграть его в бизнесе, решили просто зайти с другой стороны и отхватить мое приданое, чтобы уравнять финансовый статус семей.
Что бы Алекс ни сказал, это будет сделкой, и относиться к ней следовало соответственно. А я по известным причинам отцовскую хватку унаследовать не могла. Впрочем, во мне еще теплилась надежда, что Сорен передумает и вообще не вернется.
Магистр Рейси задержался на целую минуту дольше обычного, чем умудрился вывести меня из себя, и наконец ушел спать. В другой день я бы даже не заметила, но сейчас смотрела на часы чаще, чем он.
Впрочем, он на них вообще не смотрел. Но ведь как-то угадывал, что пора встать. Я сильно сомневалась, что преподаватели тут тоже перевязаны рабскими следящими шнурками, то есть, простите, сигнальными браслетами. Вот уж действительно, в столице такое не было возможно.
Хотя тревога, несомненно, показала и плюсы их использования. Как сказал Эйдан, тело можно найти… До сих пор я ни разу не задумалась, откуда его самого достали в таком драном виде, как долго искали и что для этого потребовалось. Теперь от этой мысли стало неуютно. Я вспомнила его спину, потом попыталась восстановить в памяти узор царапин. Их наносили не когтями, но и речь тогда шла о какой-то ловушке.
Я так увлеклась, что совершенно забыла про Алекса, который все же соизволил явиться. Да еще и завалиться в лечебное крыло без стука. Дверей у нас тут не было, кроме входной: огромный зал с кушетками, столами и шкафами. Одну длинную стену украшали широкие окна, другую — проемы, ведущие в маленькие комнатки. Магистр Рейси желал, чтобы его было слышно отовсюду. Для него крыло было единым помещением.
Удивительно, но здесь я чувствовала себя увереннее, чем в собственном доме во время приема гостей. Мне хватило сил улыбнуться Алексу и пригласить его присесть в небольшое кресло у выхода. Он поморщился, взглянув на него, но приглашение принял.
— Намекаешь, что дальше мне прохода нет?
— Дальше нет удобной мебели, — поправила я.
Несмотря на легкое пренебрежение к моему — с недавних пор — любимому креслу, вел себя Алекс прилично, а разговаривал спокойным и приветливым тоном. Если бы не моя слава в академии и не известная злопамятность драконов, я бы в
— Чем могу тебе помочь? — Я сложила руки на груди, а сама присела на краешек кушетки напротив Алекса.
Он широко улыбнулся, оценив маневр. Я не унизила его, но явно продемонстрировала свое отношение: встречи хотел он, а я лишь снизошла до нее. Уверена, что, заговори Алекс первым, напряжение между нами было бы иным. Не в мою пользу.
— Отец просил передать тебе привет.
Я закатила глаза. Алекс засмеялся. Интересная реакция, в эту секунду он даже показался мне меньшим кретином, чем я привыкла считать. Может, он и впрямь лучше остальных своих родственничков.
Слова Зои заставили меня задуматься об этом. Алекс явно наживался на том, что доставал для других адептов нужные им вещи. Своей выгоды никто просто так не упустит. Но в то же время он брал на себя определенный риск, участвуя в перевозке запрещенных артефактов и богиня знает чего еще. Если поймают, весело не будет. Возможно, отец его и отмажет, но тут еще вопрос, кто страшнее: полиция или папенька?
— Велел связать и тащить обратно? — усмехнулась я.
— Пока нет, — отзеркалил Алекс. — Видимо, еще не придумал, что с тобой делать. Ты здорово задела его гордость.
— И ты так легко мне об этом говоришь?
— Что мне с его гордости? — пожал плечами Алекс. — В договоре не было имени. Я могу делать вид, что вопрос не касался меня. Есть выгода от трех братьев.
Поверила бы, если бы не врожденное чутье. Что-то в Сорене было очень подозрительным. Слишком уж просто он свел мою выходку во что-то безобидное. Конечно, брачный договор волновал его меньше, чем меня. Лет нам было еще маловато, и у Алекса оставалась куча времени, чтобы встретить свою истинную пару. Тогда обо мне и речи бы не шло. И все же…
— Полагаю, у тебя сейчас несколько больше проблем, чем у меня, — прервал он мои мысли, хотя явно имел в виду что-то другое.
Я напряглась, предчувствуя новый подвох:
— О чем ты?
— Об академии, — неопределенно обвел он рукой пространство перед собой. — Тебя окружает интересная слава.
— А кто-то продолжает подпитывать слухи.
— Не я, — открестился он. — Зачем мне позорить свою возможную невесту?
— Допустим.
— Решил сделать тебе предложение.
— Деловое?
— Исключительно, — кивнул он с ехидным огоньком в глазах. — Ты подпишешь брачный договор с моим именем и на полгода уедешь домой. Пока твою репутацию еще можно отмыть. Вернешься, когда все забудут.
У меня брови поползли вверх: если бы могли, то и до макушки бы добрались.
— А ты у нас благодетель?
— Отнюдь. Но ты умная девчонка. Умудрилась несколько раз опозорить меня, а я все же предлагаю тебе защиту. Если не получится, нас вместе переведут в Имперскую…